Pred dvema letoma ustanovitev protetike Neomejeno jutri lansiral TrueLimb, svojo bionično roko naslednje generacije. Šest let raziskav in razvoja je bilo vloženih v TrueLimb in tehnologija je stotinam ljudi v ZDA dala cenovno dostopen, neinvaziven način za nadomestitev izgubljenih udov. Zdaj nova pobuda popelje TrueLimb v del sveta, kjer ga potrebuje veliko ljudi: v Ukrajino.
Vsi smo videli posnetke in brali naslove o bombnih napadih in žrtvah. V novicah ni toliko poškodb, ki jih utrpijo ljudje, med katerimi so številni otroci, in jim spremenijo življenje. Pridobivanje visokokakovostne protetike po meri za ljudi na vojnih območjih bi bilo nemogoče le pet ali deset let nazaj, vendar digitalne tehnologije, kot so 3D tiskanje, skeniranje in modeliranje, pomenijo, da stroški protetike padajo in lahko dosežejo skoraj kateri koli del sveta.
Izvorna zgodba
Unlimited Tomorrow je leta 2014 ustanovil zdaj 25-letnik Easton LaChappelle, ki se je že od osnovne šole sam učil robotike in gradnje protetike. LaChappelle se je leta 2012 predstavljal na državnem znanstvenem sejmu v Koloradu, ko je robotska roka, ki jo je izdelal, pritegnila pozornost mladega dekleta s protetično roko. V pogovoru z otrokom in njenimi starši je LaChappelle izvedela, da je izdelava proteze trajala mesece, stala je 80,000 dolarjev in bo v bistvu neuporabna, ko bo otrok šel skozi naslednji skok rasti.
LaChappelle je spoznal, da ima veliko dela, in se je posvetil iskanju načinov za hitrejšo izdelavo boljših in cenejših protez za roke. Manj kot 10 let pozneje sta on in njegova ekipa znižala stroške na manj kot 10,000 $ za protetiko, ki je bolj odzivna, lahka in prilagodljiva ter jo je mogoče izdelati po meri, ne da bi uporabniku bilo treba zapustiti svoj dom.
Tech
Evo, kako to deluje. Unlimited Tomorrow ljudem, ki zaprosijo za protetiko, pošlje 3D skener, s katerim skenirajo svoje preostale okončine. Podjetje uporablja te podatke za oblikovanje nabora testnih vtičnic (komponente, ki povezuje preostalo okončino s protezo), ki se pošljejo uporabniku po pošti. Uporabnik med videosestankom preizkusi različne vtičnice in podjetju posreduje povratne informacije o njih, s ciljem najti vtičnico, ki je najbolj udobna. Uporabnik izbere svoj ton kože iz vzorca s 450 možnostmi, nato Unlimited Tomorrow 3D natisne in sestavi protetika po meri in ga preizkusi, preden ga odpremi.
Vtičnica, podlaket, dlan in vsi prsti so natisnjeni iz trpežnega PA12 najlona; samo elektronika, baterije, senzorji ter matice in vijaki niso 3D natisnjeni. Niz do 36 senzorjev je vgrajen v vtičnico, pri čemer je vsak senzor umerjen glede na mišična mesta uporabnika; po besedah LaChappelle niz zazna gibanje mišic pri višji ločljivosti od industrijskega standarda. Senzorji berejo signale iz živcev v nadlakti, ki se uporabljajo za nadzor gibov, kot je upogibanje prstov, in te signale pretvorijo v dejanja.
Roke imajo neodvisne prstne sklepe in šest prilagodljivih prijemov, ki se prilagajajo predmetom, s katerimi uporabnik pride v stik, subtilne vibracije pa služijo kot povratna informacija, ki uporabniku sporoči, kdaj se njegova roka dotakne nečesa, kar posnema občutek dotika.
Ustvarjanje razlike v konfliktnem območju
Od sredine julija je ZN ocenjeno v Ukrajini je bilo ranjenih več kot 6,500 civilistov, vključno s stotinami otrok. Urad visokega komisarja za človekove pravice verjame, da so dejanske številke veliko višje, saj prihaja do zamud pri informacijah s konfliktnih območij, mnoga poročila pa še vedno čakajo na potrditev. Večino prijavljenih smrti in poškodb povzroči eksplozivno orožje z velikimi učinki, kot so obstreljevanje s težkim topništvom, lansirni raketni sistemi ter raketni in zračni napadi.
Med ranjenimi je veliko takih, ki so v eksplozijah izgubili okončine. Unlimited Tomorrow je sodeloval s Singularity Group, da bi zbral milijon dolarjev, da bi žrtvam amputirancev omogočil dostop do protetičnih rok. S ceno 1 $ na kos je cilj pobude dostaviti protetiko 10,000 ranjenim Ukrajincem. Podjetji sta lansirali a Kampanja GoFundMe prej v tem mesecu.
[Singularity Group je matično podjetje Singularity Hub]
Pobuda je dokaz, kako lahko tehnologija demokratizira dostop do rešitev za vse vrste težav, od zdravil do hrane, zavetišče, in oblačila. Če je mogoče visokokakovostne protetične roke prinesti na vojno območje, to pomeni, da lahko do njih dostopajo tudi drugi ljudje v stiski po vsem svetu. Zbrati milijon dolarjev za pomoč stotim ljudem je izvedljivo; če bi protetika še vedno stala 100,000 $ na kos, bi bila druga zgodba.
Kljub napredku, ki so ga dosegla podjetja, kot je Unlimited Tomorrow, je treba dela še opraviti. Kako znižati stroške in še izboljšati dostopnost? Zlasti pri otrocih bo med rastjo verjetno potrebna več kot ena proteza v relativno kratkem času. In kakšna bi lahko bila protetična tehnologija čez pet ali deset let? Namesto da bi imeli ude izdelane v proizvodnem obratu in jih poslali ven, bodo morda uporabniki protez lahko dostopali do 3D tiskalnikov lokalno, da bi sami izdelali nadomestne dele (ali celo celotne roke). Morda bo na sceno prišel trpežnejši in cenejši material, izboljšave v robotiki in umetni inteligenci pa bodo naredile roke bolj funkcionalne.
Ne glede na naslednje korake ima ta in druge tehnologije, ki jih je mogoče uporabiti v humanitarne namene, prostor za rast, pobude, kot je Protetične roke za Ukrajino, pa kažejo, da je vredno truda.
Kreditno slike: Neomejeno jutri
