Decentralisering nu: Coppola Studio tar med blockchain till filmerna

Efter fyra års utveckling förbereder sig Decentralized Pictures – ett nytt projekt från Frances Ford Coppolas mytomspunna amerikanska Zoetrope produktionsbolag – för att gå live. 

Projektet är precis vad det låter som - en decentraliserad plattform som utnyttjar blockchain och digitala tokens för att välja ut filmer för finansiering och produktionsstöd. Den avslutar nu betakörningen av sin demokratiska filmfinansieringsapplikation och är veckor från att lansera betanet för sin underliggande blockchain-plattform. Det är den första ideella organisationen enligt 501(c)(3) som utfärdar digitala tillgångar enligt Securities Act från 1933. 

Blockchain har pekats ut som ett verktyg för att öppna upp och utjämna befästa institutioner av alla slag. Filmbranschen – en isolerad värld där vägen till en teaterrelease ofta öppnar sig genom personliga kontakter, introduktioner och insiderkunskap – kan vara en avslöjande testbädd. 

Krypto går på bio

Decentralized Pictures, eller DCP, grundades av Roman Coppola, Franciskus son och författare till kritikerrosade filmer som t.ex Moonrise Kingdom och den kommande Den franska sändningen. Medgrundarna Michael Musante, amerikanska Zoetropes vice vd för produktion och förvärv, och Leo Matchett, den Emmy-belönade filmingenjören ansluter sig till Coppola i projektet. DCP:er webbplats uppger att dess uppdrag är att stödja "framväxande oberoende filmskapare och filmskapare från undertjänade och underprivilegierade samhällen." 

"Det är något med tanken att beslut i Hollywood fattas om vilka filmer som ska finansieras och produceras delvis baserat på vad som har gjorts tidigare. Och ibland kan det göra det svårt för nya och innovativa idéer att slå igenom, säger Musante till The Defiant. Att lägga ut beslutsfattande på entreprenad till en decentraliserad gemenskap kan höja filmer som annars kanske inte får den uppmärksamhet de förtjänar, sa han. 

Uppmuntrad av Ethereums lansering 2015 började grundarna arbetet med projektet för ungefär fyra år sedan. DCP betatestar nu sin applikation i en EVM (Ethereum Virtual Machine) miljö med en ERC-20-token kallar den en FILMCredit. FILMCkrediter används för att finansiera inlämningsavgifter och belöna gemenskapsmedlemmar samt insatser och mina på plattformen, med ytterligare användningsområden. 

För sin betatävling bad DCP om bidrag från studenter vid University of Southern California och Ghetto filmskola, en ideell organisation med platser i Los Angeles, New York och London. Den rekryterade också USC- och GFS-studenter och alumner för att granska elevernas inlämningar. Vinnaren – som tillkännages i oktober – kommer att få $20,000 XNUMX i finansiering från DCP-fonden och ett möte med DCP:s talangbyråpartners. 

Betanet kommer också att öppna för gruvarbetare i slutet av denna månad. Efter det förutspår Matchett att DCP-applikationen öppnas för allmänheten under fjärde kvartalet, med FILMCredits tillgängliga för köp på plattformen och genom kryptobörser. Plattformsdeltagare kommer också att kunna tjäna FILMCkrediter genom att granska bidrag och ta frågesporter. 

Ännu en kickstarter?

Vid första anblicken är det lätt att se DCP som i princip Kickstarter med en dos kryptomarknadsföring. Egentligen är dess modell helt annorlunda. Det begär inte ekonomiska bidrag direkt från plattformsmedlemmar. Istället upprätthåller den sin egen fond för att ge bidrag till filmskapare vars bidrag får flest positiva recensioner från det decentraliserade samhället. Gemenskapen tjänar tokens för att granska filmbidrag och för att delta på plattformen. 

DCP-plattformens valprocess börjar när en filmskapare skickar in en film. Det finns tävlingar i specifika kategorier såväl som allmänna bidrag. Insändaren måste betala en inlämningsavgift – kallad en bounty – i FILMCredits, som dynamiskt betalas ut på ett peer-to-peer-sätt till communitymedlemmar som granskar projektet. 

När en film väljs ut baserat på dess recensioner, kommer insändaren att få en penningbelöning för att täcka en del av eller alla dess produktionskostnader. Pristagaren får även tillgång till DCP:s matchmakingtjänst, som kopplar samman filmskaparen med producenter och kanske ytterligare finansiärer. Detta hjälper filmskapare att klara två vanliga hinder: finansiering och anslutningar. 

"Vi ger bort massor av pengar och vi vill kunna bevisa att omröstningsprocessen var rättvis och transparent, revisionsbar och oföränderlig. Blockchain ger oss fördelen med det."

Leo Matchett

Att upprätthålla transparenta, granskningsbara register över samhällsaktivitet gör det möjligt för DCP att lova en demokratisk process med trovärdighet, enligt Matchett, som är DCP:s VD. Faktum är att blockchain och tokenisering ger flera fördelar för denna typ av strävan - rättvisa, sällsynthet och effektivitet. 

Först, rättvisa. "Vi ger bort massor av pengar och vi vill kunna bevisa att omröstningsprocessen var rättvis och transparent, revisionsbar och oföränderlig. Blockchain ger oss fördelen av det, sa han. 

För det andra, sällsynthet. En vanlig databas kan ändras - ett oändligt antal tokens kan skapas. Blockchains transparens tillåter inte detta. 

För det tredje, effektivitet. Det decentraliserade nätverket tillåter DCP att dynamiskt betala ut tokens till hundratals eller tusentals granskare omedelbart, och undviker en situation där "frimärket på kuvertet är värt mer än checken inuti." Matchett sa.  

