När det omfamnar Bitcoin erbjuder Nigeria lektioner för utvecklingsvärlden

Casa var nyligen värd för en virtuell konferens, Keyfest, under vilken Peter McCormack från podcasten "What Bitcoin Did" var värd för ett samtal med Obi Nwosu, medgrundaren av den brittiska bitcoinbörsen Coinfloor, och Nick Neuman, VD för Casa. De diskuterade framtidens Bitcoin, särskilt i samband med utvecklingsländer, som Nigeria.

El Salvador tog verkligen rampljuset genom 2021 när det gäller Bitcoin-adoption i utvecklingsländer. De lagligt betalningsmedel och den skala som saker och ting rullades ut i som svar på den lagstiftningen var verkligen historiska och i en skala som inte liknar allt som har hänt i Bitcoins historia. Det har aldrig funnits en top-down riktad adoption av Bitcoin så här någon annanstans i världen och oavsett vilka hicka som har hänt längs vägen hittills, eller eventuella fallgropar som fortfarande kan ligga framför, är detta en utveckling för historieböckerna.

Men det är inte det enda exemplet på storskalig adoption som förekommer i världen idag. Ett annat exempel från den andra änden av spektrumet - en organisk tillväxt från grunden i motsats till top-down, statligt styrd - sker i Nigeria i Västafrika.

Nigerias växande Bitcoin-acceptans

Som berättat av Nwosu under Keyfest-panelen, hade de flesta människor i landet inte en positiv syn på Bitcoin alls. Faktum är att många hade en ganska negativ uppfattning. Inledningsvis associerade de flesta nigerianer Bitcoin med internetponzi-system som OneCoin, Bitconnect och liknande. Dessa typer av bedrägerier och ponzis är utbredda i Nigeria, och eftersom Bitcoin fortsatte att växa i storlek och värde, blev det vanligare att den användes som den efterfrågade mekanismen för bedragares offer att skicka betalningar. Det fanns ingen verklig uppfattning, enligt Nwosu, att Bitcoin var något oberoende av och utan samband med de bedrägerier som människor blev offer för, de såg det helt enkelt som en annan aspekt av dem.

Detta började förändras i kölvattnet av en populär våg av protester 2020 (även om rörelsen bakom dem började 2017). I Nigeria fanns en specialenhet av poliser som hette Särskild anti-råntrupp (SARS) i uppdrag att specialisera verkställighet och utredning för att bekämpa rån, bilkapning, kidnappning och vapenbrott. Enheten bildades 1992 och har en lång historia av kopplingar till utomrättsliga mord, försvinnande människor, utpressning och tortyr.

Protester mot denna polisenhet fick stor popularitet i oktober 2020 och efter en kort period stängde banker i Nigeria ner konton för demonstranters hjälpgrupper och började hindra dem från att ta emot donationer till stöd för rörelsen. Detta ledde till att dessa grupper sökte Bitcoin för att ta emot donationer, och efter att detta framgångsrikt ledde till internationellt stöd för demonstranterna, planterade detta ögonblick fröet till att inställningen till Bitcoin i Nigeria sakta skiftade i en positiv riktning.

I början av 2021 som svar på denna förändring, samt en massiv minskning av remitteringarna till Nigeria genom äldre räls minskade med nästan 30 % föregående år, den nigerianska centralbanken förbjöd banker i landet att interagera med kryptovalutaföretag. Trots denna begränsning, kanske till och med på grund av den, har tillväxten av Bitcoin i Nigeria fortsatt.

Vad Nigerias Bitcoin-acceptans kan lära världen

Nigerias grundtillväxt inför ett systematiskt regeringsmotstånd mot användningen av Bitcoin är en inspirerande historia och en mycket värdefull fallstudie när det gäller Bitcoins förmåga att frodas i en kontradiktorisk miljö, men den belyser också några av de unika hindren för användare i ett utvecklingsland som Nigeria.

Korruption är ett enormt problem i landet, vilket framgår av skandalen kring SARS-polisenheten som inledde detta massiva offentliga uppfattningsskifte av Bitcoin i första hand. Detta introducerar många problem när det gäller att importera någon form av hårdvaruenhet relaterad till Bitcoin.

Allt som kommer in i landet, vilket i princip är vilken hårdvaraplånbok som helst som kan användas för att lagra bitcoin (eftersom inga större plånböcker tillverkas i Nigeria) måste först passera tullen innan den kommer i händerna på användaren som beställer den. Detta är en stor potentiell risk för användaren som försöker skaffa sig en säkrare mekanism för att lagra sina mynt.

