Kliče in fragira, mezii je v središču fnaticove ponudbe za vrnitev na Major

Bilo je leto 2015, ko Fnatic zapisal zgodovino na ESL One Cologne. Švedi so premagali Francoze Zavist 2-0 v velikem finalu, da bi domov odnesli glavne trofeje – njihove tretje v CS:GO. jesper „⁠JW⁠“ Wecksell je bil na čelu svojega tovorka, svetovno znani ostrostrelec pa je z dvema rokama močno prijel srebrnino, ko jo je dvignil navzgor pred nabito polno Lanxess Areno. To je bil podvig, ki ga še nikoli ni bilo, in eden najboljših Astralis v sedmih letih od takrat.

Leta, ki so sledila, niso bila vedno prijazna Fnatic, in legendarna organizacija, ki je bila stalno prisotna v desetletni zgodovini CS:GO, je bila brez večjega nastopa od leta 2019.

Triletna odsotnost z najprestižnejših dogodkov v koledarju Counter-Strike ni bila posledica pomanjkanja truda. julija 2021 Fnatic zagotovil storitve obeh Alex "⁠ALEX⁠" McMeekin in William “⁠Mezii⁠” Merriman , pridružujeta se Britanca KRIMZ, Ludwig ⁠Brollan⁠ Brolinin jack "AJackinho⁠" Ström Mattsson v času globokega razočaranja za londonsko organizacijo. Prejšnji povsem švedski seznam je padel na zgodovinsko nizko 38. mesto na svetovni lestvici, potem ko je končal na 17.-20. mestu v ESL Pro League Season 13 in bil zadnji na Flashpointu 3 – daleč od njihovih višin prvega mesta na obeh IEM Katowice 2018 in DreamHack Masters Malmö 2019 v prejšnjih letih. Poteza za okrepitev njihovih vrst ni bila presenetljiva, vendar je zaznamovala monumentalno spremembo pristopa za ekipo, saj je bilo prvič od njihovega vstopa v CS:GO leta 2013, da se je ekipa spremenila iz švedsko govoreče postave v anglofonsko.

Stvari so bile že na začetku videti pozitivne, nova ekipa je dosegla nekaj zmag in se uvrstila na 9.–12. mesto v svojem prvem nastopu na 24. sezoni ESL Pro League s 14 ekipami, preden se je kvalificirala za nadvse pomemben dogodek IEM Fall 2021 RMR, odskočno desko v njihovem iskanju kvalifikacij za PGL Major Stockholm. Dodatek obeh Britancev je zaznamoval tudi ponovno združitev dua, kot sta ga par že predstavljala Cloud9 skupaj v kratkotrajnem projektu »Colossus« organizacije od novembra 2020 do maja 2021, nekaj mezii pripisal zgodnjemu uspehu ekipe, ko sem govoril za HLTV.org pred IEM Rio RMR, »Mislim, da mi je bilo vedno veliko lažje delati z nekom, s katerim sem prej delal v Cloud9 — še posebej, ko je bil vodja v igri , kjer vem, kako želi, da igrajo njegovi igralci, in ideje, ki jih ima.”

Cilj ekipe je vrnitev Fnatic bannerja na Major Circuit na IEM jeseni 2021 se kljub njihovim začetnim uspehom ni uspelo uresničiti. Izstopili so iz dogodka na skupnem zadnjem mestu, končni poraz po podaljšku proti SKADE postavo obsodil na rezultat 0-5 in ekipo prisilil, da Major v Stockholmu – prvenstvo na domačem terenu za večino nabora – spremlja ob strani. The ALEXGlavne težave postave pod vodstvom Majora so se nadaljevale, ko se je svet Counter-Strike nekaj mesecev pozneje pripravljal na PGL Major Antwerpen, ko je njihov zvezdniški igralec Brollan odločil za letenje gnezda v iskanju bolj zelenih pašnikov z Ninjas v pižamah. peppe “EpPeppzor⁠” boraks prejel vpoklic od fnatic Rising da ga zamenja in Valentin "Izpoizon⁠" Vasilev prišel tudi, da bi zapolnil praznino, ki je nastala Owen "Mosmooya⁠" Butterfield, ki je prevzel naloge AWPing od Jackinho na kratko, a je bil nenadoma odstranjen s seznama.

