Hur Londons historiska hamnområden banade väg för fintechs framtid

"Standing on the stones" var frasen för att beskriva den sista utvägen för de många desperata, hungriga, arbetslösa Londonarbetarna i slutet av artonhundratalet/början av nittonhundratalet.

Män som inte hade någon fast anställning vaggade upp tidigt på morgonen och myllrade av massor för att invänta eventuella jobbbiljetter som delades ut två eller tre gånger om dagen.

150 år senare är Londons hamnar basen för företag i gränssnittet mellan finans och teknik.

Idag står fintech-entreprenörer på stenarna av det som finns kvar av handelns bankande hjärta i London Docks. Fintech-arbetare som de på Level39 befinner sig nu "slå med nycklarna" när de arbetar på kontor högt ovanför Docklands West Wood Quay, nu kallad Canary Wharf. Genom att göra det fortsätter dessa innovatörer Londons hamnars livliga handelshistoria.

Canary Wharf fick sitt namn för att hamnländernas främsta handelspartner var Kanarieöarna, en spansk ögrupp 3,760 XNUMX miles från London utanför Västafrikas kust.

Märkligt nog var själva öarna uppkallade efter de stora inhemska hundarna som bor på öarna. Eftersom Docklands ligger på Isle of Dogs var det bara passande att döpa dem till Canary Wharf.

Från 1802 till 1939 var detta område i London en av de mest trafikerade hamnen i världen. Med en tillbakablick till tiden då innovation spelade en avgörande roll för att etablera samhällets ryggrad, kan du nu se en återgång till dessa värderingar när en ny sort av fintech-hantverkare bäddar in sig i hjärtat av Canary Wharf.

Designad av den världsberömda arkitekten Cesar Pell, etablerade One Canada Square Canary Wharf som ett nytt finanscentrum.

Den stod färdig 1991 och var från början den högsta skyskrapan i London (den är nu den tredje). Den har följts av ytterligare ett trettiotal skyskrapor som fungerar som bostäder och affärsanläggningar.

Beläget på 39:e våningen på One Canada Square i Canary Wharf, är det eponymt kallade Level39 ett utmärkt exempel på hur ett företag framgångsrikt kan tillhandahålla ett utrymme och en gemenskap för tekniska startups och scaleups. Level39 lanserades 2013 av Canary Wharf Group, ett kommersiellt och bostadsfastighetsföretag som, som ägare, förvaltare och utvecklare, är ansvarig för förnyelsen av 128 hektar av det en gång övergivna Docklands-distriktet i östra London.

Level39s ekosystemutvecklingschef, Nancy Gonzalez-Rivera, sa till CryptoSlate:

"Under de senaste nio åren har Level39 vuxit avsevärt och upptar nu 80,000 180 sq ft i One Canada Square och ståtar med en levande gemenskap med över XNUMX medlemsföretag, verksamma inom fintech, cybersäkerhet, smarta städer, grön teknik och nu senast livet vetenskap och medicin.”

One Canada Square banade otvivelaktigt vägen för att etablera Canary Wharf som ett av världens viktigaste finansiella centra. Men det hände nästan inte.

En miljardsatsning som nästan gick fruktansvärt fel

I mitten av 80-talet behövde London bygga ett nytt finansiellt nav. Vid ett tillfälle medan One Canada Square byggdes var den privata gruppen som finansierade bygget osäker på om upprättandet av Canary Wharf skulle bli ett jättemisslyckande. De ökande byggkostnaderna och avsaknaden av en underjordisk transportlinje som förbinder den med resten av London var de kritiska faktorerna.

Londons finansiella scen hade förändrats redan i mitten av 80-talet när avregleringen av börsen skedde och marknaden blev digital; Canary Wharf var beredd att ta itu med den verkligheten på ett sätt som skulle underlätta dess roll som inte bara ett finansiellt centrum, utan det ledande fintech-centret i världen.

Hur Level39 tillhandahåller fintech-infrastruktur

Några av de största fintechnamnen som har gjort Level39 hemma har vuxit till att bli miljardvarumärken. Tungviktare som t.ex Revolut och Etoro har hjälpt det att utveckla ett starkt rykte inom fintech- och kryptogemenskaperna.

Att ta språnget mot entreprenörskap är naturligtvis inte för svaghjärtade. Att vara associerad med Level39s infrastruktur underlättar trovärdighet och styrka för de ambitiösa entreprenörerna som dyker med huvudet först i fintechs innovativa och gåtfulla vatten, vilket ger säker segling för att lyckas.

