Hellsweeper: Delicious Dark Fantasy Med Crazy Combat Combos

Hellsweeper är en av de största VR-släppen som kommer att lanseras före slutet av 2022 och efter en kort praktisk upplevelse kan vi inte vänta med att spela mer.

Utvecklaren Mixed Realms är mest känd för sitt populärt actionspel Sairento och nu följer studion upp det med Hellsweeper, en stridsbaserad titel som droppar av mörk fantasy. Utgiven av Vertigo Games kommer spelet att släppas på PC VR under fjärde kvartalet i år och på Quest 4 vid ett senare, obekräftat datum. Förra månaden gick jag hands-on med Hellsweeper på Gamescom och kom därifrån med massor av tankar. Den korta versionen? Det är en katalognummer av kul.

Min demo varade i ungefär 10 minuter, vilket bara gav mig tid för en kort runda för att avvärja allt mer hektiska vågor av demoniska fiender. Hellsweepers fullständiga release kommer dock att inkludera fyra lägen – det huvudsakliga rogueliknande erbjudandet, tillsammans med ett ändlöst vågläge, ett sandlådeläge och ett co-op-läge också.

Så även om jag inte kunde bedöma spelet på en bredare nivå, fick jag en bra titt på strids-, belastnings- och tvärmekaniken. Den överlägset mest intressanta takeawayen var Hellsweepers system för anpassning av laddning och de unika kombinationerna som följer med det. Upp till fyra skadade föremål – inklusive vapen, pistoler och magiska trollformler – kan utrustas i din laddning för en given löpning. Var och en är mappad till en specifik riktning - upp, ner, inåt eller utåt.

Det är ett gestbaserat system, där du kan kalla föremål från din laddning till endera handen genom att hålla in greppknappen och flytta din hand i den riktning som tilldelats varje föremål. I min demo hade jag ett svärd, båge, eldklot och mace utrustad. Att hålla i greppet och svepa utåt med endera handen framkallade till exempel ett svärd, medan svepning inåt framkallade en båge och så vidare.

Dessa vapen är helt förbrukningsbara och du håller bara fast vid dem så länge du vill. Du kan slå en fiende en gång med ditt svärd och sedan släppa det (eller till och med kasta det mot en fiende långt borta, som om det vore en dolk). Att återkalla vapen är enkelt och spelet uppmuntrar dig att snabbt och ofta byta mellan vapen. Det är ett frenetiskt tempo som går igenom hela upplevelsen, och sättet du använder vapen matchar det.

Men det som gör det här systemet riktigt intressant är de kombinationer du kan skapa genom att kombinera två vapen eller trollformler tillsammans. Om du kallar ett föremål i varje hand kan du slå ihop dem för att skapa en unik kombination med olika effekter. Att krossa mitt eldklot på mitt svärd, till exempel, gav mig ett flammande svärd. På samma sätt, att kombinera ett eldklot och en båge tillsammans skapar flammande pilar. Du kan till och med kombinera multiplar av samma besvärjelse tillsammans – två eldklot smälter samman för att skapa en enorm boll av energi, som jag kan skjuta över kartan och detonera efter behag.

Min laddning var bara ett litet smakprov och jag fick inte ens prova några vapen eller det bredare utbudet av trollformler. Utan tvekan kommer hela urvalet att ge otaliga intressanta och unika kombinationer. Även om jag inte provade dem personligen, såg jag några andra i användning – ett minnesvärt exempel var att kombinera en isbesvärjelse med en båge för att skapa pilar som bromsade fiender. Det verkar som om det kommer att finnas massor av experiment att göra, så att spelare kan prova olika kombinationer för att skapa sin egen personliga idealiska laddning.

Men vad är en loadout utan fiender att använda den mot? Hellsweepers demoniska fiender var en annan höjdpunkt i demot. De ser vackert fruktansvärda ut, påminner visuellt om de konstfullt skapade fienderna i en FromSoftware-titel, och kommer att skrika, vrida och fräsa på dig tills du är ordentligt livrädd. Deras fantastiska visuella design gav monstren en enorm, imponerande närvaro i världen, vilket tillförde extra tryck allt eftersom fler och fler växte in.

För att undvika dem använder du ett expansivt smidigt förflyttningssystem som låter dig snabbt zippa och spola dig runt kartan på ett antal olika sätt. Det är ett mycket lyhört rörelsesystem, men en sak är säker – det här är inte ett spel för dig som lätt blir illamående i VR. Hellsweeper är ett väldigt intensivt spel och det använder smidig förflyttning till sin fulla potential. Du kan gå, springa, hoppa, dubbelhoppa, rusa i luften och i allmänhet röra dig i olika riktningar i hög hastighet.

Detta är inte nödvändigtvis ett misstag. Det intensiva rörelsesystemet känns lämpligt för stridens snabba, hektiska karaktär och jag är säker på att det finns spelare som inte kommer att avskräckas. Det kommer bara inte att vara en upplevelse för nybörjare eller de som är nya inom VR. Men för den erfarna ser Hellsweeper ut att erbjuda en läcker mörk fantasigodis.

Hellsweeper släpps senare i år på PC VR via Steam, följt av en Quest 2-släpp vid ett senare tillfälle.