Intresset för cannabidiol-baserade produkter har varit på uppgång, som nyligen statistik visar att den globala cannabismarknaden förväntas ha nått 42.7 miljarder dollar under de kommande fyra åren. Men eftersom hampa-härledd cannabidiol, eller CBD, produkter blir populära, fortsätter federala myndigheter med försiktighet kring regleringsåtgärder för cannabisprodukter.
För att ta itu med regulatoriska problem ser beslutsfattare i olika regioner mot att använda blockkedjeteknik som en lösning som kan ge insyn i den komplexa cannabisförsörjningskedjan.
Se till att CBD blir ett nytt livsmedel i Europa
Senast, Cannabinoid Association of the Netherlands, som är ett konsortium av holländska cannabidiolproducenter som fungerar som rådgivare till den holländska regeringen, tillkännagav lanseringen av ett blockchain-baserat spårbarhetsverktyg som skulle göra det möjligt för konsumenter att spåra vissa CBD-produkter direkt tillbaka till sin källa.
CAN lanserade sitt blockchain-initiativ för att hjälpa till att skapa klarhet kring EU:s hotande beslut att klassificera CBD som en "ny mat" eller inte. Medan europeiska livsmedelsstandarder, inklusive Storbritanniens, planerade att tillåta CBD-produkter att säljas hos vissa livsmedelshandlare 2021, menade Europeiska kommissionen reviderad dess 2015 Novel Food Regulation för att säga att CBD inte lagligen klassificeras som ett nytt livsmedel.
Så även om det fortfarande är oklart hur CBD-baserade livsmedelsprodukter kommer att klassificeras i Storbritannien och i delar av Europa, kan CAN:s blockchain-spårningsverktyg visa hur en CBD-reglerande miljö kan fungera och frodas i Storbritannien.
Mark Reinders, VD för HempFlax och en av grundarna av CAN, sa till Cointelegraph att CBD-industrin är en lukrativ marknad som lockar ett brett spektrum av deltagare. Men i sin tur är dåliga aktörer som säljer lågkvalitativa, falska eller till och med skadliga produkter också involverade i cannabisindustrin. Enligt Reinders är full spårbarhet längs varje steg i den hampaframställda CBD-försörjningskedjan det enda sättet att säkerställa produktkvalitet och konsumentskydd:
"Blockchain-applikationer kan bidra till att öka insynen i leveranskedjan genom att effektivt och kostnadseffektivt spåra material mellan parter. Blockchains oföränderliga natur hjälper också till att undvika bedrägerier och öka förtroendet."
När CBD-marknaden börjar ta form i Europa, Storbritannien och andra delar av världen, noterade Reinders att nya nivåer av transparens måste antas av CBD-tillverkare över hela världen för att bevisa att cannabisprodukter är säkra och uppfyller bestämmelserna.
Roni Furlan, grundaren av den ideella organisationen Novatrace, sa till Cointelegraph att CAN:s kostnadsfria spårbarhetsverktyg, känt som CanCheck, säkerställer att CBD-försörjningskedjan spåras från frö till slutprodukten genom att ladda upp produktionsdata till en distribuerad reskontranod. Han nämnde att deltagare i försörjningskedjan kan skapa nya materialpartier; utföra produktions- och tillverkningsprocesser; lägga till certifikat och dokumentation för laboratorietest; och överföra och ta emot material mellan konton:
”När en producent skickar in en begäran om att certifiera ett nytt parti produktmaterial (bulkprodukt) verifierar Novatrace att all spårbarhetsdata är komplett och sammanställer ett spårbarhetscertifikat. CAN kontrollerar spårbarhetscertifikatet och verifierar att produktions- och labbrapportdata överensstämmer med industristandarden. Alla produkter (produktpartier) tillverkade av det certifierade materialet kan bära kvalitetsmärkets logotyp."
Förutom att säkerställa att produkterna överensstämmer med regulatoriska standarder, noterade Furlan att konsumenter kan få tillgång till CanCheck-verktyget gratis på cancheck.org. Individer kan skanna en QR-kod på en produkt, flygblad i en butik eller klistra in en länk från en onlineåterförsäljare för att se vilka produkter som har CAN-kvalitetsmärket. Varje produkt som innehåller CAN-kvalitetsmärket kan spåras och verifieras för att visa exakta nivåer av CBD och tetrahydrocannabinol, eller THC, frånvaron av föroreningar och en fullständig spektrumsammansättning av produkten.