Forskning utförd av Harvard Business Review fann att människor som samarbetar visar högre nivåer av att blomstra än sina motsvarigheter, vilket resulterar i ökad autonomi, väldesignade arbetsmiljöer och en bättre kurerad upplevelse.

Enligt Samantha Yap, grundare av blockchain-fokuserad PR-firma YAP Global, Level39 träffar märket på var och en av dessa dimensioner:

"Jag märker att länder skickar fintech-delegationer till Level39 som ett nav för att lära sig om fintech i Storbritannien. Jag uppskattar de kontakter jag har kunnat skapa från Level39 och det är ett bra utrymme för att få kontakt med andra medlemmar av fintch-ekosystemet.”

Till skillnad från WeWork, som driver tusentals co-working-platser över hela världen, upptar Level39 endast 3 våningar på One Canada Square. Eftersom utrymmet är begränsat och Level39 är engagerad i specifika tekniksektorer krävs en ansökan för att bli medlem i Level39. När det väl godkänts erbjuder Level39 utrymmet och anslutningarna för att dra nytta av dess idealiska läge och dynamiska ekosystem i Canary Wharf.

Canary Wharf har blivit Londons främsta finans- och affärscentrum

Varför Canary Wharf? Traditionella finansjättar inklusive HSBC, Morgan Stanley och Credit Suisse var några av de första hyresgästerna i Canary Wharf. Utvecklingen till att bli ett mecka för de stora spelarna inom fintech-området verkar naturlig, om inte ödesbestämd.

Även om Level39 fokuserar på flera teknikområden, inklusive cybersäkerhet, detaljhandelsteknik och smarta städer, har fintech- och blockkedjeföretag i allt högre grad blivit en betydande del av Londons finansiella teknologiekosystem.

Under det senaste decenniet har Canary Wharf etablerat sig som en enklav av biologisk mångfald, arkitektonisk elegans och hållbart boende. Level39s mycket eftertraktade läge gör det till ett attraktivt erbjudande för ett lunchmöte eller ett kvällsevenemang.

När du lutar huvudet bakåt och riktar din sikt mot himlen blir du omedelbart nedsänkt av de enorma skyskraporna, utmärkande för Canary Wharf. Med de enorma byggnaderna av företag i toppskiktet och deras logotyper utspridda över framkanten av din vision; det är uppenbart att du har klivit in i en pantheon av global bankverksamhet, och på senare tid, en modern, levande och eftertraktad plats att bo på.

Canary Wharf är ett av de första distrikten i London som demonstrerar den 15 minuter långa stadsmodellen. Det genomtänkt designade utrymmet inkluderar en balans mellan kontor, bostäder, fritid och handel, vilket ger allt du behöver inom en 15-minuters promenad.

Ett globalt rykte med ledande aktörer inom fintech och blockchain

Som varumärke är Level39 erkänt globalt och dess medlemmar har kommit till London från hela världen.

Adi Ben-Ari från Applied Blockchain tror att vissa kunder kommer för att se utsikten lika mycket som de gör för att höra om hans tjänster.

Ett kontor som inger förtroende och imponerar på investerare blir en energikälla för teamen som arbetar där.

Applied Blockchain designar och utvecklar nästa generations affärsapplikationer; Ben-Ari hade hört talas om Level39 innan han skaffade sitt kontor där.

Andra fintech-tungviktare på Level39 inkluderar Phlo Systems, en fintech-startup som tar itu med några av de största problemen som internationell handel står inför; match, en av de mest långvariga digitala valutaväxlingarna och nyligen FCA-godkänd TAUcoin, som håller på att utveckla en förgänglig proof-of-transaction consensus.

David Wu från TAUcoin letade efter ett ställe att träffa andra fintech-entreprenörer. Han noterade:

"Som fintechföretag är det bra att känna sig ansluten till det större samhället."

Level39 ger fintech-organisationer möjlighet att skapa bättre gemenskapskontakter. Medlemmarna arbetar sida vid sida och hjälper ofta varandra genom att erbjuda råd och nätverksmöjligheter, investerarrelationer och kundintroduktioner. Det är mycket mer än en arbetsplats. Snarare erbjuder det flera möjligheter för tillväxten av ens företag.

Asher Tan, grundaren av Coinjar, tillade:

"[Level39] är bra för anslutningar, inte bara för fintech, utan också för allmänna tjänster. Introduktioner är lätta att få och det faktum att alla företag är i samma bransch gör det ännu enklare.”