Det är mycket möjligt att tullombud kan manipulera enheter som kommer in i landet på ett sätt som kan leda till att människors bitcoin äventyrar när enheten initieras och mynt skickas till den. De kan till och med helt ersätta enheten med en skadlig enhet.

De flesta tillverkare av hårdvaruplånbok vidtar vissa åtgärder för att paketera sina enheter på ett sådant sätt att sådana manipulationer blir uppenbara, men alla företags lösningar på detta problem är inte av samma kvalitet, och vissa tillverkare ägnar sig inte alls åt sådana metoder. Vissa tillverkare har flera lager av kontroller i förpackningen, såväl som kombinationer av kontroller på själva enheten. Vissa företag använder helt enkelt grundläggande manipuleringssäkra klistermärken som inte kan återförslutas efter öppning.

Åtminstone är det möjligt för en tullombud att helt enkelt stjäla eller konfiskera enheten och inte släppa in den i landet alls, vilket kostar den som beställer den en icke-trivial summa pengar för ingenting. Detta, i kombination med det faktum att många människor inte har mycket bitcoin i dollartermer, försätter de flesta nigerianer i en situation där en smartphone är deras enda genomförbara alternativ för självvård. Det är inte ekonomiskt vettigt att spendera $100 på en hårdvaruplånbok när du bara har kanske $100 till $200 dollar i bitcoin i första hand. Det är särskilt meningslöst att göra det när man överväger alla risker med att skaffa en sådan plånbok i första hand.

En annan faktor relaterad till dynamiken i självvård är helt enkelt ekonomin i att interagera med blockkedjan. Många nigerianer håller helt enkelt sina mynt på börser i förvaringsplånböcker på grund av enkelheten att hantera saker och ekonomin i att hantera sina egna transaktioner på kedja. Detta utgör en stor risk med den kommande vågen av FATF reseregel efterlevnad skvalpar över hela världen just nu. Länder som Estland har redan flyttat för att öka KYC-kraven i processen att implementera FATF:s reseregelpolicy i lagstiftningen, och det är mycket möjligt att andra länder kan följa ett liknande exempel under nästa år.

Om en sådan lag skulle antas i Nigeria skulle detta skapa en "digital apartheid", som Nwosu uttryckte det. Mynt som fastnat på förvaringsplattformar skulle bara vara användbara för att interagera med andra förvaringsplånböcker, med alla inblandade användares aktiviteter fullständigt övervakade och knutna till deras juridiska identiteter. Mynt som anonymt förvaltas av människor skulle börja existera som ett parallellt system, utan att kunna interagera med några förvaringstjänster. Detta är uppenbarligen inte bra, men det finns också potential för att detta kan vara en motiverande kick för att bygga ännu fler peer-to-peer-tjänster och infrastruktur som svar på en sådan händelse.

Med tanke på att Bitcoin verkligen började explodera i Nigeria på grund av att regeringen slog ner det, om ett sådant restriktivt drag skulle skapa ett positivt resultat på lång sikt någonstans, tror jag att det skulle vara någonstans som Nigeria.

En möjlig lösning för att förhindra nigerianer från att bli instängda i ett sådant digitalt apartheidsystem från FATF är något som har funnits i en form av en annan i flera år nu: kollaborativ vårdnad. Multisig är ett extremt kraftfullt verktyg som Bitcoin tillhandahåller till människor, och när man tittar på de två stora problemen som beskrivs ovan som presenterar sig för nigerianer som säkert förvarar sin egen bitcoin, kan det vara ett otroligt kraftfullt verktyg för dem.

En smartphone kan vara en mycket farlig lagringsmekanism för någons bitcoin, men i kombination med multisig och en väns eller familjemedlems enhet kan säkerheten för en smartphone-plånbok förbättras dramatiskt. Detta skulle kunna göra det möjligt för familjer och grupper av vänner att tillsammans hantera sina bitcoininnehav på ett sätt som inte skulle exponera allas bitcoin för en enda punkt av misslyckande vid självvård.

För att ta saker ett steg längre, även om det inte nödvändigtvis minskar riskerna för försörjningskedjan och tullar, kan en gemensam förvaring av medel i en grupp som använder multisig också till en viss grad lindra kostnaderna för att köpa en hårdvaruplånbok i förhållande till värdet på den bitcoin du säkrar . Det kanske inte är ekonomiskt vettigt att spendera 100 dollar på en hårdvaruenhet för att säkra några hundra dollar i bitcoin, men om du får ihop en nära grupp på 10 till 15 vänner och familjemedlemmar som tillsammans kanske äger några tusen dollar bitcoin, Att spendera några hundra på hårdvaruenheter för att hantera den där bitcoin säkrare kan vara vettigt.

