Če ste videti drugače kot vaši bližnji sorodniki, ste se morda počutili ločeno od družine. Kot otrok ste med posebno nevihtnimi padavinami morda celo upali, da je to znak, da ste posvojeni.
Kot kaže naša nova raziskava, je videz lahko varljiv, ko gre za družino. Novo DNK tehnologija pretresa družinska drevesa mnogih rastlin in živali.
Primati, med katere spadamo tudi ljudje, so nekoč veljali za bližnje sorodnike netopirjev zaradi nekaterih podobnosti v naši skeleti in možgani. Vendar nas podatki o DNK zdaj uvrščajo v skupino, ki vključuje glodavce (podgane in miši) in zajce. Presenetljivo se je izkazalo, da so netopirji tesneje povezani s kravami, konji, in celo nosorogi, kot so za nas.
Znanstveniki v Darwinovem času in skozi večji del 20. stoletja so lahko določili veje evolucijskega drevesa življenja samo s pogledom na strukturo in videz živali in rastlin. Življenjske oblike so bile razvrščene glede na podobnosti, za katere se domneva, da so se razvile skupaj.
Pred približno tremi desetletji so znanstveniki začeli uporabljati podatke DNK za gradnjo »molekularnih dreves«. Številna prva drevesa na podlagi podatkov DNK so bila v nasprotju s klasičnimi. Nekoč so mislili, da lenivci in mravljinčarji, armadilosi, pangolini (luskasti mravljinčarji) in aardvarki spadajo skupaj v skupino, imenovano edentates ("brez zob"), saj imajo enake vidike svoje anatomije. Molekularna drevesa so pokazala, da so se te lastnosti razvile neodvisno v različnih vejah drevesa sesalcev. Izkazalo se je, da so aardvarki tesneje povezani s sloni, medtem ko so pangolini tesneje povezani z mačkami in psi.
Prihajajo skupaj
Obstaja še en pomemben dokaz, ki je bil znan Darwinu in njegovim sodobnikom. je opozoril Darwin da so bile živali in rastline, za katere se je zdelo, da imajo najbližje skupno poreklo, pogosto geografsko blizu skupaj. Lokacija vrst je še en močan pokazatelj, da so sorodne: vrste, ki živijo blizu druga druge, bodo bolj verjetno delile družinsko drevo.
Prvič naš nedavni dokument navzkrižna lokacija, podatki o DNK in videz za vrsto živali in rastlin. Ogledali smo si evolucijska drevesa na podlagi videza ali molekul za 48 skupin živali in rastlin, vključno z netopirji, psi, opicami, kuščarji in borovci. Za evolucijska drevesa, ki temeljijo na podatkih DNK, je bilo dve tretjini več možnosti, da se ujemajo z lokacijo vrste v primerjavi s tradicionalnimi evolucija zemljevidi. Z drugimi besedami, prejšnja drevesa so pokazala, da je več vrst povezanih glede na videz. Naše raziskave so pokazale, da je veliko manj verjetno, da bodo živeli blizu drug drugega v primerjavi z vrstami, ki jih povezujejo podatki DNK.
Morda se zdi, da evolucija neskončno izumlja nove rešitve, skoraj brez omejitev. Vendar ima v rokavu manj trikov, kot si mislite. Živali so si lahko neverjetno podobne, ker imajo razvil za opravljanje podobnega dela ali živijo na podoben način. Ptice, netopirji in izumrli pterozavri so ali so imeli, koščena krila za letenje, vendar so vsi njihovi predniki imeli sprednje noge za hojo po tleh.
Podobne oblike kril in mišic so se razvile v različnih skupinah, ker je fizika ustvarjanja potiska in vzgona v zraku vedno enaka. je podobno je z očmi, Ki je se je pri živalih morda razvilo 40-krat, in le z nekaj osnovnimi »dizajni«.
Naše oči so podobne očem lignjev, s kristalno lečo, šarenico, mrežnico in vidnimi pigmenti. Lignji so bolj povezani s polži, polži in školjkami kot mi. Toda mnogi njihovi sorodniki mehkužci imajo le najpreprostejše oči.
Krti so se vsaj štirikrat razvili kot slepa bitja, ki ropajo, na različnih celinah, na različnih vejah drevesa sesalcev. Avstralski vrečarji mečkasti krti (bolj sorodni kengurujem), afriški zlati krti (bližje sorodni aardvarkom), afriški sleparji (glodavci) ter evrazijski in severnoameriški krti (ljubi vrtnarji in tesneje povezani z ježi kot ti drugi »krti«) so se vsi razvili po podobni poti.
Korenine evolucije
Vse do pojava poceni in učinkovita tehnologija genskega zaporedja v 21. stoletju je bil videz običajno vse, kar so evolucijski biologi morali nadaljevati.
Medtem ko je Darwin (1859) pokazal, da je vse življenje na Zemlji povezano v enem samem evolucijskem drevesu, ni storil veliko, da bi začrtal njegove veje. Anatom Ernst Haeckel (1834-1919) je bil eden prvih ljudi, ki je narisal evolucijska drevesa, ki so skušala pokazati, kako so glavne skupine življenjskih oblik povezane.
Haecklove risbe so bile sijajne opazke živih bitij, ki so vplivale na umetnost in oblikovanje v 19. in 20. stoletju. Njegova družinska drevesa so skoraj v celoti temeljila na tem, kako so ti organizmi izgledali in se razvijali kot zarodki. Številne njegove zamisli o evolucijskih odnosih so veljale do nedavnega. Ker postaja pridobivanje in analiziranje velikih količin molekularnih podatkov enostavnejše in cenejše, bo na zalogi veliko več presenečenj.
Ta članek je ponovno objavljen Pogovor pod licenco Creative Commons. Preberi Originalni članek.
Kreditno slike: Morten Brekkevold / Flickr
