Chicxulub-nedslaget var en explosion på ~100 miljoner megaton som utlöste den sista massutrotningen i jordens historia. Även om ett flertal studier rapporterar katastrofal sedimentation relaterad till seismiciteten i samband med Chicxulub-påverkan, finns det inga detaljerade uppgifter om effekterna och tidpunkten för påverkan på den terminala Maastrichtian sedimentären.
Enligt en ny studie frigjorde storleken av nedslaget energi motsvarande 1023 joule. Det var tillräckligt högt för att generera gigantiska jordbävningar (Magnitud 10+) och megatsunamis och bildar en krater på 180 – 200 km i diameter på Yucatanhalvön. Därför tros nedslaget utlösa en massiv jordbävning som skakade planeten i veckor till månader efter kollisionen.
Hermann Bermúdez kommer att presentera bevis på denna "megajordbävning" vid det kommande GSA Connects-mötet i Denver denna söndag den 9 oktober. Tidigare i år, med stöd från ett GSA Graduate Student Research Grant, besökte Bermúdez hällar av den ökända Krita-Paleogenen (K-Pg) massutrotning händelsegräns i Texas, Alabama och Mississippi för att samla in data, vilket kompletterar hans tidigare arbete i Colombia och Mexiko som dokumenterar bevis på den katastrofala effekten.
På Gorgonilla Island i Colombia upptäckte Bermudez sfärelavlagringar 2014 när han utförde fältarbete där. Dessa avlagringar är lager av sediment som innehåller små glaspärlor (så stora som 1.1 mm), och skärvor är kända som tektiter och "mikrotektiter" som kastades ut i atmosfären under en asteroidpåverkan. Dessa glaspärlor skapades när stötens värme och tryck smälte och spred sig jordskorpan, sprutar ut små, smälta blobbar i atmosfären, som senare föll tillbaka till ytan som glas på grund av gravitationen.
Ungefär 2 kilometer under havets yta berättar de exponerade klipporna på Gorgonilla Islands kust en historia. När asteroiden träffade samlades sand, lera och litet marint liv cirka 3,000 10 km sydväst om nedslagsplatsen på havsbotten. Bermudez tillskriver den mjuka sedimentdeformation som upprätthålls i hällarna idag i lager av lera och sandsten upp till 15-XNUMX meter under havsbotten till skakningarna från nedslaget.
Fel och deformation på grund av skakningar fortsätter upp genom det sfäriska skiktet som deponeras efter stöten. Detta indikerar att skakningen måste ha fortsatt under de veckor och månader som det tog för dessa finkorniga avlagringar att nå havsbotten. Ovanför dessa sfärulavlagringar signalerar bevarade ormbunkesporer den första återhämtningen av växtlivet efter nedslaget.
Bermúdez förklarar, "Sektionen jag upptäckte på Gorgonilla Island är en fantastisk plats att studera K-Pg-gränsen eftersom den är en av de bäst bevarade, och den låg djupt i havet, så den påverkades inte av tsunamis."
Både Mexiko och USA har bevarat bevis på megadeformationen. Quake's Bermudez såg tecken på vätskebildning vid El Papalote-exponeringen i Mexiko, vilket inträffar när våldsamma skakningar tvingar vattenmättade sediment att flyta som en vätska. Han registrerade fel och sprickor i Mississippi, Alabama och Texas som troligen orsakades av megaskalvet. Dessutom beskriver han tsunamin avlagringar som lämnades efter av en massiv våg som var en del av de kaskadkatastrofer som orsakades av asteroidkollisionen vid flera hällar.
Bermúdez kommer att diskutera bevis för megajordbävningen vid GSA Connects möte i Denver söndagen den 9 oktober. Han kommer också att presentera en affisch om sina observationer av tsunamiavlagringar och jordbävningsrelaterad deformation måndagen den 10 oktober, som kommer att finnas tillgänglig på engelska, spanska, italienska, franska och kinesiska. När han diskuterade sin forskning betonade han den avgörande roll som samarbete har spelat för att besöka och studera så många hällar som berättar historien om denna extrema händelse i jordens historia.
Tidskriftsreferens:
- Hermann Bermúdez, Montclair State University. Chicxulub Mega-jordbävning: Bevis från Colombia, Mexiko och USA. Geological Society of America sammandrag med program. Vol 54, nr 5, 2022. DOI: 10.1130/abs/2022AM-377578. Söndagen den 9 oktober 2022, kl. 3–45