Att arbeta tillsammans i samhällen i motsats till självständigt som en individ, så mycket som detta kan låta mot principerna för Bitcoin för västerlänningar, tillåter människor i ett land som Nigeria att övervinna hindren för att använda Bitcoin på ett självsuveränt sätt som är ett resultat av det ofrånkomliga kostnader för att interagera med blockkedjan direkt. Och för att starta upp, det samverkar faktiskt väldigt bra med den traditionella afrikanska kulturen att förlita sig mycket på familj och vänner för att ta itu med saker i livet. I en kultur som är starkt baserad på sammansvetsade samhällen som tar hand om varandra, är denna modell av interaktion med Bitcoin vettig.

När vi återvänder till El Salvador för ett ögonblick, har El Zonte faktiskt banat väg för exakt denna typ av Bitcoin-modell till det yttersta. De Galoy Bitcoin plånbok som staden använder är faktiskt en förvaltningsbank som backas upp av ett multisig-valv som drivs av betrodda medlemmar i samhället. En stad med 3,000 XNUMX människor har framgångsrikt använt en sådan community Bitcoin Bank i flera år.

Det stämmer, 3,000 XNUMX personer. Nu, det kanske inte är en livskraftig förtroendemodell i något som en större stad, med mycket mer opersonliga kopplingar över större sociala grupper, men det här är en demonstration av hur mycket en sådan kollaborativ vårdnadsmodell kan skalas när det finns den snäva sociala sammankopplingen mellan människor. De flesta av bankens medel lagras i en multisig-plånbok i kedjan, med en liten mängd pengar online i Lightning-kanaler för att göra det möjligt för personer som använder Galoy-plånboken att göra transaktioner utanför kedjan med personer utanför gemenskapens bank. Det tillåter också uppenbarligen rena frihetsberövande överföringar mellan användare av Galoy.

Denna typ av modell är redan implementerad i Galoy och kan lätt implementeras av lokala Bitcoiners i Nigeria. Förutom Galoy finns det flera andra programvarusviter som kan utföra samma uppsättning. LND Hub implementerad av Blue Wallet, LNBits av Ben Arc och LN Bank arbetar för närvarande på av Dennis Reiman från BTCPay Server. Alla dessa programvaruprojekt tillåter att ett redovisningssystem konfigureras ovanpå en Lightning-nod och tillåter flera användare att göra transaktioner med en nods kanal. Så länge det finns en eller flera pålitliga operatörer i en gemenskap eller social krets som driver noden, kan alla som är villiga att lita på dem ha ett billigt och kostnadseffektivt sätt att göra transaktioner med Bitcoin.

Verkligheten i utvecklingsvärlden är att, med tanke på den genomsnittliga inkomsten för någon på en plats som Nigeria, finns det många ekonomiska hinder som gör det mycket dyrt på lång sikt att ägna sig åt självvård med den grad av säkerhet som de flesta västerländska bitcoiners är vana vid. till.

Utan att vänta på en långsiktig prisuppskattning av bitcoin måste folk antingen nöja sig med undermåliga säkerhetsinställningar eller lämna saker i en tredje parts förvar. Begreppet en modell för kollaborativ vårdnad ger människor möjlighet att delta direkt i en multisig-uppställning med andra människor och förbättra säkerheten för medel som de har en viss grad av direkt kontroll över. Eller, om det inte är praktiskt, att åtminstone lita på en vårdnadshavare som är en pålitlig familjemedlem eller vän med en verklig social anknytning till dem. Det är en otrolig förbättring jämfört med ett företag med en opersonlig relation som i slutändan bygger på att försöka hitta något sätt att tjäna pengar på en användare som kund.

Platser som Nigeria visar att Bitcoin verkligen kan frodas i en miljö där myndigheterna är öppet fientliga mot dess existens. Utanför boxen att tänka i linje med gemenskapsbanker och multisig kollaborativ vårdnad kan ge verktyg till människor i en sådan miljö som tillåter dem att göra mer optimala avvägningar mellan säkerheten och användbarheten av deras interaktioner med Bitcoin. Om folk omfamnar dem har Bitcoin en mycket ljus framtid framför sig på platser som Nigeria, och det kommer också människorna som använder det att göra.

Detta är ett gästinlägg av Shinobi. Åsikter som uttrycks är helt deras egna och återspeglar inte nödvändigtvis BTC Incs eller Bitcoin Magazine.

Källa: https://bitcoinmagazine.com/culture/lessons-from-nigeria-bitcoin-adoption