Meta & Qualcomm se pridružita "večletnemu" partnerstvu za čipe XR za boj proti skupni grožnji

Dve izmed največjih imen na področju XR – proizvajalec slušalk Meta in proizvajalec čipov Qualcomm – sta danes objavila »večletni širok strateški dogovor« za sodelovanje pri »naborih čipov za navidezno resničnost po meri« za prihodnje naprave.

Qualcomm, vodilni ponudnik procesorjev za pametne telefone, je bil prvi korak v prostoru XR, saj je različice svojih mobilnih procesorjev Snapdragon predstavil kot idealne za uporabo v slušalkah AR in VR – igra, ki zdaj vidi izdelek podjetja v veliki večini samostojnih slušalke, ki so danes na voljo na trgu.

Meta je uporabljala procesorje Qualcomm v vseh svojih samostojnih slušalkah do danes – Go, Quest in Quest 2 – in pričakuje se, da bo storila enako v svojih prihajajočih slušalkah Project Cambria.

Danes sta Meta in Qualcomm skupaj objavila, da sta sklenila "večletni širok strateški dogovor" za sodelovanje pri razvoju platforme XR. Dogovor je bil dovolj velik posel, da sta izvršna direktorja obeh podjetij skupaj objavila na konferenci IFA 2022.

»Sodelujemo s podjetjem Qualcomm Technologies na prilagojenih naborih čipov za navidezno resničnost— ki jih poganjajo platforme in tehnologija Snapdragon XR—za naš prihodnji načrt izdelkov Quest,« je povedal izvršni direktor družbe Meta Mark Zuckerberg. "Ker nadaljujemo z izgradnjo naprednejših zmogljivosti in izkušenj za navidezno in razširjeno resničnost, je postalo bolj pomembno zgraditi specializirane tehnologije za napajanje naših prihodnjih slušalk VR in drugih naprav."

Glede na to, da sta podjetji že sodelovali v zadnjih nekaj letih, je to zanimiva napoved – kaj pomeni?

Na prvi pogled objava verjetno predstavlja zavezo Qualcomma, da bo Meta v naslednjih nekaj letih postala glavna prednostna stranka, podjetju bo posvetil več časa in mu ponudil večji vpliv na prihodnje čipe Snapdragon XR podjetja Qualcomm. In z Meto, ki verjame, da bo trajalo popoln premislek o tipični računalniški arhitekturi, da bi znanstvenofantastična vizija XR postala resničnost, bosta podjetji verjetno skupaj izdelovali prototipe tudi na tem področju.

Verjetno pa obstaja še en pomemben razlog za to partnerstvo – združuje dva zaveznika proti skupni grožnji: Apple.

Čeprav Apple še ni uradno napovedal nobenega izdelka XR, vsi znaki kažejo na dolgo zgodovino raziskav in razvoja ter željo, da bi podjetje prevladovalo v prostoru. Za Meto, ki sama želi nadzorovati usodo XR, je to problem. Mark Zuckerberg že od takrat opazuje to možnost vsaj še leta 2015, zaradi česar je sploh kupil Oculus – v prizadevanju, da bi prehitel podjetja, kot sta Apple in Google, v nastajajočem prostoru XR.

Toda Apple je problem tudi za Qualcomm ... Apple bo zagotovo uporabljal lastne procesorje po meri (pogovorno imenovane "Apple silicon") v svojih izdelkih XR. Po definiciji torej večji kot ima Apple tržni delež v prostoru XR, manj čipov Snapdragon bo Qualcomm prodal.

Apple že dolgo izdeluje lastne procesorje po meri za svoje pametne telefone, kar je podjetju dalo prednost pred konkurenti, ki uporabljajo osnovne čipe. V zadnjih nekaj letih je Apple tudi začel postopoma opuščati procesorje tretjih oseb v korist lastnih čipov v svojih izdelkih za osebne računalnike, kar nakazuje zorenje zasnove mikroprocesorjev in zmogljivosti izdelave podjetja.

Za Meto partnerstvo s Qualcommom podpira strateško ranljivost, saj podjetju daje predanega zaveznika, ki lahko izdeluje čipe, ki so visoko specializirani za naprave XR.

Za Qualcomm je partnerstvo z Meto prizadevanje za zagotovitev, da Apple ne bo zlahka prevladoval na trgu XR in ugasnil priložnosti podjetja za prodajo čipov številnim proizvajalcem naprav XR, ki niso Apple.

Navsezadnje je partnerstvo manever v boju za prvo mesto na trgu, za katerega podjetja pričakujejo, da bo nekega dne vreden trilijone dolarjev.