Barclays bötfällde 8.4 miljoner pund av betalningstillsynsmyndigheten för att ha brutit mot regeln om förmedlingsavgifter

UK Payment Systems Regulator (PSR) har bötfällt banktunga Barclays 8.4 miljoner pund för att ha underlåtit att följa Interchange Fee Regulation (IFR).

Anledningen, säger PSR, är att Barclays "inte försåg återförsäljare med fullständig information om kostnaderna för korttjänster som de tillhandahöll".

Som ett resultat av Barclays agerande, säger det "återförsäljare kunde inte enkelt förstå transaktionsavgifterna förknippade med att acceptera vissa typer av kortbetalningar".

PSR förklarar: "När man betalar med kort måste återförsäljare betala avgifter för att acceptera betalningen, och dessa avgifter kan föras över till konsumenterna genom högre priser.

"Barclays misslyckande innebar att återförsäljare inte var helt medvetna om de avgifter de betalade så de kunde inte effektivt jämföra priser på korttjänster, leta runt för att hitta billigare erbjudanden eller förhandla fram det bästa avtalet med Barclays - vilket i slutändan kunde ha räddat dem och deras kundernas pengar.”

PSR, som är Storbritanniens främsta myndighet för att upprätthålla IFR, identifierade att Barclays misslyckades med att följa förordningen i över tre år totalt, från december 2015 till december 2018.

Under denna tid behandlade Barclays en tredjedel av alla kortbetalningstransaktioner i Storbritannien, vilket innebär att tusentals återförsäljare och transaktioner påverkades.

Utöver böterna på 8.4 miljoner pund, säger tillsynsmyndigheten att den har sett till att den fullständiga informationen som krävs enligt IFR nu är tillgänglig för alla återförsäljare som använder Barclays kortbetalningstjänster.

Utredningen inleddes den 15 november 2018. Barclays gick med på att förlika sig i ett så tidigt skede som möjligt och kvalificerade sig därför för 30 % rabatt för förtidsavveckling.

Om det inte vore för denna rabatt skulle böterna ha varit 12 miljoner pund.

"Där vi ser att banker inte följer IFR, har vi befogenheter att ingripa för att se till att dessa viktiga regler följs, så att återförsäljare kan fatta välgrundade beslut om de tjänster de använder", säger Chris Hemsley, VD på PSR.

Tidigare i år bötfällde den en annan high street bank, NatWest, 1.82 miljoner pund för överdebitering av förmedlingsavgifter på kreditkort.