AV-mässan fångade i påståenden om sexuella trakasserier

Teknikshowen för liveunderhållning, PLASA, har fastnat i anklagelser om sexuella trakasserier från utställare på utställningsgolvet.

Anklagelserna rapporterades i går i tidningen The Stage.

Sarah Rushton-Read, kreativ chef på PR-byrån Fifth Estate, som har drivit kampanj om frågan i 15 år genom Women in Stage Entertainment, sa att en man hade placerat sin hand mellan hennes skinkor vid årets show.

Jas Parekh från Production Futures, som tar in unga människor i branschen, sa att hon först hade upplevt sexuella trakasserier på mässan för 15 år sedan och hade upplevt det sedan dess.

Hannah Eakins, också från Production Futures, sa att hon hade märkt olämpligt beteende, inklusive olämpligt språk och beröring, på alla mässor hon hade deltagit i.

Nu står PLASA inför uppmaningar att utse en inkluderings- och mångfaldsansvarig och införa en uppförandekod för medlemmar och utställare. Rushton-Read har även uppmanat andra kvinnor som upplevt trakasserier att anmäla det till gärningsmannens arbetsgivare.

PLASAs vd Peter Heath sa till tidningen The Stage att organisationen var "bekymrad över att höra rapporter om missförhållanden på PLASA-mässan" och arbetade i samarbete med andra branschorganisationer för att "göra en förändring på branschnivå".

"Vi började redan förra året att stödja människor på mässan genom att tillhandahålla ett välbefinnande och stödområde, såväl som ett privat utrymme, under överinseende av erfarna förstahjälpare inom mental hälsa och utbildade proffs. Men det finns helt klart mer att göra och vi arbetar proaktivt för att stötta människor ytterligare. Vi skulle vilja tacka de som kom fram för att lyfta fram denna fråga – vi förstår hur svårt det här kan vara”, sa han.

PLASA ser över sin policy för utställare och besökare samt de stödmekanismer som den erbjuder till offer för olämpligt beteende. Den samråder också med andra branschorganisationer om fungerande lösningar som snart ska delas.

Den oro som påverkar PLASA-showen har också uttryckts mer allmänt om underhållningsindustrin i Storbritannien.

En undersökning som rapporteras i dagens tidning Guardian har funnit att sexuella trakasserier och rasism är endemiska i den brittiska musiksektorn, där 66 % av professionella musiker upplever någon form av diskriminering.

Incorporated Society of Musicians, vars medlemmar undersöktes för årets rapport, har tidigare rapporterat under 2018 att 60 % av de tillfrågade i en tidigare undersökning hade upplevt sexuella trakasserier.