Binance flyttar för att ta bort USDC och andra väcker frågor om marknadsbeteende

Emittenten av USD Coin (USDC), världens näst största stablecoin efter Tether, har väckt frågor om kryptobörsjätten Binances beslut att sluta stödja USDC och andra stablecoins på sin plattform.

Binance, emittenten av världens tredje största stablecoin BUSD, meddelade på måndag det skulle konvertera kundernas innehav i tre rivaliserande stablecoins - USDC, Pax Dollar (USDP) och True USD (TUSD) - till BUSD den 29 september. Det skulle ta bort spot-, future- och marginalhandel med USDC, USDP och TUSD-par som en resultat.

USDC, utfärdat av Circle Internet Finance, har ett börsvärde på knappt 52 miljarder USD, följt av BUSD på 19.5 miljarder USD, enligt CoinMarketCap. Båda följer marknadsledaren Tether (USDT), som har ett börsvärde på 67 miljarder USD, och kommer fortfarande att kunna handlas på Binance.

Världens största kryptovalutabörs sa att flytten var utformad för att "förbättra likviditeten och kapitaleffektiviteten för användarna." 

En talesman från Circle, emittenten av USDC, berättade forkast via e-post: "Baserat på marknadsaktivitet verkar det som att mycket av denna övergång redan har passerat och även om optimering av dollarlikviditet på världens största börs kan ge fördelar, väcker paradigmet potentiella marknadsbeteende frågor."

Circle lämnade inga ytterligare detaljer.

Kedjeanalys visar att från 13 augusti till 26 augusti sjönk Binances USDC-innehav från 2.2 miljarder USD till 960 miljoner USD, medan dess innehav av BUSD ökade från 16.6 miljarder USD till 18 miljarder USD under samma period, enligt data. från blockchain dataaggregator Glassnode.

På frågan om Binance hade bytt USDC mot BUSD på kundernas konton före tillkännagivandet, berättade Jiyun Lily Lee, talesperson för Binance, forkast via e-post: "Vi kan bekräfta att användarmedel inte byttes ut före tillkännagivandet."

Lee berättade också forkast att företaget hade "en lång kommunikationsprocess med intressenter, inklusive Circle, och att måndagens tillkännagivande bara var att kommunicera tidslinjen till kunderna."

Som ett utbyte som kontrollerar mer än tre gånger dagligt transaktionsvärde av sin närmaste konkurrent, har farhågor väckts om de möjliga antitrustkonsekvenserna av Binances drag att uppenbarligen åsidosätta andra stablecoins för att marknadsföra sina egna.

"Många länder har starka konkurrens- eller antitrustlagar, och dessa har hittills inte sett mycket, om någon, tillämpning på kryptovalutor", säger Michael Bacina, en digital juridikspecialist och partner vid den australiensiska kommersiella advokatbyrån PiperAlderman, i en skriftlig kommentar till Forkast.

I jurisdiktioner som Australien, sa Bacina, förbjuder konsumentkonkurrenslagar de med "en betydande grad av makt på en marknad" att använda den makten för att eliminera eller skada en konkurrent, förhindra marknadsinträde eller avskräcka någon från att delta i konkurrensbeteende på en marknad . 

"Ett fall kring huruvida borttagandet av stödet för en token motsvarar ett missbruk av marknadsmakt skulle vara ett nytt och spekulativt påstående, med mycket osäkra resultat med tanke på att det finns många andra börser där USDC är tillgängligt," sa han.