Kolikor se trudijo, to na hitro sestavijo Fnatic ekipa ni uspela, da bi se prebila skozi RMR, izgubila z 1-2 proti Večni ogenj zabil zadnji žebelj v krsto po štirih tekmah v kvalifikacijah po švicarskem sistemu. Organizacija je zamudila svoj tretji zaporedni nastop na Majorju, medtem ko so bili njihovemu prvemu mednarodnemu seznamu dnevi dobro in resnično šteti. To je bil še en razočaranje za črno-oranžne in pokazal je, kako močan padec so doživeli, ko so od trikratnih zmagovalcev Majorja na vrhu prehranjevalne verige Counter-Strike dosegli seznam, ki preprosto ni bil dovolj konkurenčen, da izpolni pričakovanja.

"Vedno bo bolelo in frustrirajoče, ko ne prideš na Major," mezii priznava: »Vsekakor je bilo znotraj naših pričakovanj, da bi nam uspelo, čeprav nismo imeli zasedbe, ki so si jo vsi želeli, in ni šlo tako dobro. Vedno je težko, ko misliš, da bi se lahko prebil na naslednjo stopnjo, in ko igraš za organizacijo, kot je fnatic, ki jim je zagotovo že uspelo in so zmagali na teh velikih turnirjih, in pričakujejo, da bodo tam. Vedno je težko, ko ti ne uspe in se ti zdi, da zmoreš.”

Na tej točki, z Fnatic zdaj odsoten na treh zaporednih velikih prvenstvih, je bil čas za začetek faze obnove. ALEX in strup so prestavili na zatožno klop in Peppzor je bil poslan nazaj na razvojni seznam. To je bila priložnost za nov začetek, priložnost za izgradnjo postave od začetka z dvema najboljšima igralcema iz prejšnje iteracije ekipe kot osnovo: mezii, ki je imel oceno 1.11, in KRIMZ, v povprečju 1.09.

Anglež je bil močan za svojo ekipo v devetih mesecih z Fnatic, ki je padel v rdeče številke na samo štirih dogodkih - najslabši je bil na 9. do 12. mestu na IEM Katowice 2022, kjer je dosegel povprečno oceno 0.92. Njegove solidne predstave so bile za večino strokovnjakov presenetljiv dosežek, saj so ga mnogi še vedno imeli za novinca. Fnaticvodja, Andreas "AmSamuelsson⁠" Samuelson, je priznal, da je bil novopečeni "igralec v vzponu". je prvi spregovoril o angleški podpisi ekipe. Odločitev, da ponovno sestavi seznam okoli njega, je povedala veliko in je bila dokaz, kako pomemben je postal v celotnem projektu organizacije Counter-Strike v tako kratkem času.

Skupaj z KRIMZ, je bil par videti kot glavna kandidata za vodenje ambiciozne črno-oranžne blagovne znamke, ko sta se želela vrniti na zmagovita pota. To je bila tudi priložnost za mezii še bolj napredovati v karieri in se podati v pogosto neploden svet vodenja v igri, o čemer je Britanec razmišljal v preteklosti, a o tem še vedno ni bil prepričan. "Zame sem moral razmisliti o tem in se prepričati, da je to pravi korak," mezii pojasnjuje: »Nisem igralec, ki bi lahko prešel od osredotočanja le na posamezne stvari in morda nekaj idej kot sekundarnega klicatelja do popolnega IGL, poskušal mikroupravljati in se osredotočati na veliko različnih stvari, ker bo to vplivalo tudi name veliko.”

mezii skočil v svet krmarjenja v prelomnem času za Fnatic. Organizacija se je podvojila v svoji ponudbi za seznam tekmovalcev za naslov, toda Anglež se je še vedno želel prepričati, ali ima vse dele pripravljene, preden se preizkusi v vlogi kapetana. "Če nameravam to storiti, [moram] poskrbeti, da imamo prave igralce v naslednji postavi, da bom lahko uspeval in to lahko naredil," je dejal.

