CHICAGO – Som en hotjägare för ett globalt teknikföretag letar Luis Fernandez alltid efter en brödsmula; ett virtuellt spår efterlämnat av en inkräktare som gör ofog, skapar förödelse eller stjäl data på ett nätverk. En del av Fernandez roll består av detektivarbete; han analyserar en stor mängd data från loggar och rapporter som genereras av analys- och nätverksövervakningsverktyg och avgör om det finns tecken på att systemen har äventyrats. Den andra delen är att kommunicera hans tekniskt komplexa resultat till avdelningar som kanske inte har ett starkt tekniskt ordförråd, men som absolut behöver förstå de verkliga konsekvenserna av en cyberattack.
"[En cyberhotsjägare måste] måla en berättelse eller en berättelse," sa Fernandez. "På så sätt kan [ett företag] vidta lämpliga åtgärder och rädda [dess] digitala liv. Många människor måste engagera sig, oavsett om det är C-sviter eller driftpersonal för att byta ut maskiner, byta lösenord, vad som än krävs för att mildra hotet.”
CompTIA-bild
Idag, när digitala liv är på gång, är det även verkliga, och Fernandez CompTIA-certifieringar hjälpte till att förbereda honom för att hantera det allvarliga ansvaret att säkra dem. Men Fernandez tidigaste exponering för teknik var en där insatserna var lite lägre, trots hur det kan ha känts vid den tiden.
Letar efter glitchen
I början av 90-talet satt femårige Luis Fernandez framför familjens tv och spelade Nintendo. Tvåspelskassetten Super Mario Bros/Duck Hunt fanns i konsolen och han var upprymd. På skärmen, på en trappa på nivå 3-1, hoppade 8-bitars Mario upprepade gånger på en Koopa i hörn. Fernandez såg hans liv i spelet växa upp för varje studs.
Felet fungerade. Fernandez var "sköldpaddstips". När han växte upp styrde spänningen att upptäcka sådana bedrifter hans strävan att bättre förstå tekniken han leker med eller arbetar med. I spel ger glitches en fördel för spelaren för dem. Inom företagsdatorer ger de illvilliga aktörer övertaget; om inte någon på insidan, som får den fullständiga tekniska bilden, är där för att ligga steget före.
Medan hans barndoms ekonomiska omständigheter var tuffa – hans far en peruansk invandrare, hans mor en spansktalande Puerto Rican – ägnade hans familj sig ändå åt hans relativt dyra spelvana. Det lät honom gå vidare till då nya konsoler som N64 och Xbox, och även till stationära datorer.
På gymnasiet fann han sig väl positionerad för att odla sitt intresse för datorer och hade turen att möta CompTIA tidigt. Så, vid en tidpunkt i livet då många fortfarande funderar på karriärvägar, var Fernandez redo att försörja sig inom tekniken.
Förbered dig för framgång med tidig CompTIA A+-certifiering
Fernandez testade och började gå på en teknikfokuserad högskola. När han började lektionerna var han omgiven av sina drömmars tekniska stapel – fysiska datorlabb och serverställ, och stationära och bärbara datorer som han kunde öppna och pyssla med. I lektionerna lärde han sig att byta ut RAM och moderkort, installera och konfigurera programvara och en rad andra IT-grunder.
Programmet han var en del av erbjöd CompTIA A + certifiering. Han tog tillfället i akt, förtjänade det och var redo för IT-arbetskraften på nybörjarnivå efter examen.
Hitta de mönster som betyder något
2007 fick Fernandez en teknisk support jobb och använde sina CompTIA-verifierade färdigheter på bästa sätt. Men förutom att lösa ärenden, gav arbetet med teknisk support honom en inblick i hela skalan av IT-drift och jobbroller inom den och vilken organisation som helst. Han började planera för framtiden.
Fernandez började ta en kandidatexamen i informationsteknologi, samtidigt som han tog sig an mer komplexa biljetter och mer avancerade uppgifter på kontoret. Efter två och ett halvt år flyttade han till en roll på högre nivå, och flyttade sedan till en roll som fokuserade på automatisering i ett regeringskansli. Flytten var vettig. Vid den tidpunkten blev han redan entusiastisk över data.
Fernandez började använda Bash, Python och andra skriptspråk för att automatisera uppgifter och generera insikter. Människor, påpekar han, letar naturligtvis efter mönster; teknik kan hjälpa till att hitta rätt mönster oöverskådligt snabbare.
