1921 föreslog den amerikanske industrimannen Henry Ford skapandet av en "energivaluta" som skulle kunna utgöra grunden för ett nytt monetärt system - som erbjuder slående likheter med det peer-to-peer elektroniska kontantsystemet som beskrivs i Satoshi Nakamotos Bitcoin 2008 (BTC) vitt papper.
Bitcoin som energivaluta
Den 4 december 1921, New York Tribune publicerade en artikel som beskriver Fords vision om att ersätta guld med en energivaluta som han trodde kunde bryta bankeliternas grepp om global rikedom och sätta stopp för krig. Han tänkte göra detta genom att bygga "världens största kraftverk" och skapa ett nytt valutasystem baserat på "kraftenheter".
Ford, som grundade Ford Motor Company 1903, berättade för publikationen:
"Under energivalutasystemet skulle standarden vara en viss mängd energi som utövas under en timme som skulle vara lika med en dollar. Det handlar helt enkelt om att tänka och räkna i termer som skiljer sig från dem som den internationella bankkoncernen har fastställt för oss som vi har vant oss så vid att vi tror att det inte finns någon annan önskvärd standard.”
Detaljerna kring valutavärden "kommer att utarbetas när kongressen vill höra om det", sa han.
Även om Ford aldrig kunde föra fram sin vision om en fullt uppbackad valuta, har Bitcoin till synes bekräftat idén ett sekel senare. Sedan 2009 har mer än 18.8 miljoner BTC skapats genom energikrävande gruvdrift som kräver datorer för att lösa allt mer komplexa matematiska problem. Denna proof-of-work gruvprocess har dragit stor kritik över dess påstådda miljöpåverkan — ett kortsiktigt påstående som ignorerar Bitcoins förmåga att påskynda övergången till förnybar energi.
Relaterat: Satoshi Nakamoto -statyn går upp i Budapest
Ersätter guld, avslutar krig
Om förhållandet mellan guld och krig förklarade Ford:
"Det väsentliga onda med guld i dess relation till krig är det faktum att det kan kontrolleras. Bryt kontrollen och du stoppar kriget."
Några av Bitcoins ivrigaste stöd tror att kryptovalutans sunda penningprinciper kan eliminera krig genom att minska statens förmåga att finansiera konflikter genom inflation. Medan en guldmyntfot gör det svårare för regeringar att blåsa upp sin valuta, kontrollerade "internationella bankirer", som Ford förklarade, huvuddelen av tillgången på ädelmetaller. Denna process av att kontrollera och ackumulera värdefulla varor gjorde det möjligt för finanseliten att skapa en aktiv marknad för pengar, som blomstrade under krigstid.
Resterna av guldmyntfoten övergavs 1971 av USA:s president Richard Nixon, som sa att hans regering tillfälligt skulle avbryta konvertibiliteten mellan dollar och ädelmetaller. Den så kallade kvasi-guldstandarden skulle sista fram till 1973, med alla definitioner som kopplade dollar till ädelmetaller borttagna 1976. Men i själva verket eliminerades guldmyntfotssystemet av den brittiska regeringen 1931, och USA följde efter två år senare.
Relaterat: Bitcoin kommer att ersätta guld, säger Bloomberg-strateg på Bretton Woods 50-årsjubileum
Artikeln i New York Tribune cirkuleras på Reddits r/CryptoCurrency-sida i lördags, där den fick avsevärda uppröster. Medan Satoshi Nakamoto aldrig nämnde Henry Ford i onlineforuminlägg, spekulerade vissa Reddit-användare att Bitcoins skapare kan ha påverkats av den sena industrimannen. Andra sa skämtsamt att Satoshi faktiskt var Fords reinkarnerade, med tanke på den senares uppenbara tro på reinkarnation.