FTX Execs maxade donationer till representanten George Santos

Flera främsta ex-anställda på kollapsade kryptobörs FTX maxade donationer till den påstådda bedragaren George Santos (R-NY) under hans framgångsrika kampanj för kongressen 2022, har FEC-anmälningar avslöjat. 

Ryan Salame, FTX:s co-VD, Claire Watanabe, en tidigare FTX senior executive, och Ramnik Arora, företagets före detta produktchef, donerade alla det högsta möjliga beloppet till Santos kampanj som tillåts enligt federal lag under sommaren 2022. SFGate rapporterade först nyheten.

Donationerna till Santos verkar inte vara särskilt oregelbundna för Salame, en produktiv politisk givare som betalade ut miljoner till kongresskandidater från båda stora politiska partierna under valcykeln 2022. Men Watanabe och Arora var båda mycket mer målinriktade i sitt ekonomiska stöd till politiker. 

Förutom Santos donerade de två ex-FTX-anställda bara till misslyckade House-kandidater Michelle Bond (Salames flickvän och en vokal krypto-förespråkare), och Carrick Flynn, en så kallad effektiv altruist som gynnas av den skamliga FTX-grundaren Sam Bankman-Fried. 

Bankman-Fried var en ledare inom den effektiva altruismrörelsen, som påstod sig använda rationella strategier för att maximera den positiva effekten av filantropi på så många människor som möjligt, fram till hans arrestering förra månaden för åtta brottmål, inklusive bedrägeri, konspiration för att begå penningtvätt och kränkningar av kampanjfinansiering. Bland de många anklagelser som Bankman-Fried nu står inför tror myndigheterna att han använde förskingrade kundmedel för att underblåsa sina politiska ambitioner i DC

Samtidigt donerade Watanabe till en annan kandidat i 2022-cykeln – Karoline Leavitt, den misslyckade högerextrema, anti-regleringskandidaten för republikanska huset och tidigare Trump Vita husets medhjälpare. 

Det är vettigt varför Watanabe och Arora, som seniora FTX-chefer, skulle donera till särskilt pro-krypto-, anti-reglerings- eller effektiva altruistiska kongresskandidater. Men varför de skulle dela ut maximala bidrag till Santos är mindre tydligt. 

Santos gjorde aldrig frågorna om krypto, effektiv altruism eller finansiell reglering centrala i sin kongresskampanj. En relativt oklar kandidat, Long Island-politikern har sedan dess kommit att dominera nationell uppmärksamhet efter att en störtflod av påståenden från honom på kampanjens spår har sedan dess avslöjats vara helt falska. 

Santos berättade för väljarna att han tog examen från Baruch College, där han var en volleybollstjärna, innan han tog sin MBA vid NYU; inget universitet har några uppgifter om att han någonsin deltagit. Han säger att han då arbetade på Goldman Sachs och CitiGroup; båda företagen har aldrig hört talas om honom. 

På kampanjspåret vävde Santos berättelser om sina farföräldrars upprörande flykt från Europa under Förintelsen och hans mammas död i World Trade Center den 9 september. Santos är inte judisk, och hans morföräldrar föddes i Brasilien (han berättade senare att New York Post att han aldrig påstod sig vara jude, bara "judisk"); hans mamma var inte i USA på september 11, 2001.

Santos marknadsförde sig själv under sin kongresskampanj som en självgjord entreprenör som nu kan skryta med en liten förmögenhet. Trots sin uppenbara brist på en Wall Street-karriär, hävdade han in blanketter för finansiell information från hans kampanj 2022 för att ha tjänat mellan 3.5 och 11 miljoner dollar under de senaste två åren. 2020 arbetade Santos faktiskt för investeringsföretaget Harbor City Capital i Florida, som kort efter anklagades av Securities and Exchange Commission för att driva en $ 17 miljoner Ponzi-system.

Ursprunget till hundratusentals dollar som Santos använde för att driva sin kampanj är fortfarande okänd. Åtminstone en del av dessa kampanjmedel, kan det nu bekräftas, kom från de övre lagen av FTX. 

Santos har vägrat att avgå från kongressen, trots upprepade samtal att göra det från lokala republikanska organisationer. I Washington, där han utgör en avgörande komponent i republikanernas rakt tunna husmajoritet med fyra platser, är det republikanska husets ledare har undvikit begär att han avgår.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://decrypt.co/120157/ftx-execs-donations-george-santos