Apple närmar sig Social på Vision Pro på det sätt som Meta borde ha hela tiden

Som ett ledande socialt medieföretag verkade det som att Meta skulle vara i den bästa positionen för att skapa en rik social upplevelse på sina XR-headset. Men efter nästan ett decennium av att bygga XR-plattformar är interaktionen med vänner på Metas headset fortfarande en mycket fragmenterad affär. Med Vision Pro tar Apple ett annat tillvägagångssätt – gör appar sociala direkt från lådan.

Metas sociala strategi i ett nötskal

Horisontvärldar är manifestationen av Metas sociala XR-strategi. Ett utrymme dit du och dina vänner kan gå för att bygga eller spela nya virtuella spel och upplevelser. Det är själva början på företagets "metaverse"-koncept: ett obegränsat virtuellt utrymme där människor kan dela nya upplevelser och kanske få några nya virtuella vänner på vägen.

Men om du kliver ur Horisont, resten av den sociala upplevelsen på Quest-plattformen ganska fragmenterad.

Den mest grundläggande formen av "social" är att bara umgås med människor du redan känner, göra saker som du redan vet att du gillar att göra – som att titta på en film, spela ett brädspel eller lyssna på musik. Men att göra något av det på Metas headset innebär att hoppa genom ett fragmenterat landskap av olika appar och olika sätt att faktiskt komma in i samma utrymme med dina vänner.

På Quest använder vissa appar sitt eget inbjudningssystem och vissa använder Metas inbjudningssystem (när det fungerar i alla fall). Vissa appar använder din Meta-avatar och vissa använder sin egen. När det gäller gränssnitten och hur du kommer på samma plats med dina vänner, det är olika från app till app till app. Vissa har till och med separata konton och vänlistor.

Och låt oss inte glömma att många appar på Quest inte är sociala i första hand. Du kanske har gjort en fantastisk 3D-konst men har inget sätt att visa dina vänner förutom att ta reda på hur man tar en skärmdump och tar bort den från ditt headset för att skicka till deras telefon. Eller så kanske du vill se en filmrelease, men du kan bara göra det själv. Eller kanske du vill luta dig tillbaka och lyssna på ett nytt album ... kanske du kan gräva igenom Quest-butiken för att hitta en app som tillåter en delad webbläsarupplevelse så att du kan lyssna via YouTube med någon annan?

Apples inställning till socialt på Vision Pro

Apple tar ett fundamentalt annorlunda tillvägagångssätt med Vision Pro genom att göra sociala förväntan snarare än regeln, och tillhandahåller en gemensam uppsättning verktyg och riktlinjer för utvecklare att bygga utifrån för att få socialt att kännas sammanhållet över hela plattformen. Apples vision handlar inte om att skapa en server full av virtuella främlingar och användargenererade upplevelser, utan att göra det enkelt att dela det du redan gillar att göra med personer du redan känner.

Detta lutar uppenbarligen mot företagets rika ekosystem av befintliga appar – och de sociala tekniker som företaget redan har testat på sina plattformar.

SharePlay är funktionen som redan finns på iOS- och MacOS-enheter som låter människor titta på, lyssna och uppleva appar tillsammans via FaceTime. Och på Vision Pro avser Apple att använda sin SharePlay-teknik för att göra många av sina egna förstapartsappar – som Apple TV, Apple Music och Photos – sociala direkt ur lådan, och de förväntar sig att utvecklare också gör det. I den företagets utvecklardokumentation, säger företaget att det förväntar sig att "de flesta visionOS-appar stöder SharePlay."

På WWDC tidigare i år pratade Apple om hur det är utökar SharePlay för att ta socialt till en helt ny dimension på Vision Pro.

Dels kommer SharePlay-appar att stödja "Spatial Personas" på Vision Pro (det är vad Apple kallar dess avatarer som genereras från en skanning av ditt ansikte). Det betyder att SharePlay-appar på plattformen kommer att dela ett gemensamt utseende för deltagarna. Apple tillhandahåller också flera förkonfigurerade rumslayouter som är designade för specifikt innehåll, så att utvecklare inte behöver tänka på var de ska placera användare och hur de ska hantera deras rörelser (och för att slutligen sätta stopp för appar som skapar människor inuti varje Övrig).

Till exempel, om en utvecklare bygger en app för att titta på film, placerar en av mallarna alla användare sida vid sida framför en skärm. Men för en mer interaktiv app där alla förväntas samarbeta aktivt finns det en mall som placerar användarna i en cirkel runt en central punkt. En annan mall bygger på att presentera innehåll för andra, med vissa användare nära skärmen och andra längre bort i en visningsposition.

