Bitcoin kan snart se ny lagstiftning som skulle definiera tillgångsklassen som en vara, vilket lämnar år av rättslig osäkerhet bakom sig.
Ett tvådelat kongressförsök att ge auktoritet över kryptoindustrin till Commodities and Futures Trading Commission – i motsats till Securities and Exchange Commission, som historiskt har haft makten över branschen – kan gå till omröstning så snart som i slutet av detta år , enligt senator Kirsten Gillibrand (D-NY), en medsponsor av lagförslaget som talade vid årets Bloomberg Crypto Summit.
"Jordbrukskommittén håller på att slutföra sin bipartiska del av lagförslaget," berättade Gillibrand Direkt på tisdag. Senatorn i New York tillade att det var "allvarlig gemensam grund att bildas."
Det senaste kaoset på kryptomarknaderna, tillade hon, har skapat "ytterligare intresse" bland senatorer som är oroade över investerarskydd och brist på korrekt "tillsyn och ansvarighet."
Lagförslaget, med titeln Lag om ansvarsfull finansiell innovation, är co-sponsrad av Gillibrand och senator Cynthia Lummis (R-WY) och kommer att gå före Congressional Agriculture Committee, som övervakar råvarumarknader på grund av dess historiska roll i spannmålsterminsmarknader.
Att förvandla Bitcoin, krypto till en handelsvara
Lagförslaget är enormt populärt inom kryptovalutaindustrin och föreslår att SEC effektivt ska ta sin rösträtt – vilket länge har varit tvetydigt om den juridiska statusen för de flesta kryptovalutor, vilket resulterar i år av juridisk gråzon.
Enligt det nya lagförslaget skulle "fungibla digitala tillgångar som inte är värdepapper" klassas som råvaror - till skillnad från värdepapper är råvaror föremål för färre begränsningar för vem som kan investera. Definitionen av ett värdepapper, enligt det sekelgamla Howey-testet, är en tillgång där en "vinstförväntning" härrör från arbetet av en distinkt tredje part.
Kryptolobbyister hävdar att digitala tokens inte faller under denna rubrik och borde regleras mer som spannmål eller guld.
Lagförslaget skulle också inkludera "underordnade tillgångar" - symboler som bara är delvis decentraliserade men som fortfarande inte uppfyller kriterierna för Howey-testet - under CFTC:s jurisdiktion men skulle kräva att de lämnar vissa ytterligare avslöjanden.
Men även om Bitcoin allmänt är överens om att vara en vara, sa Gillibrand, finns det fortfarande en betydande debatt om vilka andra kryptovalutor som faller i den kategorin.
"Frågan om vad mer som kvalificeras som en vara och vad mer som kvalificeras som ett värdepapper, vi har en ganska robust definition som vi arbetade med SEC-personal på, och vi arbetade med branschexperter om, för att se till att vi verkligen förfinar den definitionen så att kan vara klarhet”, sa Gillibrand. "Jag tror att debatten kommer att vara vilken som passar in i vilken definition - men det är precis vad vi vill att tillsynsmyndigheterna ska göra."
Senatorer synar stablecoins
Andra delar av propositionen som föreslår utökad tillsyn över stablecoins, ingår i kölvattnet av Terras spektakulära kollaps tidigare i år kommer sannolikt att gå till omröstning nästa år, sa Gillibrand.
Hon sa att detta delvis berodde på ämnets komplexitet och relativ nyhet för ett stort antal senatorer.
"Det är ett stort ämne och omfattande och det är fortfarande nytt för många amerikanska senatorer och det är mycket för dem att smälta med de få återstående veckorna vi har under det här kalenderåret," sa Lummis. Hon tillade att många senatorer ännu inte kunde se skillnaden mellan "betalningsstabila mynt" och "algoritmiska stabila mynt."
Från att ändra vem som reglerar krypto, ta sikte på stablecoins och till och med sätta in cybersäkerhetsbestämmelser, kan det senaste lagförslaget dramatiskt ändra hur branschen går framåt. Och med tanke på åren av osäkerhet kan skyddsräcken för branschen vara precis vad läkaren beställde.
Vill du bli en kryptoexpert? Få det bästa av Decrypt direkt till din inkorg.
Få de största kryptonyheterna + veckovisa sammanfattningar och mer!
