fnatic bästa Astralis i Esbo, går vidare till första LAN-finalen på tre år

fnatic har låst sig på en plats i Elisa Masters Esbo stora final efter att ha gått förbi Astralis 2-0. Den europeiska outfiten hade kontroll under stora delar av serien, och började starkt med en 16-9-vinst på Mirage innan han lade spelet till sängs efter att ha ryckt iväg en 19-16-seger på Overpass.

fnatic går nu vidare till den stora finalen i den finska tävlingen, deras första framträdande vid det sista hindret av ett LAN-evenemang sedan de gick igenom ESL Pro League säsong 10-finalerna 2019. Den internationella spellistan kommer att möta mot STOR för en chans att ta hem $100,000 2023 kontantpriset och en plats i IEM Katowice XNUMX Play-In. De två lagen slog senast ut det i IEM Rio Major Legends Stage, ett spel som fnatic segrade knappt med 2-0 för att säkra ett eftertraktat framträdande i Jeunesse Arena.

William “⁠Mezii⁠” merriman var nyckeln till att säkra sin sida en stor finalplats. Spelledaren, som var en av de sämst presterande spelarna i hela evenemanget fram till denna tidpunkt, ställde laget på rygg när det gällde och ledde vägen med 1.32 i betyg och 88 ADR.

Astralis, å andra sidan, åker hem på 3-4:e plats. Det danska laget hade blandade resultat i vad som var deras sista turneringsframträdande för året, och segrade som underdogs i en kvartsfinalmatchup mot ENCE, som var en favorit före turneringen, men som också led ensidiga förluster mot 500 och fnatic tidigare i gruppspelet. Danskarna skulle säkert ha kämpat för att hålla saker nära om det inte varit för blameF, vars slagkraftiga kopplingar och enorma fraggningseffekt tillät Astralis att trycka fnatic till gränsen.

Striden mellan de två trupperna började på Mirage, och fnatic var snabba med att straffa danskarnas val av kart när de sprang framåt för att skapa en öppningsledning med 5-0 på CT-sidan. fnaticgreppet om spelet blev bara starkare från och med denna tidpunkt, en blomstrande ekonomi i kombination med stark fragging output av Fredrik “⁠RoeJ⁠” Jörgensen drev sidan till 9-2 när halvleken nådde det döende stadiet. Danskarna vaknade till slut ur sin dvala mot slutet av sin T-sida, och fördubblade antalet rundor de hade på tavlan för att gå in i sidobytet med ett mer hanterbart underläge på 4-11.

En 1vs1 pistolrund koppling av den alltid pålitliga blameF fick Astralis' comeback på gång, och den danska kvintetten utnyttjade till fullo denna idealiska start för att få saker tillbaka till inom tre, 9-12. fnatic tillät inte denna körning av god form från Astralis att pågå länge, dock som klinisk fotografering av mezii gick i spetsen för en egen dödlig fyrarundor för att låsa in en bekväm 16-9-seger och gå upp med 1-0 i serien. Mikkel “IstMistR⁠” Thomsen var långt ur sitt djup på Mirage, och lade till bara fem kills till resultattavlan i slutet av kartan, något som i hög grad bidrog till fnatics överväldigande prestanda.

Overpass var värd för den andra kartan i serien. De två lagen blev snabbt indragna i en skärmytsling fram och tillbaka, en som knappt gick vägen för Astralis, som använde detta för att brottas med kontrollen över ekonomin till en 7-4-visning. fnatic kom tillbaka i löpningen med en avgörande omgångsvinst i den 12:e, möjlig tack vare en 1vs1-koppling från Nico “⁠Nicoodoz⁠” Tamjidi, genom att använda detta nyfunna momentum för att driva laget framåt för att ståta med en 8-7 ledning till sitt namn vid pausen.

fnatic tog sin andra pistol av bäst-av-tre för att få igång sin tid i försvaret, och utökade sin ledning ytterligare genom att omvandla de följande två omgångarna. Astralis började snart tappa underskottet när de fick vapen i händerna och vann fyra rundor på trav tack vare sublima flerdödsrundor med blameF att föra spelet hela vägen till ett dödläge i 11 omgångar. fnatic stabiliserades och fick tag på matchpoäng först, 15-13, men Astralis hålls fast vid huden på deras tänder, gräver djupt i deras strat-bok för att klara de återstående två omgångarna och tvinga fram en resa till övertid.

Till slut, alla dessa tunga lyft förbi Astralis' högst rankade spelare skulle vara värdelös, som fnatic vann tre omgångar på CT-sidan av förlängningen, innan de bytte en omgång med danskarna när de var på attack för att vinna segern, 19-16, och ta sig till den stora finalen i Esbo.