Ti vitalni zobniki v Fnatic stroji so bili Nico “⁠Nicoodoz⁠” Tamjidi, Frederick “⁠RoeJ⁠” Jørgensenin Dion “ASFASHR⁠” derksen, vse pisalo na papir in podpisovalo pogodbe s črno-oranžnimi; vsi kosi so padali skupaj za meziisanjski seznam. Trojica, ki je bila vključena, ni bila uspešnica, ampak takšna, ki je bila narejena, da bi potapljajočo se ladjo usmerila nazaj na pot – takšna, ki mezii se počutili udobno kot voditelji in takšni, ki se prilegajo Fnaticnjegov temeljni etos.

»Oni [oboževalci] želijo samo videti velika imena in tako ne more vedno delovati. Preprosto smo porabili veliko časa, da smo se prepričali, da imamo dobro jedro igralcev, ki so resnično na isti strani in da je to smiselno glede na vlogo ... bilo je veliko pogovorov s Keito, našim trenerjem, Samuelssonom, vodjo naše ekipe , in veliko osredotočenosti na to stran stvari, da mi pove, kaj delam dobro in vse lastnosti, ki jih imam, da sem vodja v igri, in tudi, na čem moram delati.«

Fnatic ki so se dobro izkazale po prenovi seznama, je evropska mešanica svoj debitantski turnir končala z Patrik “0fXNUMXrest⁠” Lindberg kot spremljevalec na 5-6 mestu po odvzemu zemljevida Junak na prvenstvu Pinnacle Cup Championship 2022. To ni bila uvrstitev na stopničke, je pa bil korak v pravo smer za mlado ekipo in dobrodošel prizor za mezii ko je začel svoj čas poklicati na visoki ravni. Ta močan začetek za novo ekipo je bil eden mezii pripisuje močni komunikaciji in zaupanju v igro ekipe. »Nikoli se ne osredotočam preveč na to, kaj moramo narediti od začetka do konca, na vsaki posamezni podrobnosti, ker vsak prevzame pobudo in vsak lahko da ideje, ko je to potrebno.«

Še več, Britančeva lastna forma se je dejansko izboljšala tudi s spremembo vlog in osebja, tako da se je z ocene 1.10 v njegovem celoletnem delu v organizaciji povzpela na 1.12 v zadnjih treh mesecih, kar je pokazatelj, da je velika pozornost namenjena gradnji. seznam se je očitno izplačal v tem oddelku. žal mezii se še vedno zaveda dolge poti, ki jo čaka, da se izboljša kot kapitan, še bolj burne poti, ko želi voditi svojo novo zgrajeno ekipo skozi RMR in v sam Major. "To je očitno stalna pot in osredotočiti se moram samo na izboljšave," mezii priznava: »Nikoli ne bom popoln pri tem [vodenju v igri], ampak samo delam na tem in se resnično osredotočam na to, da dobim čim več od zunaj ekipe in povratnih informacij na splošno.«

Največja preizkušnja za angleškega strelca, da dokaže, da je sposoben uresničiti pričakovanja Fnatic se je pojavil šele pred kratkim na ESL Pro League Season 16 — njegov debi na velikem dogodku, ki je držal vajeti. Fnatic je bil postavljen v skupino A poleg podobnih Natus Vincere, Vitalnostin Ninjas v pižamah. Nova peterica je takoj dvignila obrvi, čeprav je bila druga najnižje uvrščena ekipa v skupini, ki je udarila Hampus "Mphampus⁠" Poser in podjetje v dveh zaporednih kartah, medtem ko so Švedi lahko zbrali le osem krogov v seriji. Evropska mešanica je doživela dva zaporedna poraza proti titanom skupine, Natus Vincere in Vitalnost, Vendar mezii in njegovi možje so se stabilizirali in prehiteli 14. mesto na lestvici Spirit 2-0, preden je ponovil ta podvig nad Fnatic kapetanov bivši Končna točka soigralci na zadnji dan skupinske igre.

Tri zmage so zadostovale za uvrstitev v končnico in medtem ko je evropska kombinacija nazadnje enkrat klonila v izločilnih bojih, težko prigarani poraz z 1:2 proti Tekočina jih je obsodil na skupno 9-12. To je služilo kot dragocena izkušnja za igralce, da so vadili in se privajali na okolje na Malti pred prihajajočo regionalno kvalifikacijsko tekmo za glavno uvrstitev.