Med SharePlay tillhandahåller Apple också rörledningar bakom kulisserna för att hålla appar synkroniserade mellan användare, och det säger att data som delas mellan deltagarna är "låg latens" och krypterad från början till slut. Det betyder att du kan ha kul med dina vänner och inte vara det orolig för någon som lyssnar.

Människor du redan känner, saker du redan gör

Kanske viktigast av allt, Apple lutar sig mot varje användares befintliga personliga vändiagram (dvs. de personer du redan sms:ar, ringer eller mejlar), snarare än att försöka skapa en skräddarsydd vänlista som bara finns i Vision Pro.

Istället för att starta en app och sedan ta reda på hur få dina vänner i det, med SharePlay Apple fokuserar på att umgås med dina vänner först, och låter sedan gruppen sömlöst flytta från en app till nästa när du bestämmer vad du vill göra.

Att starta en grupp är lika enkelt som att ringa ett FaceTime-samtal till en vän vars nummer du redan vet. Då chattar du redan nästan ansikte mot ansikte innan du bestämmer dig för vad du vill göra. På humör för en film? Starta Apple TV och sätt igång vad du vill titta på – din vän är fortfarande där bredvid dig. Nu är filmen slut; vill du lyssna på lite musik medan du diskuterar handlingen? Starta Spotify och sätt på filmens soundtrack för att sätta scenen.

Social som standard

Även appar som inte uttryckligen har fleranvändarupplevelse inbyggd kan vara "sociala" som standard, genom att tillåta en användare att skärmdela appen med andra. Endast värden kommer att kunna interagera med innehållet, men alla andra kommer att kunna se och prata om det i realtid.

Det är betoningen på "socialt som standard", "saker du redan gör" och "människor du redan känner" som kommer att få sociala på Vision Pro att kännas helt annorlunda än vad Meta bygger på Quest med Horisontvärldar och dess ekosystem av fragmenterade sociala appar.

Bekanta idéer

Ironiskt nog experimenterade Meta med just denna stil av social XR för år sedan, och det var faktiskt ganska bra. Facebook-utrymmen var en tidig social XR-insats som utnyttjade dina befintliga vänner på Facebook och fokuserade på att föra människor samman i en mallliknande layout runt deras eget foto- och videoinnehåll. Du kan till och med göra en Messenger-videochatt med människor utanför VR för att göra dem till en del av upplevelsen.

Facebook-utrymmen var ett kusligt liknande mikrokosmos av vad Apple nu gör över Vision Pro-plattformen. Men som med många saker på Quest, hade Meta inte uppföljningen att få Utrymmen från "bra" till "bra", inte heller den interna viljan att sätta en plattformsövergripande förväntning om hur socialt ska fungera på sina headset. Företaget lade ner Utrymmen 2019, men även vid den tidpunkten trodde vi att det fanns mycket att lära av ansträngningen.

Kommer Apple att lyckas där Meta vacklade?

Att göra grundläggande platta appar sociala ur lådan på Vision Pro kommer definitivt att göra det lättare för människor att ansluta på headsetet och se till att de redan kan göra bekanta saker med vänner. Men säkert på Metas headset är den stora majoriteten av "social" i diskreta spelupplevelser för flera spelare.

Och för det måste det påpekas att det finns stora begränsningar för SharePlays möjligheter på Vision Pro. Även om det ser ut som att det kommer att vara bra för att göra "saker du redan gör" med "människor du redan känner", som ramverk stämmer det verkligen inte överens med många av de spelupplevelser för flera spelare som människor gör med headset idag.

Dels stöder SharePlay-upplevelser på Vision Pro endast upp till fem personer (troligen på grund av prestandakonsekvenserna av att rendera för många rumsliga personas).

För det andra verkar SharePlay-mallar som om de bara kommer att stödja begränsad interaktion från person till person. Apples dokumentation är lite vag, men företaget noterar: "även om systemet kan placera Spatial Personas axel vid axel och det stöder delade gester som ett handslag eller 'high five', förblir Spatial Personas isär." Det gör att det låter som att användare inte kommer att kunna ha friformsnavigering eller göra saker som att skicka objekt direkt mellan varandra.

Och när det kommer till helt uppslukande sociala upplevelser (dvs: Rec Room) SharePlay är förmodligen inte rätt samtal ändå. Många sociala VR-upplevelser (som spel) kommer att vilja kunna rendera olika avatarer som passar upplevelsens estetik, och säkert fler än fem på en gång. De vill också ha mer kontroll över nätverk och hur användare kan röra sig och interagera med varandra. Vid den tidpunkten kanske det inte är så meningsfullt att bygga på SharePlay, men vi hoppas att det fortfarande kan användas för att hjälpa till med initial gruppbildning och att gå med i andra uppslukande appar.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.roadtovr.com/apple-vision-pro-social-multiplayer-shareplay/