Vad finns det för Hollywood Royalty? 

Vilken insats skulle en filmdynasti som Coppolas – med Oscars, Golden Globes och två Canne Palme d'Ors i sitt namn – ha i en satsning som DCP? Varför störa Hollywoods status quo, som trots allt anser dem vara kungliga? 

Svaret kan vara att ta reda på vad som skulle få fler människor till bio nu för tiden. 

DCP var främst tänkt som en ny väg för talangförvärv snarare än ett botemedel mot dålig försäljning i biljettkassorna, enligt Matchett. Ändå skymtar den stadiga nedgången av biljettförsäljningen i det omgivande sammanhanget. Covid-19 gav branschen ett hårt slag, men redan innan dess sjönk försäljningen i nästan två decennier. Intäkterna i den globala filmindustrin på 42.5 miljarder dollar har utan tvekan krympt på grund av streamingtjänster som Netflix. Men vissa branschexperter säger att streaming inte är hela historien, och pekar för det första på att det har noterats låga betyg för Oscars och Golden Globes de senaste åren. Det kan vara ett säkert tecken på att intresset för den stora skärmen avtar. 

Filmbranschens ledare blir mer oroliga för att duellera intäktsströmmar som skadar vinsterna. I juli kommer Teaterägarnas Riksförbund offentligt kritiserade Disneys samtidiga släpp av Black Widow på biografer och på Disney+ streamingplattform. Filmens biljettförsäljning steg med 68 % under sin andra vecka, den värsta nedgången någonsin för en Marvel Cinematic Universe-film. 

Pris på en biljett

Branschanalytiker säger att produktioner med stora budgetar inte kan få tillbaka kostnaderna utan en lång visning på bio. Andra säger att Hollywood inte har kontakt med publiken – särskilt millennials – och borde oroa sig mindre för streaming och mer om att göra filmer värda biljettpriset. 

Marc Van Holt, en USC-student och avsändare till DCP:s betatest, sa att Hollywoods problem är dess brist på olika perspektiv och att det inte är något nytt. Den 28-årige regissören, ursprungligen från Libanon, deltog i tävlingen med sitt projekt, Hem. Filmen handlar om "två själar som förbinder sig i en värld som drivs av krig", sa Holt till The Defiant. Han hoppas kunna vinna tävlingen främst för "välbehövligt ekonomiskt stöd för att kunna berätta historier som betyder något."

Kan decentralisering ge det fönster in i publikens huvuden som filmindustrin saknar? 

Shawn Robbins, huvudanalytiker på BoxOffice.com., berättade för The Defiant: "[DCP:s] koncept är spännande och kan potentiellt erbjuda nya insikter om konsumenternas intressen." Men "Logistik, som med allt, skulle vara utmanande - särskilt med tanke på de många miljoner dollar det kostar att producera, marknadsföra och distribuera på global nivå." 

DCP:s algoritm är inte en enkel sammanställning av gillande och ogillar. Recensionerna viktas efter recensentens rykte, som intjänas.

Även när en film har godkänts av DCP-gemenskapen är den inte hemfri. 

"Tävlingen är inte för en garanti för att din film kommer att göras," sa Musante. "Det är en tävling om en del eller hela finansieringen av ditt projekt och produktionsstöd." Men han fortsatte, "Det här är projekt som har tagit sig igenom handskeppet i vår granskningsprocess. På ett sätt är en av de saker som tilltalar vårt partnerskapsnätverk att det här är projekt på utvecklingsstadiet som redan i huvudsak har en fanbas.”

DCP:s algoritm är inte en enkel sammanställning av gillande och ogillar. Recensionerna viktas efter recensentens rykte, vilket i princip tjänas genom att välja filmer som fortsätter att bli framgångsrika. Medlemmar som inte är medlemmar i filmbranschen kan ärva detta rykte när de går med. Efter det, sa Matchett, kommer deras vikt att bestämmas - och kan minska - på samma sätt som alla andras. 

Plattformen kommer att modereras för innehåll som anses olämpligt, såsom pornografi och hatretorik. Matchett och Musante påpekar att communityn kommer att ha det sista ordet om huruvida innehåll kategoriseras på något sätt.  

I DCP:s tidiga skeden "kommer styrelsen att hålla ett öga på omröstningen för att säkerställa att det inte finns några anomalier eller bedrägerier eller fusk, men även i det skedet kommer vi att följa samhällets vilja." sa Musante. 

Att bryta studioformen

Matchett och Musante säger att DCP välkomnar filmfans av alla slag att delta på plattformen, och de hoppas kunna lansera filmer i alla genrer. Musante sa att han är särskilt angelägen om projekt som inte lätt passar in i vanliga studioformar.

För att illustrera tog han ett exempel direkt från Coppolas filmarkiv: Getting Apokalyps nu gjorde tillbaka på 70-talet har blivit grejen av legend. Det är en film om Vietnamkriget, men ännu viktigare är det en cerebral, hallucinatorisk meditation över själva kriget, med få stridsscener. Det var definitivt ett brott med traditionen om vad krigsfilmer borde vara. Och Francis Coppola fick till stor del finansiera dess produktion själv. Men uppenbarligen har filmen som nu anses vara ett mästerverk återbetalat sin investering många gånger om. 

"Denna typen av idéer är vad vi hoppas kunna lyfta på Decentralized Pictures," sa Musante. 

RD danskar är en USA-baserad journalist som bevakar teknikens konvergens med samhälle, kultur och ekonomi. 

Källa: https://thedefiant.io/decentralization-now-coppola-studio-brings-blockchain-to-the-movies/