Opomba urednika: dr. Mike Walden je zaslužni profesor Williama Neala Reynoldsa na Državni univerzi Severne Karoline.
+ + +
RALEIGH – Oba moja dedka sta bila kmeta v jugozahodnem Ohiu. Eden je imel farmo prašičev, drugi pa redil goveje krave. To je bilo pred stoletjem in kmetovanje je bilo takrat – tako kot danes – zelo tvegano in nepredvidljivo. Moji dedki in njihove družine so morali biti pripravljeni na občasno zategovanje pasov, ko so se pojavile neugodne gospodarske razmere.
Moj oče se ni ukvarjal s kmetijstvom. Po vrnitvi iz druge svetovne vojne se je izučil za mizarja in v tem poklicu ostal dobrih štirideset let. Ne vem, ali je to kariero nadaljeval, da bi imel bolj stabilne finance, a če je, se je motil. Moj oče običajno ni imel dela več mesecev med zimami v Ohiu. Njegova družina – vključno z mano – se je morala zlekniti in zmanjšati, dokler se ni vrnil na delo.
Številna gospodinjstva se danes soočajo z zahtevnim gospodarstvom. Že dve leti cene, ki jih plačujejo gospodinjstva, presegajo dohodke gospodinjstev. Preprosto povedano, ljudje danes ne morejo kupiti enakih količin izdelkov in storitev, kot so jih kupili pred dvema letoma. Življenjski standard je padel.
Mike Walden (fotografija NCSU)
Da bi bile stvari še hujše, se zdi, da trg dela slabi in nekateri ekonomisti napovedujejo, da se bo brezposelnost sčasoma povečala. Če se to zgodi, bo to dodatno obremenilo finance gospodinjstev.
Kaj lahko ljudje storijo? Ali lahko ekonomisti, kot sem jaz, uporabijo naše usposabljanje za pripravo kakršnih koli koristnih priporočil? Mislim, da lahko.
Prva naloga je vedeti, kje ste s finančnega vidika. Vzemite svinčnik in papir skupaj in začnite spremljati, kam gre vaš denar. Seštejte tudi trenutne vrednosti vaših naložb in dolgov. Te informacije vam bodo omogočile, da vidite, kakšen finančni izziv imate.
Zdaj pride težji del – če predpostavimo, da imate finančni izziv, kaj storite? Tu so lahko v pomoč nekatera ekonomska načela.
Zamenjava
Eno pomembno ekonomsko načelo je nadomeščanje. Preprosto povedano, nenehno iščemo načine, kako bi isto potrebo zadovoljili ceneje. Torej, ko postane en način dražji, bomo poskušali najti drug način, ki nam daje enak rezultat, vendar po nižji ceni.
Recimo, da radi jeste meso. Medtem ko so se cene mesa v zadnjih dveh letih na splošno zvišale, so nekatere cene mesa zrasle manj kot druge. Med tremi najboljšimi vrstami mesa – govedina, svinjina in perutnina – so cene govedine zrasle za 4 odstotne točke manj kot svinjina in 8 odstotnih točk pod perutnino. Uživanje več govedine ter manj svinjine in perutnine bi vam torej pomagalo pri proračunu.
Ena največjih sprememb pri prehranjevanju je bila pri pripravi obrokov. Ko sem bil otrok v petdesetih letih 1950. stoletja, je bilo prehranjevanje v restavraciji prihranjeno za posebne priložnosti, dostava obrokov na dom pa je bila nezaslišana. Obroki so bili pripravljeni doma iz sestavin iz supermarketov.
Danes se 40 % obrokov poje zdoma. Toda uživanje obrokov v restavracijah je lahko do petkrat dražje od priprave in uživanja istega obroka doma. Razlog je v tem, da plačujete nekomu drugemu, da vam pripravi obroke v restavraciji.
Zato je zamenjava priprave in uživanja obrokov doma za obroke, postrežene v restavraciji ali dostavo na dom, eden od načinov za zmanjšanje porabe. Svoj čas nadomeščate z denarjem, ki bi ga porabili v restavraciji.
Časovna vrednost denarja
Drugo ekonomsko načelo je časovna vrednost denarja. Vrednost denarja je odvisna od tega, kdaj je porabljen ali zaslužen. Dolar je danes vreden več kot dolar v prihodnjih letih, ker bodo cene takrat verjetno višje. Če želite prihodnje dolarje prenesti na zdaj, boste torej morali plačati stroške. Zato se plača obrestna mera za izposojo v breme vašega prihodnjega dohodka.
Ob obrestnih merah, ki rastejo in naj bi se še povečale, je zadolževanje dražje. Posledično je ob visokih obrestnih merah zadolževanje smiselno odložiti. Na primer, če želite kupiti hišo, vendar ne želite plačevati današnje hipotekarne obrestne mere – ki je več kot dvakrat večja kot pred letom dni – potem te sanje odložite, dokler se obrestne mere ne znižajo. In PS, mislim, da bodo obrestne mere čez eno leto padle.
Produktivnost
Tretji uporabni ekonomski koncept je produktivnost. V poslovnem smislu je produktivnost proizvodnja v primerjavi z vložki. Na primer, produktivnost v avtomobilski tovarni je število vozil, ki zapeljejo s tekočega traku, v primerjavi s količino dela in strojev, uporabljenih za izdelavo teh vozil. Večja produktivnost – kar pomeni več vozil na delavca in stroj – običajno povzroči več dobička za podjetje.
Tudi če nimate domačega podjetja, želite produktivno voditi svoje gospodinjstvo. Svoja dva glavna vira – čas in denar – želite uporabiti na načine, ki dajejo najboljše rezultate.
Dober primer je vožnja. Glede na današnjo raven cen bencina lahko zmanjšanje vožnje povzroči velike prihranke. Če lahko utrdite potovanja z vožnjo z opravljanjem številnih opravkov na istem potovanju, se lahko vozite manj in zmanjšate porabo na črpalki.
To je nekaj ekonomskih idej za spopadanje s težkim gospodarstvom. Ali jih lahko uporabite za lajšanje gospodarskih težav današnjega sveta? Ti odločaš.
(C) NCSU
