Avancerad teknik skadar arbetarnas välbefinnande, visar studien

En undersökning bland brittiska arbetare tyder på att livskvaliteten minskar när exponeringen för nyare teknik inklusive bärbara enheter, robotik och AI ökar på arbetsplatsen.

Studien, publicerade av Institute for the Future of Work (IFOW), frågade tusentals arbetare för att komma med sin slutsats, som den sa har betydande konsekvenser för policy, reglering och arbetsgivare.

Alla tekniker är dock inte negativa kopplade till välbefinnande.

"Resultaten visade att digital informations- och kommunikationsteknik korrelerade med förbättrad livskvalitet, medan nyare och mer avancerad teknik var korrelerad med minskat välbefinnande," studera [PDF] säger. Dessa korrelationer hölls över olika demografier och roller och "efter att ha redovisat mer inflytelserika faktorer", konstaterar studien.

Med andra ord, ge arbetarna tillgång till datorer, meddelandeverktyg och andra anslutna tekniker som ger dem möjlighet att arbeta med mer frihet och flexibilitet och de är nöjda. Tvinga dem att bära smarta enheter eller injicera AI i sina jobb och det är tvärtom.

Det är knappast förvånande, men som rapporten påpekar är det första gången någon bryr sig om att faktiskt göra jobbet för att triangulera arbetarnas välbefinnande och teknisk exponering.

"Forskning och offentlig politik har tenderat att behandla teknik och välbefinnande separat, och oproportionerligt fokusera på förlust av jobb och sysselsättning", skriver författarna i en sammanfattning kort [PDF]. "Mångt mindre uppmärksamhet har ägnats åt hur arbetsplatsteknik påverkar jobbkvaliteten och arbetarnas livskvalitet."

Om du har följt de senaste nyheterna om banbrytande affärsteknologier som AI är du förmodligen inte så förvånad över IFOW:s resultat – trots allt har vi rapporterat om hot till jobb poserad av AI och motsvarande rapporter om att tekniken skulle "förstärka” miljontals jobb under de närmaste åren med regelbundenhet.

Företag som IBM har till och med sade öppet att de tänker ersätta arbetare med AI. Det är inte konstigt att tekniken får arbetarnas välbefinnande att lida – när anställda hör att deras chef har AI-ambitioner eller planerar att övervaka dem närmare på jobbet, är det naturligt att kortisolnivåerna ökar.

Studien undersökte inte orsaken till det negativa sambandet med exponering för ny teknik, men sa att tidigare forskning har visat varför AI, robotik och arbetarövervakningsteknik kan vara en stressfaktor.

"Sådan teknik kan förvärra anställningsosäkerhet, intensifiering av arbetsbelastningen, rutinisering och förlust av arbetets meningsfullhet, såväl som förlust av egenmakt och förlust av autonomi, vilket allt försämrar de anställdas övergripande välbefinnande", säger studien. 

Bra vs dålig automatisering

Det betyder inte att ny teknik nödvändigtvis innebär undergång för anställdas lycka – det handlar om implementering.

I organisationer med HR-filosofier som betonar anställdas välbefinnande framför produktivitet, fanns det ett positivt samband med livskvalitet, och detsamma gäller för arbetsplatser där anställda känner att de har sina rättigheter respekterade på jobbet.

"Resultaten av denna forskning leder oss till en hypotes att förhållandet mellan teknikanvändning och välbefinnande kan förmedlas av en rad faktorer, inklusive arbetsrelaterade förmågor och jobbkvalitet", avslutar författarna. De noterar dock att en sådan hypotes kräver ytterligare forskning och varnar för att använda resultaten som en helhetssyn på tekniken på arbetsplatsen.

Arbetsgivare som inte vill ha ett kontor fyllt med eländigt slit bör involvera alla som påverkas av ny teknik i implementeringsprocessen och se till att de har tillgång till information som behövs för att hjälpa dem förstå vilken roll sådan teknik kommer att spela i deras arbete. Policyer måste också antas för att uppmuntra företag som använder avancerad teknik att prioritera anställdas välbefinnande, konstaterar tidningen. 

"En framtid med "bra automatisering" är möjlig ... men detta kommer att kräva samordnade åtgärder och anpassning mellan olika avdelningar och domäner, säger forskarna. ®

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2024/03/14/advanced_workplace_tech_study/