Iris Freie, rådgivare till den holländska regeringen om cannabinoidpolitik, sa till Cointelegraph att Jacob Hooys CBD-produkter hittills har CAN-certifierats och är helt spårbara med ytterligare tre varumärken som är nära certifiering, och noterar att alla tillverkare som vill marknadsföra sina produkter inom Nederländerna kan ansöka om kvalitetsmärket. "Vi letar efter möjligheter att samarbeta med andra föreningar i Europa också, så att våra industristandarder kan utvecklas till europeiska standarder", påpekade Freie.
Kalifornien samlar för att spåra cannabisförsörjningskedjan
Kalifornien har också drivit på för att statliga myndigheter ska använda blockchain-teknik för att hjälpa till att definiera rättsliga standarder kring cannabis. Detta borde inte komma som en överraskning, som Kalifornien har varit rankad som en av de största legala cannabismarknaderna i världen. Men en NPR-artikel konstaterar att Kaliforniens punktskatt på cannabis endast genererade 74.2 miljoner dollar under andra kvartalet förra året, vilket inte stämmer överens med uppskattade prognoser och antyder att landets största marijuanamarknad kan ha svårt att ta fart.
Berkeleys kommunfullmäktigeledamot Ben Bartlett berättade för Cointelegraph att Kaliforniens regeringstjänstemän för närvarande förespråkar att anta en blockchain-baserad track-and-trace-metod för att säkerställa korrekt journalföring, bättre bibehållande av beskattning och standardisering för cannabisindustrin.
Bartlett hjälpte till att komponera en rapport illustrerar en blockchain-färdplan för Kalifornien. Han nämnde att dokumentet har skickats till Kaliforniens guvernör och lagstiftare för övervägande, och noterade att det finns ett helt avsnitt dedikerat till hur blockchain-teknik kan användas för att hantera cannabisförsörjningskedjan. Bartlett sa:
"Detta kommer att hjälpa till att standardisera cannabisindustrin, eftersom vi inte har en tydlig bild av utsäde till försäljning och alla inblandade element. Att använda blockchain skulle säkerställa att vi har att göra med en produkt som är säker och erkänd av statliga hälsostandarder. Detta är också ett sätt att professionalisera den framväxande cannabismarknaden.”
Medan rapporten nämner att politiker i Kalifornien bör acceptera blockkedjebaserade verifierings- och rapporteringsmekanismer för cannabisförsörjningskedjan, noterar dokumentet vidare att beslutsfattare bör överväga att "tillåta deltagare i cannabisförsörjningskedjan att använda betalningsmekanismer som implementerar stränga industri "Känn din kund ' processer men också tillgodose amerikanska regulatoriska frågor."
Enligt Bartlett är blockchain-färdplanen den första rekommendationen av dess kaliber som skickas till Kaliforniens guvernör för granskning. "Även om cannabis har sina egna allierade och frågor i regeringen, var det viktigt att inkludera eftersom vi ser det som fördelaktigt för ekonomin som helhet", anmärkte han.
Hur kommer regeringarna att reagera?
Medan åtgärder vidtas av beslutsfattare för att använda blockchain för en säkrare, mer allmänt accepterad cannabisindustri, kommer regeringstjänstemän att ha sista ordet. Bartlett noterade att regeringens svar på Kaliforniens blockchain-färdplansrapport bör tas emot under våren eller hösten i år. Han hoppas att rekommendationerna kommer att godkännas i ett försök att vitalisera Kaliforniens ekonomi.
Freie tror att varje regering kommer att erkänna CanCheck-verktyget som användbart. Dess framgång beror dock på FN:s omröstning i december om huruvida CBD kommer att betraktas som ett narkotiskt eller nytt livsmedel. Freie avslutade med att säga: "Helst kommer en EU-omfattande maximal THC-koncentration att implementeras i framtiden också. Då kommer det att vara möjligt att skapa en branschstandard som är tillämplig i hela EU.”