Aussie miljardär väcker brottmål mot Facebook (Meta) för att ha kört illegala kryptoannonser

Fortescue Metals Groups ordförande Andrew Forrest har lämnat in ett brottmål mot Facebook i Australien för dess underlåtenhet att stoppa bluffannonser som visar hans bild. Enligt den australiensiska gruvmiljardären är det första gången som Facebook står inför en brottsanklagelse någonstans i världen.

"Jag gör detta på uppdrag av oskyldiga australiensare som inte har resurserna att ta sig an företag som Facebook," sa Forrest i sin stämningsansökan.

Efter Forrests brottmål har Australian Competition & Consumer Commission (ACCC) enligt uppgift startat en utredning.

"Medan Dr. Forrests förfaranden rör annonser som liknar dem som ACCC undersöker, är ACCC:s utredning separat och rör andra rättsfrågor. Dr. Forrests rättegång har väckts enligt Commonwealth Criminal Code,” ACCC-ordförande Rod Sims berättade Australieren.

Forrests rättegång

Forrest påstådda att falska kryptoinvesteringsannonser på Facebook använde hans bild för att hävda att gruvmiljardären stödde vissa investeringsplan, och det resulterade i många lurade människor. Enligt Forrests advokater tjänar Facebook "medvetet på denna cykel av olagliga annonser", och det är ett brott mot lagar mot penningtvätt.

De noterade också att Forrest hade spenderat tusentals dollar sedan 2019 när dessa annonser började dyka upp för att ta avstånd från de falska påståendena.

I ett öppet brev i november 2019 bad Forrest Mark Zuckerberg att stoppa falska annonser på Facebook som visar hans ansikte som ett stöd för kryptoinvesteringssystemen. Men det skedde ingen nämnvärd förändring i sociala mediers annonspolicy, och annonser med kändisvittnesmål fortsatte att visas som sponsrade inlägg. Den australiensiska finansiella övervakningshunden varnade dock investerare för falska kryptoannonser och sajter med vittnesmål från kändisar.

Meta, moderbolaget till sociala mediejätten Facebook, erbjöd ett förtydligande utan att erkänna Forrests stämningsansökan. Den sa: "Vi vill inte att annonser som vill lura människor på pengar eller vilseleda folk på Facebook - de bryter mot våra policyer och är inte bra för vårt samhälle."

Vad är problemet?

Sociala medieföretag skyller ofta på "cloaking" för tvivelaktiga annonser för att kringgå kontrollerna. Cloaking är en process som låter bedragare visa olika innehåll när det granskas av sociala mediafilter, medan den faktiska annonsen som ska visas på plattformarna kan vara annorlunda.

"Jag vill att sociala medieföretag ska använda mer av sina enorma resurser och miljarder dollar i årliga intäkter för att skydda utsatta människor som är måltavla och faller offer för dessa bedrägerier," sa Forrest i sin stämningsansökan.

"Precis som Dr. Forrest anser vi att Meta borde göra mer för att upptäcka, förhindra och ta bort falska eller vilseledande annonser från Facebook-plattformen så att konsumenter inte vilseleds och bedragare förhindras från att nå potentiella offer", sa Sims från ACCC.

Tidigare i veckan avslöjade Facebooks moderbolag Meta nedslående resultat för fjärde kvartalet 4, vilket ledde till ett betydande tvåsiffrigt pris nedgång av sina aktier i efterhandel.

Utvald bild med tillstånd av The West Australia