El Salvadors Bitcoin-dag: Den första av många eller en engång?

Den 7 september, i en historisk första, den lilla centralamerikanska nationen El Salvador antog Bitcoin som lagligt betalningsmedel.

Den verkliga betydelsen av denna dag för hur människor runt om i världen utbyter värde och vilken betydelse de tillskriver begreppet pengar kommer att ta lite tid att förfästa och bli helt förstådd. Ändå, vad som redan är klart är att september 2021 kommer att finnas där uppe bredvid januari 2009 i historieböckerna om digitaliseringen av finans.

Omgiven av kontroverser, protester, ojämn infrastruktur – hur annars? – men också glädjen och optimismen hos miljoner världen över som tittar på detta stora experiment med hopp, Bitcoin-dagen markerade det första exemplet på att en suverän stat gjorde en decentraliserad digital tillgång till sin nationella valuta. Blev det en succé trots allt?

Politik i bakgrunden

En nation på under 7 miljoner, El Salvador har länge avstått från sitt krav på monetär suveränitet. År 2001 lämnade den colón, dess nationella valuta som har använts i mer än ett sekel, till förmån för den amerikanska dollarn. Flytten var mycket praktiskt vettig eftersom andelen remitteringar – en stor del av dem kommer från USA-baserade salvadoraner – i landets bruttonationalprodukt översteg 16 % vid topppunkter.

Vid den tiden väckte åtgärden av dåvarande presidenten Francisco Flores Pérez protester och fördömdes av belackare som hävdade att det var odemokratiskt och påstods gynna bankirerna och de rika.

Två decennier senare lade president Nayib Bukele – en fyrtioåring som tog sig till makten vid rodret för ett parti som heter New Ideas – ytterligare ett kapitel till El Salvadors monetära saga – den här gången och kompletterade en utländsk valuta som cirkulerade i landet med en oskyddad av gränser.

Ungefär som för 20 år sedan har det funnits motreaktion angående Bitcoinlagen. Men samma undersökningar som show brist på stöd för Bitcoin (BTC) som ett nytt betalningsmedel tyder på att en stor del av salvadoranerna har en begränsad förståelse för vad det är och hur det kommer att påverka deras liv.

Dessutom, i många fall, kan förbittring mot Bitcoin kopplas till förbittring mot Bukele, som trots robusta godkännandebetyg förblir en splittrande figur vars påstådda autokratiska tendenser oro några internationella observatörer.

Sammanfattningsvis finns det goda skäl att tro att det inte finns någon kraftfull ideologisk opposition mot begreppet decentraliserad finans i El Salvador, och vilken förskjutning som än finns för närvarande kommer sannolikt att försvinna längre ner på adoptionskurvan - om implementeringen visar sig vara en slutlig framgång.

Strålande på marken

Samtidigt var den något förhastade lanseringen av betalningsinfrastrukturen, förväntat, långt ifrån sömlös. Den statliga Chivo-plånboken gick ner i flera timmar, och vissa detaljhandelsarbetare visste enligt uppgift inte hur de skulle behandla BTC-betalningar. Strax efter lanseringen tog presidenten själv rollen som kundsupport, tweeting uppdateringar om tillståndet för plånbokstjänsten.

Men totalt sett, enligt berättelserna från de som var där för att bevittna El Salvador som tog sina första steg som en Bitcoin-nation, började saker och ting jämna ut kort efter en hackig start. Bart Mol, grundare och värd för Satoshi radio podcast, Tweeted längs hans resa från Chivo-uttagsautomater som inte fungerade till att framgångsrikt utföra Lightning-transaktioner för att betala för pizza och kaffe på separata butiker.

Den övergripande känslan, drog Mol slutsatsen, var att "bevittna historien."

Internationellt svar

Institutioner i det globala finansiella systemet verkar mindre exalterade. De Internationella valutafonden har varit passiv-aggressiv om El Salvadors Bitcoin-lag sedan den gick igenom tidigt i somras. Kanske, om detta experiment ger gynnsamma resultat, kommer IMF och andra globala finansiella organ att komma runt?

Vissa jurister är skeptiska till denna möjlighet. Under en Discord "fråga mig vad som helst" (AMA) session med Cointelegraph Markets Pro prenumeranter förra veckan, ansåg Cointelegraphs chefsjurist Zachary Kelman att globala finansinstitutioner sannolikt inte någonsin kommer att komma ombord med Bitcoin som nationell valuta:

"De angivna skälen (miljö, transparens) för att motsätta sig El Salvadors antagande av BTC är inte de verkliga skälen, vilket är hotet kryptot utgör mot den etablerade globala politiska ordningen och banksystemet. Så jag tror inte att dessa internationella organ någonsin skulle stödja Bitcoin brett.”

Andra nationalstater följer dock noga. Visst, El Salvadors position som regionens ledare för remitteringar, i kombination med dess tidigare erfarenhet av att lägga ut den nationella penningfunktionen på entreprenad till en utländsk valuta, utgör en sällsynt kombination. De flesta andra nationer har högre gränser att rensa även om de skulle kunna få politisk fart för att göra decentraliserade pengar till lagligt betalningsmedel.

Ändå kan de potentiella gynnsamma effekterna av El Salvadors flytt få andra länder att överväga Bitcoin som en betalningsinfrastruktur på större allvar. Amanda Wick, chef för juridiska frågor på blockkedjeanalysföretaget Chainalysis, sa till Cointelegraph att kryptovaluta är en idealisk teknologi för remitteringar, och den är därför väl positionerad för att tjäna remitteringstunga ekonomier:

"Många medborgare [i El Salvador] har inte tillgång till traditionella finansiella tjänster, och det kan stärka den finansiella integrationen. Dessa drivande faktorer kan ge insikt i vilka länder som kan följa efter. Vi har funnit i vår forskning att dessa redan är populära användningsfall i länder i Latinamerika, Afrika och Sydostasien, i synnerhet."

Den rapporterade accelerationen av andra länders centralbanks program för forskning om digitala valuta, trycket för att definiera kryptos juridiska status i Ukraina, och diskussioner för att göra kryptovaluta laglig alternativ betalningsmetod i Panama kan alla ses som överförda effekter av El Salvadors djärva initiativ.

Relaterat: Långsam att börja: Kryptoregulatorer släpar efter blockchainindustrin

Uppenbarligen är inte alla nationalstater i stånd att anamma Bitcoin som nationell valuta. Men den 7 september uppmanades praktiskt taget alla att omvärdera var de står på den digitala pengakartan över världen.

Oavsett resultatet av El Salvador-experimentet har den centralamerikanska nationens banbrytande exempel redan drivit kryptovaluta djupare in i den vanliga politiska agendan än den någonsin skulle kunna få utan erkännande av en suverän stat.

Källa: https://cointelegraph.com/news/el-salvador-s-bitcoin-day-the-first-of-many-or-a-one-off