Bli inte lurad när du köper biljetter online

När evenemangsscenen långsamt kom tillbaka till liv 2022 ökade kravet på biljetter till festivaler och spelningar enormt. Många festivaler runt om i Storbritannien sålde slut inom några timmar, och som ett resultat lockades folk att ta sig till sekundära marknadsplatser och sociala nätverk för att hitta återförsäljningsbiljetter. Tyvärr skapade detta den idealiska grogrunden för bedrägerier och stölder.

Med fans som blir allt mer desperata efter att få tag på en het biljett, är detta en lukrativ möjlighet för bedragare. En Google-sökning, som gjordes i början av sommaren, efter biljetter till stora festivaler 2022 ledde till ett antal mycket tveksamma länkar. Annonserna som lovar de mycket eftertraktade biljetterna kan betraktas som det första steget på resan, där bedragaren försöker övertala offret att klicka på annonsen som kommer att omdirigera till en bedräglig marknadsplats. Men dessa är ofta uppenbara eller har över-the-top priser.

Forskning visar att förekomsten av bedrägerier har ökat med över en femtedel år på år. De har också blivit allt mer sofistikerade i sina försök att lura även de mest insatta konsumenterna. Flera tusen människor tros vara offer för biljettbedrägerier varje år i Storbritannien, med totala förluster under 2019 på cirka 1.6 miljoner pund enligt Action Fraud i Storbritannien. Men omfattningen av falska biljettbedrägerier är sannolikt mycket större eftersom många offer är för generade för att erkänna sitt misstag.

Tyvärr har trenden att biljetter är elektroniska snarare än papper bara förvärrat problemet. De onda kan nu sälja samma biljett flera gånger på olika onlineplattformar utan misstankar och snabbt undvika tillfångatagande genom att dra ur kontakten på sina falska konton.

Faktum är att någon inte bara kunde kopiera streckkoden och gå till evenemanget med en utskrift eller ett foto på sin telefon, den enda gången offren skulle inse att de har blivit lurade är när de kommer till platsen och om de inte var först in, biljetten fungerar inte.

En enkelbiljett för att förlora pengar

Jag gjorde en snabb sökning efter biljetter på eBay och Facebook Marketplace och hittade många exempel på biljetter med streckkoden eller streckkodsnumret tydligt synligt. När utskrivna biljetter med en QR/streckkod på fungerar som biljett för att gå in på ett evenemang, är det vettigt att aldrig fotografera biljetten och lägga ut den på nätet som bevis på att biljetten finns.

Många tror att det räcker med att klottra eller sätta en linje genom numret eller QR/streckkoden för att avvärja bedragare. Långt ifrån. Det är faktiskt otroligt enkelt att återskapa koden eller numret med den andra som visas och producera en kopia. Det finns till och med appar och onlinetjänster som kan förvandla en streckkod till motsvarande nummer och vice versa.

Nedan är ett urval av reproducerade bilder av biljetter till tidigare evenemang, som de kan ses på Facebook Marketplace och eBay.

Denna bluff fungerar mycket bra för kriminella online och det skulle vara svårt att hitta dem om de använde tillgängliga verktyg för att gömma sig online, vilket gör utredningen svår. Detta problem ligger i själva verket med medvetenhet för både säljare och köpare, och mer bör göras för att främja en säker och säker marknadsplats för biljetter.

Det kan vara svårt att förbjuda uppladdningar av det här slaget på dessa webbplatser, men ett enkelt alternativ skulle vara att se Facebook och eBay sudda ut streckkoder, QR-koder och motsvarande nummer om någon laddar upp en bild av en biljett för köpbevis.

Förmodligen kan programvara som liknar den som Google använder för att sudda ut nummerskyltar och ansikten på Google Maps Street View användas. Detta skulle som standard skydda säljaren från att få biljetten duplicerad, vilket skulle pressa bort bedragare från sajterna.

Bli inte tagen på en tur

Det bästa rådet kvarstår att göra din research om leverantören du köper från, och försöka undvika onlinemarknadsplatser, särskilt för extremt populära spelningar, festivaler eller evenemang. Var uppmärksam på alla villkor för service, frakt och returpolicy. Brottslingar är experter på imitera och manipulera människor, så se till att du verifierar att säljarna är som de säger att de är – och var inte för ivrig att ta av dig dina pengar, hur exalterad du än är för de där engångsbiljetterna.

Framtiden?

Streckkoder är gammal teknik men spelar fortfarande en viktig roll i vårt dagliga liv, och hjälper till och med butiker och stormarknader att göra sin dagliga verksamhet effektivt och övervaka och följa produkter runt lager.

Framtiden för streckkoder och QR-koder är på väg att se helt annorlunda ut – koderna kan till och med bli osynliga. Streckkoder kan skadas, vilket kan försämra deras funktionalitet, men osynliga streckkoder (tryckta på förpackningen med ultraviolett bläck som bara syns när du riktar en specialiserad skanner mot dem) kan placeras flera gånger över hela förpackningen. Detta innebär att återförsäljare kan använda avancerad teknik för att skanna en produkt och veta dess pris eller plats mycket snabbare med mindre utrymme för fel.

Streckkoder och QR-koder kommer också i allt högre grad med kryptering och autentiseras omedelbart, vilket gör det möjligt att känna igen koder som har replikerats och genomdriva bättre skydd. När sofistikerade förfalskare hotar att förfalska alla typer av produkter kan krypterade streckkoder vara en effektiv lösning. Dessutom kan vi också se streckkoder läggs till blockchain, vilket skulle lägga till ytterligare en säkerhetsnivå till de aktuella problemen med duplicerade koder och möjligen utrota problemet med falska biljetter eller de som säljs flera gånger.