"Jag ville se om jag kunde maximera eller optimera vilken lösning jag än hade framför mig," sa Fernandez.
Men att hitta mönstren för skadligt beteende i nätverk var den mönsterigenkänning som talade mest till Fernandez. Han började se cybersäkerhet som den väg som passade honom bäst. Han gick snabbt in i en cybersäkerhetsroll på en hälsovårdsorganisation. Där, som han klättrade från associerad nivå till rollen som säkerhetsledande analytiker, tog han samtidigt en magisterexamen i cybersäkerhet. Att se hur hanteringen av cybersäkerhet på högre nivå såg ut på fältet, snarare än i klassrummet, fick honom att överväga ytterligare certifieringar som en väg till att stärka sitt självförtroende.
När han började på den vägen skakades hela världen om.
Gräver djupt in i CompTIA vid Peak Pandemic
I mars 2020 var Fernandez begränsad till sitt hem på grund av låsningar och hade plötsligt mycket tid att fokusera på certifiering. Trots all hans erfarenhet på högre nivå i branschen föreställde han sig att det skulle ge enorma fördelar att gå tillbaka och få fler grundläggande certifieringar. Han började med CompTIA Network + och visade sig ha rätt.
"Hälften av [CompTIA Network+]-innehållet hade jag redan blivit utsatt för och var bekväm med", sa Fernandez. "Den andra hälften var föremål som jag inte hade sett i den verkliga världen. Jag är glad att jag tog Network+.”
Därefter tjänade han CompTIA Security+, och fick en liknande kompetens och självförtroendeboost. Att hålla certifieringen lät honom visa inte bara andra, utan sig själv, att han inte vinglade det.
"Security+ tillät mig att säga, 'OK, jag borde vara här'," sa Fernandez. "Det ger mig etiketterna och akronymerna och den rätta standarden att säga, 'det här är det här arbetet jag gör'."
Grundläggande certifieringar i handen, hoppade Fernandez omedelbart in i mer avancerat territorium och tjänade CompTIA Cybersecurity Analyst (CySA+) och flera andra certifieringar. När pandemivågorna ökade och avtog, fann han sig själv allt mer säker på sina praktiska färdigheter. 2022 började han som cyberhotsjägare. Nu har han ett råd till blivande cybersäkerhets- och analytiker som söker liknande framgång.
"När du har tid, använd den, sa Fernandez. "När du har resurser som CompTIA, gräv djupt och du kommer igenom något mycket fruktbart."
Nivå upp med CompTIA
Med förstklassiga tekniska färdigheter, ett starkt CV och CompTIA-certifieringar finns det många potentiella riktningar som Fernandez kan ta sin karriär, in i projektledning, mot en verkställande roll och så vidare. Hans känsla är dock att han kommer att hålla sig till den tekniska sidan, förmodligen bygga upp sin DevOps och programmeringskunskaper.
På lång sikt kan han en dag återvända till tv-spelsvärlden. Spel är mycket mer tekniskt sofistikerat än på 8-bitars eran, med stora pengar och massor av data inblandade. Det betyder att framväxande cybersäkerhetsproblem finns överallt.
Men var han än tar sin karriär kommer CompTIA-certifieringar att vara en del av hans grund. Fernandez tittar just nu CompTIA Data+, för att bekräfta och validera att – även med hans omfattande erfarenhet – hans datakunskaper och bästa praxis matchar den högsta standarden för att arbeta i branschen.
"Det jag lärde mig genom certifikat kunde jag tillämpa på jobbet, och det jag lärde mig på jobbet kunde jag förvandla till praktiska saker," sa Fernandez. "Genom det kunde jag visa min nuvarande arbetsgivare att jag har upplevt vad jag har, samtidigt som jag fortsätter att gräva djupt och lära mig mer."
Redo att börja? Begär a gratis provversion av CertMaster Learn + Labs.
Matthew Stern är en frilansskribent baserad i Chicago som täcker informationsteknologi, detaljhandel och olika andra ämnen och industrier
(C) CompTIA
CompTIA är en innehållspartner till WRAL TechWire. Denna berättelse publicerades ursprungligen kl: https://www.comptia.org/blog/lifelong-gamer-saves-digital-lives-as-cyber-threat-hunter
