Är Bitcoin för svårt att förstå?
Jag har ägnat en stor del av de senaste tre åren åt att förklara Bitcoin för en allmän publik och den vanligaste formen av motstånd jag stöter på är: "Bitcoin är för komplicerat. Massorna kommer aldrig att förstå det."
Det är ett rättvist argument. Bitcoin är komplicerat och om du vill nå en kompetent förståelse av helheten så är det bäst att du åtminstone gör dig redo att lära dig om peer-to-peer-nätverk, kryptografi och pengars historia.
Det är av denna anledning som jag tycker att det är bisarrt när jag hör från vänner i rymden att Bitcoin är "oundvikligt". Det finns en tro på att en dag plötsligt kommer massorna att inse fördelarna med Bitcoin och anta det på egen hand. Detta är verkligen inte vad som hände med mig. För att få en förståelse av Bitcoin som jag var bekväm med, var jag tvungen att spendera timmar med artiklar, böcker, podcasts, videor och debattera koncepten online. Detta innehåll måste produceras av andra människor. Kanske om Andreas Antonopolos laddade inte upp 500 videor eller Nathaniel Popper skrev inte Digital guld, då kanske jag fortfarande har varit i mängden och sagt: "lol bluff."
Det finns en mottro också, och det är att Bitcoin helt enkelt är för komplicerat för enbart dödliga att förstå, och att massadoption bara kommer att ske när Bitcoin och Lightning Network är så enkla att mormor kan använda det. I Portarna till Bitcoin, kallar John Carvalho detta för "Grandma's Razor Fallacy": den elitistiska tron att ny teknik är för komplicerad och att vi måste skydda människor från det för deras eget bästa. Han påpekar också:
Vi har sett detta spelas ut om och om igen i Bitcoins 11-åriga historia. Under 2011, Wikileaks lärde sig hur man använder Bitcoin mycket snabbt efter att Visa, MasterCard, PayPal och Western Union stängde av det på grund av hot från den amerikanska senaten. Trots Satoshi Nakamoto själv grindvakt och sa åt Wikileaks att INTE använda Bitcoin för att kringgå den amerikanska regeringen, Wikileaks gjorde det ändå och det uppskattas att det fick cirka 4,000 XNUMX BTC i donationer. Detta höll inte bara den vid liv trots en samordnad ansträngning att döda den ekonomiskt, det gav den en skattkista som gör att den kan bestå tills i dag.
Ett annat exempel, och min favorit, är från 2014. The Women's Annex Foundation (WAF) i Afghanistan använde bitcoin för att betala sina medlemmar för deras arbete med att skriva, mjukvaruutveckling och videoredigering. Detta var under talibanstyret, där kvinnor inte fick äga bankkonton, försörja sig eller ens gå i skolan.
Incitament är en kraftfull sak. När det handlar om liv och död upptäcker folk plötsligt att det inte är så svårt att ladda ner en mobilapp och kopiera och klistra in en adress. Bitcoin blir plötsligt inte så komplicerat.
Jag vill bryta ner idén om Bitcoins komplexitet lite längre. Det finns lager i det. Bitcoin är verkligen svårt att förstå, men det betyder inte att det är svårt att använda. De flesta kan köra bil eller skicka e-post utan att förstå förbränningsmotorn eller Simple Mail Transfer Protocol (SMTP). Och visst ansågs båda dessa "för komplicerade" för massorna.
Själva idén om "svårighet" kan packas upp ytterligare. För nu delar jag upp det i två begrepp: Teknisk svårighet och Upplevd svårighet.
Teknisk svårighet är färdigheten som krävs för att utföra något. Som att ladda ner en app, eller köra bil eller spela fiol. Du måste lära dig att använda verktyget. Designers kan (delvis) minska den kompetens som krävs genom att skapa användarvänliga verktyg. Men de kan inte eliminera det. Men när vi tittar på antalet människor som kan köra bil och använda sociala medier ser vi att miljontals människor, inklusive mormor, är villiga att lära sig komplexa operationer om du kan erbjuda dem möjligheten att köra till köpcentret eller slåss med anonym människor på Twitter.
Upplevd svårighet är det psykologiska hindret, dvs tron på att något är svårt. Det är när någon säger: "Jag förstår inte kalkyl, det är för svårt." Sedan frågar du dem hur länge de har studerat det och de säger: "Jag har inte försökt, för det är för svårt." Upplevd svårighet dyker upp hela tiden. Människor kommer att hävda att det är "för svårt" att gå på en diet eller studera till ett test när man, från en Teknisk svårighet perspektiv, dessa saker är lätta. Ät inte kakan, gå till ditt rum och studera. Problemet är egentligen incitament. Folk vill inte studera. De vill äta kakan. Att få dem att ändra beteende har inget med att göra Teknisk svårighet och allt som har att göra med att ta upp varför de gör eller inte vill göra dessa saker i första hand.
Jag har stött på Upplevd svårighet många gånger i Bitcoin. De mest iögonfallande gångerna är de upprepade exemplen där folk skulle skicka ett meddelande till mig för att säga att de köpte en stor summa bitcoin men höll den på ett utbyte. Varje gång skulle jag förklara att det här är en dålig idé, och varje gång jag hörde tillbaka: "det är för komplicerat." Detta fick mig att skriva inte en utan två artiklar. Förnamn, om varför det är en dålig idé att hålla bitcoin på en börs, och 2:a, om hur man ställer in en plånbok, både så kort och enkel som möjligt. Jag skickade båda artiklarna till en av dessa personer. Till slut gav han sig. Han laddade ner en plånbok, säkerhetskopierade sin fröfras och tog sin bitcoin från börsen. "Ok okej," sa han till mig till slut, "det var inte så svårt."
Med Lightning kanske vi så småningom kan ta Teknisk svårighet att använda Bitcoin hela vägen ner. På Lightning Network behöver du inte tänka på blockeringar, bekräftelser eller avgifter. När nätverket mognar behöver du kanske inte ens oroa dig för kanaler eller kapacitet heller. Och med produkter som Strike, du kanske inte ens behöver veta att du använder Lightning alls. Drömmen om Lightning är att så småningom ge en helt enkelt användarupplevelse som fortfarande ger människor den frihet och autonomi som Bitcoin är känt för. Men även om den erfarenheten blev tillgänglig i morgon, Upplevd svårighet skulle stanna kvar.
Den goda nyheten är att Upplevd svårighet är ytterst en kultur. När jag var liten ansågs det att använda en dator så abstrut att du behövde en "datorkurs" för att anses vara kompetent nog att använda en. Idag anses du vara funktionellt analfabet om du inte kan använda en dator vid tio års ålder. Men den kulturen förändras inte av sig själv. Vi måste ändra det om vi vill att Bitcoin ska vara allt det kan vara för dem som behöver det. Vi måste ändra uppfattningen och anpassa incitamenten. Och sedan, en dag, kommer vi att ha fler farmor i Bitcoin. Om du vill se hur det ser ut, läs om Hodlonaut's #LNTrustChain. John Carvalho var där (#115), jag var där (#171), Bitcoin Magazine var där (#235) och många som sa att Bitcoin är för komplicerat var inte där. Men vet du vem som var där? En mormor:
