Bitcoin är skydd mot tidsstöld av alla slag

Detta är en opinionsledare av Dustin Lamblin, en portföljförvaltare och kvantitativ AI-forskare.

När människor arbetar byter de sin personliga tid på jorden i utbyte mot pengar. Som det gamla ordspråket säger: "Tid är pengar." När människor tappar kontrollen över sina pengar, ger de upp sin mest värdefulla resurs de har under sin begränsade tid på jorden: kontrollen över sin tid och därmed sin frihet. Tyvärr är denna mardröm verklighet för miljarder människor runt om i världen. Människor blir bestulna på olika former av sina surt förvärvade besparingar varje dag. Det kan hända under krig eller under auktoritära regimer, men ibland kan det till och med vara lika subtilt som tidens gång med den lömska form av förmögenhetserosion som vi vanligtvis kallar inflation.

Invasionen av Ukraina har påmint oss om hur skört livet är och hur allt kan tas ifrån oss på ett ögonblick. I livet kan ingenting tas för givet: frihet, suveränitet, pengar. Mellan kriget i Ukraina, skenande inflation över hela världen, ökande åtgärder från auktoritära regimer är det värt att belysa de humanitära fördelarna med Bitcoin och hur Bitcoin blir en livlina för många. I den här världen där så många saker ligger utanför vår kontroll, har vi fortfarande friheten att välja hur vi ska svara på det. Bitcoin kan erbjuda ekonomisk frihet. För skeptiker hoppas jag kunna utmana din nuvarande övertygelse och visa dig en annan sida av historien, långt borta från Ponzi-planen och spekulationer som mainstreammedia älskar att prata om.

Bitcoin är censurbeständigt

Vid första anblicken, om du bor i västvärlden kan det vara svårt för dig att föreställa dig varför bitcoin kan vara användbart. Du och jag lever förmodligen båda i en demokrati. Vi har tillgång till kapital och banktjänster. När vi lägger oss på natten behöver vi inte undra vad som händer med våra euro och dollar som sitter på vårt bankkonto och undrar om de är säkra. Vi skulle aldrig tänka på att någon skulle konfiskera våra livsbesparingar, inte heller att våra pengar skulle kunna vara värdelösa över en natt. Faktum är att de allra flesta människor faktiskt inte förstår hur vårt ekonomiska system fungerar eller hur pengar i sig är uppbyggda. De flesta av oss använder det bara. Vi litar på systemet. Detta säger mycket om det blinda förtroende vi tenderar att ha för våra institutioner.

Om du känner igen dig i det jag just beskrev, grattis, du har redan vunnit på livets lotteri. Förståeligt nog, när folk berättar om bitcoin, undrar du hur denna nya valuta kan vara användbar. Lyckligtvis för dig är du inte en del av den stora majoriteten av världens befolkning, för vilken den här typen av problem håller dem vakna på natten.

"En hemmafru som inte har haft någon erfarenhet av fasorna med valutadepreciering har ingen aning om vilken välsignelse stabila pengar är, och hur härligt det är att med sedeln i handväskan köpa den artikel man hade tänkt köpa till det priset. man hade tänkt betala.” — Adam Ferguson, "When Money Dies", Tyskland, 1920.

Just nu, 2.6 miljarder människor leva i nationer utan de friheter som de flesta av oss tar för givna. I dessa länder kan hela ditt livsbesparingar tas från dig när som helst. Alla tillgångar du äger kan frysas över natten, ingen fråga ställd. Du behöver inte vara någon form av terrorist eller ond person för att bli måltavla. Att bara säga dina åsikter och åsikter kan få dig att kastas i fängelse eller ännu värre. Det kan innebära att du tvingas lämna dina släktingar bakom sig utan inkomst för stöd. En av de viktigaste egenskaperna hos bitcoin löser detta problem: censurmotstånd. Bitcoin är en försvarsmekanism för att bevara din rikedom från yttre hot. Som moderna stoiker skulle säga, "Du kan inte kontrollera vad som händer med dig, men du kan skydda dig från ekonomiska hot med bitcoin."

Vad gör bitcoin-censur resistent? Allt handlar om decentralisering. Centraliserade system är normen kan förklaras av Byzantinska generalers problem, ett spelteoriskt problem som beskriver svårigheterna att nå konsensus i ett decentraliserat system utan att förlita sig på en pålitlig central part. Hur kan medlemmar i ett decentraliserat system kollektivt komma överens om en sanning, utan att känna till och lita på varje enskild medlem? Centrala figurer, t.ex. regeringar, banker etc., är vanligtvis etablerade för att fastställa vad som är sant eller för att ge kommandon. Avvägningen för denna effektivitet är ganska typiskt korruption och maktmissbruk.

Men när det kommer till Bitcoin är det ingen som har kontroll över protokollet. Det finns ingen knapp som någon kan trycka på eller någon som kan pressas för att ändra koden för att lägga beslag på dina pengar. Ingen kontrollerar systemet. Du har vårdnaden om dina egna pengar. Du behöver ingen bank längre eftersom du är din egen bank. Du kan lagra hela din förmögenhet på en enhet som är lika stor som en USB-nyckel (en "signeringsenhet", mer vanligen kallad hårdvaruplånbok). Ingen överstatlig enhet kan bestämma vad du gör med din bitcoin; det är ditt och det går inte att beslagta utan lösenordet, som representeras av 12 eller 24 ord. Att leva i västvärlden kan det här låta dumt för dig, men i många länder i världen är innehav av bitcoin det enda sättet att skydda din familjs besparingar. Över hela världen, 31 % av de vuxna är utan bank, Men 83 % av världens befolkning äger en smartphone. Du behöver ingen bank för att äga bitcoin, det räcker med en smartphone.

Och om du tror att bankers eller regeringars beslag bara sker under auktoritära regimer, råder jag dig att titta på vad som hände på Cypern 2013. Medan landet var på randen av konkurs bestämde de sig för att beskatta 6.75 % på alla sparare i landet och upp till 10 % för dem med mer än 100,000 10 euro på sitt bankkonto. Bara sådär, på en natt var XNUMX % av dina pengar borta.

Faktum är att när den ekonomiska eller politiska situationen snabbt börjar försämras har regeringar ofta begränsat tillgången till utländskt kapital och hårdvaluta. I Libanon 2021 var människor begränsade till att ta ut ett visst belopp i lokal valuta för att undvika en bankrun. Sedan i början av 2022 meddelade regeringen att även om det fanns över 104 miljarder dollar i hårdvaluta i det libanesiska banksystemet, planerade de bara att tillåta sparare att lösa in 25 miljarder dollar av sina egna pengar. Det är en hjärtskärande klippning på 75 % på medborgarnas surt förvärvade besparingar.

Ett annat exempel på finansiell censur inträffade nyligen under Freedom Convoy protest i Kanada. Folk stödde denna protest genom att skicka bitcoin till lastbilschaufförer. När regeringen tog reda på vad som hände tvingade de utbyten med vet-din-kund-lagar (KYC) för att avslöja identiteter bakom adresser och använde en nödlag för att frysa personliga bankkonton och kreditkort. Dessa människor förbjöds från det finansiella systemet för att ha visat ekonomiskt stöd till en fredlig protest. Oavsett din politiska syn på ämnet är det som hände där bara moraliskt fel. Och det hände i Kanada, ett av de ledande demokratiska länderna i världen. Det här är skrämmande. Människor värdesätter inte privatlivet förrän någon kommer och knackar på deras dörr.

Bitcoin skyddar din rikedom under krigstid

Bitcoin kan spela en stor roll för att bevara besparingar när krig bryter ut. När våldsamma konflikter uppstår är pengar förmodligen det sista problemet när människor kämpar för att rädda sina liv. Att tvingas lämna sitt liv bakom sig och kanske bli invandrare i ett annat land är redan en tuff plats att vara i, men det kan nå ett nytt lager av helvete om man inte har tillgång till några pengar.

Om eller när det händer sker det snabbt, och vanligtvis stängs eller begränsas tillgången till banktjänster. De flesta människors traditionella tillgångar är illikvida: Om du har ett företag, ett hus eller en bil, finns det vanligtvis inget sätt att snabbt omvandla dessa till fiat med så kort varsel. Med bitcoin kan du lämna med hela din förmögenhet lagrad på en enhet lika stor som en USB-enhet. Du kan korsa hav, land och gränser med dina livsbesparingar i fickan. Försök att göra detsamma med guld eller någon annan typ av tillgång. Bitcoin förbättrar alla egenskaper som ger ett bra värdeförråd: Det känns igen av hundratals miljoner människor runt om i världen, det är bärbart och kan växlas till lokal valuta till typiskt låga avgifter.

De flesta människor emigrerar med pengar och möter otroliga faror under sin resa med risk att förlora sina pengar, bli rånade eller överfallna. Om en hårdvaruplånbok är för skrämmande kan människor lagra sina bitcoin på en smartphoneapplikation, lämna landet och ha tillgång till sin likviditet hela tiden.

Som ett verkligt exempel, Francesco Madonna förklarar hur hans webbmaster flydde Ukraina precis innan de verkställde krigslagar. I det ögonblicket kunde webbmastern inte få tillgång till sina pengar eftersom uttag från bankomat var begränsade och hans bank blockerade alla internationella överföringar. Hur ska du försörja din familj och hitta skydd i ett annat land om du inte har tillgång till pengar? Eftersom den här mannen hade en bitcoin-plånbok kunde han hitta en bitcoin-bankomat utomlands och ta ut kontanter att betala för sin överlevnad.

Bitcoin löser problem med remitteringar

När folk väl immigrerar, oavsett orsak, kan de försörja vilken familj eller vänner som helst hemma med bitcoin och Lightning Network, där människor kan skicka och ta emot betalningar över hela världen nästan utan kostnad. Pengar som dessa är en livlina för många och ger dem pengar som kommer att användas för deras grundläggande mänskliga behov - såsom mat, bostäder och utbildning - samt pengar som kan användas för att lyfta människor ur fattigdom och stimulera lokal ekonomisk aktivitet. Remitteringsavgifter minskar dock migranternas disponibla inkomst och minskar också deras incitament att skicka mer pengar utomlands för att hjälpa sina nära och kära. I afrikanska länder söder om Sahara, remitteringsavgifter är särskilt dyra på 8 %, men i andra delar av världen kan det vara tvåsiffrigt. Utan att nämna timmarna av promenader eller möjligheten att bli bestulen när man går till närmaste Western Union, är det lätt att underskatta effekten som bitcoin och Lightning Network kan ha för att utveckla ekonomisk aktivitet i dessa regioner. Bitcoin är billigare, snabbare och säkrare. Människor kan ta emot bitcoin direkt i sin plånbok omedelbart medan de är säkra hemma. De kan skydda sig från yttre hot.

Vi kan föreställa oss en värld genom Lightning Network av mikrokreditverksamhet mellan människor som lånar ut och lånar pengar utan finansiella mellanhänder: en värld där handlare kunde etablera sig var som helst och få full nytta av sin försäljning utan att bli lurad av kreditkortsavgifter; ett nätverk som främjar inkludering oavsett social bakgrund och därför ger lika ekonomiska möjligheter.

Bitcoin är en säkring mot inflation

"Ljuda pengar är den första bastionen i ett samhälles försvar." — Adam Ferguson, "When Money Dies"

Att skydda din förmögenhet betyder inte bara att se till att dina tillgångar är säkra. Besparingar är det enda skyddet du har för vilken överraskning livet än kommer att ge dig. Runt om i världen har människor sett sitt sparande försämras och urholkas av inflation och valutadepreciering. Enligt färska uppgifter, mer än 2 miljarder människor lever under tvåsiffrig inflation. Även om du inte behöver oroa dig för att dina pengar beslagtas, kan de vara på en snabb urholkningsväg på grund av flera faktorer: penningpolitik från centralbanken, misskötsel av resurser från regeringen, problem med världens leveranskedja och många fler.

”Hustrun till en läkare som jag känner bytte nyligen ut sitt vackra piano mot en säck vetemjöl. Jag har också bytt ut min mans guldklocka mot fyra säckar potatis, som i alla fall kommer att bära oss genom vintern.” — Adam Ferguson, "When Money Dies", Österrike, december 1918

Inflationen är lömsk; det börjar med att långsamt urholka människors köpkraft, men kan mycket snabbt bli exponentiellt och gå utom kontroll. När det väl går den här vägen är det väldigt svårt att bekämpa och det kan få fram det värsta i människor. När grundläggande behov inte längre tillgodoses kan människor agera mot varandra för att göra vad som helst för att skydda sin framtid. Samhälle och normer blir sekundära. Hyperinflation främjar polariserade idéer, populistiska påståenden, extrema regimer och människor som letar efter en syndabock att skylla sin situation på.

”Pajen blev mindre och fler och fler ville ha bitar av pajen och så fanns det inget kvar från den "goda granne"-atmosfären från forna dagar. Alla såg en fiende i alla andra.” — Frau von Pustau, Tyskland, 1922

Det tråkigaste med inflationen är att den påverkar en befolkning på drastiskt olika sätt. Om du är rik och från västvärlden har du sannolikt tillgång till kapital, därför har du många olika sätt att skydda dig mot inflation genom det kapitalet: fastigheter, råvaror, guld, bitcoin. Å andra sidan är medelklass och lågklassinkomsttagare de som lider mest. De har färre verktyg tillgängliga för att skydda sig från inflation. För dem som bor i utvecklingsländer är dina chanser att drabbas av drastisk inflation höga och dina verktyg för att bekämpa den är begränsade.

"När människor inte förstår vad som händer, eller varför det händer, och inte har någon aning om vad de ska göra åt det, och inte får veta, måste panik följa." — Adam Ferguson

"Ingenting är hållbart, vare sig för en individ eller för ett samhälle." – Seneca

Regeringar, åtminstone de i den utvecklade världen, ses ofta idag som ofelbara enheter, där vi bör sätta all vår tillit. Det är därför folk ser statsobligationer som riskfria tillgångar och tror att det är det säkraste stället att investera. Det kan mycket väl vara sant, men bara under en viss tid. Historien har visat oss att i slutändan faller imperier alltid. Osmanerna, romarna, till och med det brittiska imperiet – hur stort och mäktigt det än är – har alla slutat med att misslyckas. Vad får dig att tro att det kommer att bli annorlunda för det moderna amerikanska imperiet? Hur långt tror du att vi är från vändpunkten? Tror du att sannolikheten för att USA misslyckas under de kommande decennierna är noll? Varför äger du då 100 % av din förmögenhet i USD?

I slutändan vet vi inte hur framtiden kommer att se ut. Det är därför vi måste vara beredda på ett scenario med svart svan. Inom finans har vi villkor för det: Vi kallar det försäkring, eller en hedge. Bitcoin är försäkringen för det nuvarande ekonomiska systemet. En liten tilldelning skulle kunna ge den asymmetriska vinsten som kommer att ge ekonomisk frihet för era framtida generationer.

"Ja, men mina är statspapper: Visst kan de inte vara något säkrare än så?"

"Min kära fru, var är staten som garanterade dig dessa värdepapper? Den är död." — Anna Eisenmenger dagbok, 15 december 1918 i Österrike, dagen då hon förlorade 75 % av sin förmögenhet.

Faktum är att bitcoin är flyktigt och fortfarande spekulativt. Vid det här laget ska folk inte lägga mer pengar än vad de har råd med eller är villiga att förlora. Eftersom adoptionshastigheten fortsätter att växa och fler människor börjar känna igen bitcoin som både en värdebutik och ett utbyte, tror jag att volatiliteten gradvis kommer att stabiliseras över tiden. Jag tror att människor som investerar nu kommer att bli belönade för att de åker den brantaste delen av adoptionskurvan. Under de senaste åren har vi sett en ihållande adoption av tekniken: El Salvador gjorde bitcoin lagligt betalningsmedel 2021; många S&P 500-företag har nu bitcoin på sina balansräkningar, t.ex. Tesla och MicroStrategy; ett ökande antal företag har börjat acceptera bitcoin som betalningsmetod, t.ex. Microsoft och PayPal; även pensionsfonder börjar erbjuda bitcoin i sina 401(k)-planer, t.ex. Fidelity.

Jag känner mig lyckligt lottad som är en del av en generation som nu har ett alternativ till det nuvarande ekonomiska systemet. Du behöver inte använda bitcoin, men det är åtminstone ett tillgängligt alternativ. Oavsett var du kommer ifrån kommer du att ha tillgång till en grundläggande rättighet: en gränsöverskridande, censurfri form av pengar. Bitcoin är frihetspengar och ingen kommer att kunna ta det alternativet från dig längre.

"Koncentrationsläger erbjuder tillräckligt med bevis för att allt kan tas från en man, men en sak: den sista av de mänskliga friheterna - att välja sin attityd under alla givna omständigheter, att välja sin egen väg." — Viktor Frankl

Bitcoin är annorlunda

Det vackraste med Bitcoin är att ingen äger protokollet. Som jag nämnde finns det inte en enda person som kan fatta övergripande beslut för systemet. Vi behöver inte oroa oss för vem som ska bli nästa ansvarig och vilken politik de kommer att driva härnäst. I det moderna samhället är centralisering normen: regeringar är centraliserade, pengar är centraliserade, utbildningssystemet är centraliserat. Det var så vi växte upp, vi hade inga alternativ och därför behövde vi aldrig ifrågasätta det. Nu har vi ett alternativ. 18-talet drevs av upplysningsrörelsen som drev separationen av kyrkan från staten. Jag tror att 21-talet kommer att bli århundradet för separeringen av pengar från staten.

Bitcoin-protokollet med öppen källkod är helt decentraliserat och lämnat till användarna. Det finns ingen central enhet, såsom regeringen, inblandad i politiken. Penningpolitiken är mycket tydlig, transparent och hårdkodad. Det kommer att utfärdas 21 miljoner bitcoin, inte mer. En disciplinerad penningpolitik helt oberoende av politisk lobbying är en viktig egenskap för ett sunt monetärt system eftersom decentraliserade system är resistenta mot korruption. Detta strider mot den nuvarande penningpolitiken som dikteras av ett fåtal centralbankstjänstemän som fattar politiskt påverkade beslut bakom stängda dörrar. Centralbanker bär inte konsekvenserna av sina handlingar men påverkar fortfarande livet för hundratals miljoner människor runt om i världen. Tyvärr är människor fördärvliga och giriga, och makt gör detta värre. Det här är varför Satoshi Nakamoto kom med detta decentraliserade system. Med Bitcoin behöver vi inte lita på varandra för att kunna samarbeta. Som förklarat är Bitcoin svaret på den bysantinska generalens problem.

Några avslutande tankar

Bitcoin har målats upp av västerländska medier som en ond bubbla av spekulationer. Ur vårt mycket privilegierade perspektiv är det svårt att förstå att större delen av världen fortfarande inte har tillgång till grundläggande mänskliga rättigheter, och ännu mindre tillgång till ekonomisk frihet. Det är lätt att avfärda när vi har tillgång till stabil valuta, lika ekonomiska möjligheter, bank och kapital i ett fritt land. Vi borde ha anständigheten att erkänna att systemet är trasigt för de flesta och respektera deras beslut att välja en annan väg som anses mer hållbar. Människor har rätt att bestämma vad som är bäst för dem.

Bitcoin är den snabbast använda tekniken i mänsklighetens historia av en anledning. Det erbjuder ekonomisk frihet för miljarder människor utan banker runt om i världen. Det är också det mest demokratiska vapnet som någonsin uppfunnits. Bitcoin bygger broar mellan kulturer och religioner över hela världen. När du använder bitcoin spelar det ingen roll vilken tro du tror på eller var du kommer ifrån. Bitcoin har ingen religion, ingen politisk agenda, ingen flagga och ingen gräns att skydda. Bitcoin diskriminerar inte mellan deltagare. Rika eller fattiga, människor har samma värde i Bitcoin-nätverket. Oavsett hur mycket pengar du har kan du inte korrumpera Bitcoin-nätverket.

Bitcoin är en idé, en ny filosofi och det finns inget mer kraftfullt än idéer. Ingen kan döda en idé. De sprider sig som eld och när de väl är där ute finns det inget sätt att stoppa tillbaka anden i flaskan.

Folk kommer att hävda att bitcoin inte stöds av någonting. Ja, bitcoin stöds inte av några materiella tillgångar, men gissa vad? Det är bokstavligen så hela vårt system är uppbyggt. En bank kan låna 10 gånger mer än vad de har på sin balansräkning. Centralbanker kan trycka biljoner dollar ur tomma luften. Allt finns i vårt huvud; det kallas "kognitiv revolution.” Denna förmåga att föreställa sig saker som inte existerade fysiskt är det som gjorde oss – homo sapiens – till den mest dödliga arten på jorden. Förtroende är det enda som stödjer det mesta i livet, och när det gäller pengar är Bitcoin den ultimata formen av förtroende.

Detta är ett gästinlägg av Dustin Lamblin. Åsikter som uttrycks är helt deras egna och återspeglar inte nödvändigtvis de från BTC Inc Bitcoin Magazine.