V želji po pridobitvi Fnatic nazaj v major, si je mednarodna stran uspešno zagotovila svoje mesto na evropski regionalni glavni lestvici v svojem drugem poskusu skozi pogosto naporne in hude odprte kvalifikacije, ki so nagnjene k motnjam, z Astralis komaj zaklenili na svojem mestu pri RMR in Movistar Riders neuspešno vsem skupaj. »Samo osredotočanje na delo, ki ga opravljam,« mezii je dejal o miselnosti ekipe med njihovim spletnim kvalifikacijskim tekom, "ker mislim, da bo vedno pritisk in mislim, da če bi nam spodletelo v prvih treh kvalifikacijah in pustili do zadnjega, bi se pritisk povečal."

Fnatic skoraj morali čakati do tretje ali četrte kvalifikacijske tekme, da so prišli na Malto, svojo kvalifikacijsko tekmo proti HAVU končalo z izidom 28-26 v korist evropske mešanice v zadnji karti serije 2-0. ” Mislim, da je bila samozavest prisotna, ker smo vedeli, da bomo v drugi kvalifikacijski tekmi uspešni in da bomo preprosto opravili delo. Na isti točki smo se začeli pripravljati, tako da nam je bilo veliko lažje zmanjšati napake in resnično prinesti ta hype, ki ga imate pri LAN-u.«

FnaticPriprave na RMR so v polnem teku, saj se pripravljajo na uvodno tekmo proti aurora. Medtem ko so osredotočeni na delo, ki ga opravljajo, mezii razume možnost vznemirjenja, ki je prisotna pri igranju z manj znano ekipo. »Če nam spodrsne ali naredimo kakšno napako ali morda prej ne vložimo časa v DM ali ogrevanje, vas lahko zagotovo ujamejo,« pravi, »za nas je samo to, da poskrbimo, da lahko naredimo, kar lahko naredimo in se nekoliko bolj osredotočimo nase ter naredimo, kar moramo narediti, na najboljši možni ravni.« Ne glede na to bo morala ekipa dati vse od sebe in zagotoviti, da bo na vrhuncu svoje igre, ko se bodo začeli kvalifikacijski turnirji Major. Za dogodek v Braziliji je na voljo samo osem mest in konkurenca bo neusmiljena brez zagotovila, da bo to res meziičas je za vodenje Fnatic nazaj k Majorju — kar bi pomenilo tudi njegov lasten Major prvenec.

za mezii, ni važno kdo Fnatic igrajo na RMR ali poti, ki jo morajo ubrati. Gre preprosto za vrnitev črno-oranžnim nazaj v njihovo nekdanjo slavo, nazaj k Majorsom, ki so dolgo veljali za vrhunec Counter-Strikea, in zadnji trije meseci z njim na čelu so pripeljali do tega trenutka. Kvalifikacije bi upravičile prenovo seznama, naložbe, ki jih je organizacija s sedežem v Londonu naredila v oddelek Counter-Strike, in to bi bil pomemben trenutek tudi pri potrditvi Britančevega vodstva na strežniku. »To bo moj prvi Major, za katerega se bom kvalificiral, in ni boljšega mesta za to kot v Braziliji,« pravi, »To je zdaj samo naš fokus in to bi veliko pomenilo za nas kot ekipo, saj bi se pokazalo napredek. In tudi za organizacijo, ker se želijo vrniti v prvo ligo in zagotoviti, da igramo na teh turnirjih.”

Pretekla leta so bila huda Fnaticdolga in bogata zgodovina CS:GO. Prehajanje od zaporednih zmagovalcev Major do odsotnosti na preteklih treh dogodkih, ki jih je sponzoriral Valve, je bilo težko prenašati, zaradi česar je organizacija postala popolnoma mednarodna. Prvi korak pri vrnitvi cenjene blagovne znamke k njihovi nekdanji slavi je kvalifikacija za Rio in konec daljšega obdobja spremljanja največjih dogodkov na koledarju Counter-Strike od strani. To je naloga izrednega pomena za črno-oranžne, naloga, ki je bila prenesena na kapetana 23-letnika mezii, in malo verjetna izbira za preizkušenega fraggerja z zvezdniško močjo, da bi postal vodja v igri, je lahko le tista, ki pomaga pridobiti Fnatic spet na največjem odru.