FTC inleder en utredning om Amazon, Google, Microsoft AI-erbjudanden

FTC inleder en utredning om Amazon, Google, Microsoft AI-erbjudanden

Tidsstämpel: 25 januari 2024 5:15
FTC öppnar förfrågan om Amazon, Google, Microsoft AI erbjudanden PlatoBlockchain Data Intelligence. Vertikal sökning. Ai.

Uppdaterad FTC gjorde idag en undersökning av fem Big Tech-spelare om deras generativa AI-investeringar och partnerskap.

USA:s handelsövervakning använder sin befogenhet enligt Section 6(b) i FTC Act för att bedöma hur affärer på flera miljarder dollar mellan Microsoft och OpenAI, Amazon och Anthropic och Google och Anthropic påverkar konkurrensen och tillgängligheten för produkter inom AI och världen av molntjänstleverantörer.

OpenAI är tillverkaren av ChatGPT och andra innehållsutsändande neurala nätverk, och Anthropic är en rivaliserande startup som grundades av ex-OpenAI-personal som erbjuder konkurrerande tjänster och teknik.

"Historien visar att ny teknik kan skapa nya marknader och sund konkurrens", sa FTC-chefen Lina Khan i ett påstående. "När företag tävlar om att utveckla och tjäna pengar på AI måste vi skydda oss mot taktik som utestänger denna möjlighet. Vår studie kommer att belysa om investeringar och partnerskap som drivs av dominerande företag riskerar att snedvrida innovation och undergräva rättvis konkurrens.”

FTC ber de namngivna företagen att tillhandahålla kopior av finansiella avtal, strategiska skäl, marknadsstudier och kommunikation, bland annat om deras AI-partnerskap.

Myndigheten, som vanligtvis består av fem kommissionärer, röstade med 3-0 för att godkänna utredningen. De tre deltagande kommissionärerna är alla demokratiskt utsedda. De två republikanska nominerade har inte bekräftats på grund av "GOP-senatens dysfunktion” och deltog således inte i omröstningen.

Under Khan – en känd Big Tech-kritiker – har kommissionen blivit mer självsäker, till den grad att Meta, vanligtvis resistent mot integritetskrav, nyligen lanserade ett bud att utmana verkets rättsliga grund för att reglera.

De stora molnleverantörerna – Amazon, Microsoft och Google – har var och en investerat betydande summor pengar i OpenAI, Anthropic och andra för att få tillgång till generativ AI-teknik för chattrobotar, kodningshjälp, text-till-bild-funktioner, bildigenkänning, och andra tjänster som kan dra nytta av opålitlig men övertygande automatisering.

Microsoft har åtagit sig $ 13 miljarder till OpenAI. Google gick med på att investera $ 2 miljarder i Anthropic medan Amazon har lovat $ 4 miljarder in i uppkomlingen.

En del av denna finansiering tar formen av molntjänstkrediter och kräver plattformsexklusivitet – till exempel är Microsoft Azure OpenAI:s ”exklusiv molnleverantör.” Antropiska under tiden förlitar sig på Google Cloud Platform och Amazon Web Services.

Hittills ser dessa affärer ut som att de syftar till att öka intäkterna från molnplattformen. För Q1 FY2024, Microsoft i oktober förra året rapporterade att Azure-intäkterna ökade med 29 procent, vilket analytiker tillskrev tillväxt i AI-tjänster. Ändå är affärsfallet för AI-tjänster inte alltid tydligt – Microsoft sägs köra GitHub Copilot vid en förlust.

Utanför USA har tillsynsmyndigheter redan börjat nosa runt. Tidigare denna månad, Europeiska kommissionen meddelade en utredning om Microsofts OpenAI-investering.

Även i laissez-faire USA har det gjorts en del granskning, nu när blomningen har gått av Big Tech-rosen. I juli 2023, till exempel, öppnade FTC en undersökning in i OpenAI:s datasäkerhets- och modellutbildningsmetoder. Och det är för att inte säga något om alla andra konkurrensrelaterade förfrågningar som dessa teknikjättar möter.

Amazon, Anthropic och OpenAI avböjde att uttala sig om frågan. Google och Microsoft svarade inte omedelbart på förfrågningar om kommentarer. ®

Uppdaterad för att lägga till

I ett uttalande som lämnats till Registret efter att den här berättelsen publicerats tog en talesperson för Google ett käft på vad vi antar är Microsoft:

"Vi hoppas att FTC:s studie kommer att lysa ett starkt ljus på företag som inte erbjuder öppenheten i Google Cloud eller som har en lång historia av att låsa in kunder – och som använder samma inställning till AI-tjänster."

Microsofts koncernchef Rima Alaily, tillade samtidigt, "USA har intagit en global AI-ledarposition eftersom viktiga amerikanska företag arbetar tillsammans. Partnerskap mellan oberoende företag som Microsoft och OpenAI, såväl som bland många andra, främjar konkurrens och påskyndar innovation. Vi ser fram emot att förse FTC med den information den behöver för att slutföra sin studie."

Tidsstämpel:

Mer från Registret