Avskedad Coinbase Exec ertappad med insiderhandel dömd till 2 års fängelse

Efter att ha erkänt sig skyldig tidigare i år har tidigare Coinbase-produktchefen Ishan Wahi dömts till 2 års fängelse i ett landmärkefall för insiderhandel med kryptovalutor. 

Straffet överstiger det tio månader långa fängelsestraffet för Ishans bror – Nikhil Wahi – med vilken han konspirerade för brottet. 

Två år för kryptoinsiderhandel

Enligt en rapport från Reuters, Ishan Wahi dömdes av den amerikanska distriktsdomaren Loretta Preska i en federal domstol på Manhattan på tisdagen. 

Domen följer på en erkännande av skyldig från Wahi i februari till två fall av konspiration för att begå bedrägeri. Preska uppgav att hans system var ett "massivt missbruk" av Coinbases förtroende - USA:s största kryptovalutabörs som har varit föremål för en uppsjö av kund- och regeringsstartade rättegångar under det senaste året. 

Wahi greps och anklagades av justitiedepartementet i juli förra året för att ha tipsat sin bror – tillsammans med sin vän Sameer Ramani – med information om kommande myntlistor på Coinbase som ännu inte hade offentliggjorts. Analyser har visat att listor på stora kryptobörser ofta har en dramatisk effekt på en tillgångs pris 

Gruppens plan gav dem ungefär 1.5 miljoner dollar totalt över 55 olika tokenmeddelanden mellan juni 2021 och april 2022, enligt åklagare. 

Den biträdande amerikanska advokaten Noah Solowiejczyk sa under utfrågningen att de tio månaderna av konsekventa tips visade att Wahis handlingar "inte var ett engångsmisstag." Samtidigt tillade domare Preska att Wahi och de medåtalades försök att täcka sina handlingar bevisade att de visste att det de gjorde var fel. 

Ett "stort misstag"

"Jag gjorde ett stort misstag som kommer att följa mig resten av mitt liv," sa Wahi. Hans kommentar ekade det från hans bror Nikhil från i januari, som sa att hans misstag var "något som jag kommer att behöva leva med för alltid", efter att erkänner sig skyldig till sina respektive anklagelser. 

Ishan Wahi till en början erkände sig inte skyldig att anklaga för bedrägeri kort efter att de tillkännagavs, men följde så småningom sin brors ledning med en Skyldig åtal i februari. 

Wahi begärde ett straff som inte var längre än sin brors i domstolspapper, med hänvisning till andra fall av insiderhandel där lagbrytare var få fängelsestraff. Å andra sidan krävde åklagare att Wahi skulle få 3 års fängelse för att vara ett exempel för andra insiders inom kryptobörsen som missbrukar sin privilegierade information. 

OpenSeas produktchef åtalades på samma sätt för NFT Insider Trading i juni – men den före detta anställde har sedan dess in att få dessa anklagelser nedlagda.