Medlemskap för en hybrid arbetsplatsstrategi

I en post-Covid-värld kommer det att finnas ett ökande behov av flexibla arbetsytor och virtuella gemenskaper. Level39 har anpassat sig till dessa utmanande tider genom att erbjuda "hybrid" medlemskap, designade för distansarbetare att dra nytta av sitt ekosystem utan att vara fysiskt närvarande. Samantha Yap leder ett globalt team med globala kunder:

"Vårt team är ganska globalt. Vi har fem personer i Storbritannien, samt teammedlemmar i Berlin, Indien, Goa, Seattle och Hong Kong. Vi har också ett team på fyra eller fem personer i Singapore och ett team i Australien. Alla våra kunder är globala.”

Som med alla fysiska kontorsnav under Covid-pandemin, var Level39 tvungen att tänka om hur de levererar sina tjänster. Efter att ha upptäckt att många av medlemsförmånerna kunde erhållas på distans, blev Level39 virtuellt och erbjöd en hybrid medlemskapsmodell.

Medlemmar i Level39 erbjuder sina anställda flexibilitet och stödjer deras önskan att välja var och hur de vill arbeta, vilket ger dem det mest bekväma utrymmet för att vara produktiva. Sådan medlemskapsflexibilitet har blivit ett viktigt försäljningsargument för företag som letar efter nya talanger.

Level39s ekosystemutvecklingschef Nancy Gonzalez-Rivera sa till CryptoSlate:

"Med lanseringen av virtuella medlemskap kan vi engagera oss ännu mer med vår globala publik! Innovation är hjärtat av Level39 och att samarbeta med industripartners är nyckeln till vårt supportnätverk, inklusive Innovate Finance, London & Partners, UCL, InChorus (med flera).

Canary Wharf har helt klart fört vidare och utökat traditionen av global handel.

Historiska symmetrier och vikten av reflektion

Vi kan bara föreställa oss surret från hamnarna i de tidiga dagarna, råvaror som byttes i hamnen och tillväxt och välstånd uppenbar genom handel, samarbete och antagande av ny teknik.

Inramningen vi ser till denna dag med sin rena stadsomfattning och moderna, välfungerande exteriör är en biprodukt av hundratals år av utveckling och genomgick övergivenhet, brottslighet, fattigdom och globala marknadskraschar.

Kapitalinvesteringar, gemenskap och entreprenörskap har skapat den välmående miljö som Canary Wharf är idag. Level39 är en förmånstagare av dessa ansträngningar och fortsätter att attrahera och stödja en mängd olika startups och scaleups, och hjälper dem på deras tillväxtresa.

Det som har varit intressant att observera är att många nya finansföretag som arbetar inom krypto och decentralisering har motsatt inställning till att göra affärer. De samarbetar och lyfter varandra.

Det är först på senare år som vi har sett kryptovaluta bli mer accepterad av den allmänna befolkningen. Kryptoinvesterare, handlare, troende och företag var tvungna att arbeta tillsammans för att skapa trovärdighet för sig själva och branschen.

Den största fördelen med en gemenskap är förmågan att utnyttja de positiva egenskaperna hos alla dess medlemmar för att samarbeta i en vision för framtiden. Detta är verkligen fallet med medlemmarna i fintech-communityt på Level39.

Samantha Yap observerade att Level39 går utöver när det ger värde till sina medlemsföretag:

“Level39-teamet är där för att stödja medlemmarna. Och jag känner verkligen att de kollar in oss ofta. Amy French, som är Level39 Director, är alltid upptagen med att koppla ihop människor med varandra. Om jag någonsin behövde något vet jag att hon skulle sätta mig i kontakt med människor. Det här är en av få arbetsplatser som faktiskt bryr sig om sina företags tillväxt.”

Slutsats

Level39 är mycket förmånstagare av utvecklingen av London Docklands och etableringen av Canary Wharf, vilket ger ett utrymme att kalla hem för hundratals entreprenörer som bygger i skärningspunkten mellan finans och teknik.

Att arbeta tillsammans med fintech-kamrater underlättar tillgången till ett brett kontaktnät och välkomnar spännande och innovativa entreprenörer in i ekosystemet. Genom att göra så, Level39 och Canary Wharf banar väg för framtiden för fintech.

Källa: https://cryptoslate.com/how-londons-historic-docklands-paved-the-way-for-fintechs-future/