Hur VR hjälper till att berätta historien om kulturellt bevarande i krigstida Ukraina

TL; DR: Idag har vi äran att meddela lanseringen av Du förstör. Vi skapar. Kriget mot Ukrainas kultur—det senaste projektet i Meta's VR för gott initiativ. En ny 25-minuters VR-film från NowHere Media, Du förstör. Vi skapar. utforskar dansare, gatukonstnärer, DJ:s och mer för att hålla Ukrainas kultur vid liv i efterdyningarna av Rysslands invasion i februari 2022.

När kriget bryter ut berör dess inverkan alla och allt i de länder där bomber faller och kulor flyger. Och en sak som ofta glöms bort är att kulturen i nationer som är under attack kan vara mycket utsatt för angripares agerande.

Ibland är syftet med angripare att stjäla värdefulla kulturföremål, medan andra gånger är målet helt enkelt att förstöra dem. Under andra världskriget, till exempel, styrde Adolf Hitler sina arméer att hamstra sina offers ovärderliga samlingar av konst – insatser som har dokumenterats väl i boken och film, och som har snärjda museer i kontroverser i flera år.

Men kampen om kultur och kulturella artefakter är inte ett minne blott. Faktum är att världen bevittnar det igen i realtid. Under månaderna sedan Ryssland invaderade Ukraina har mer än 200 kulturellt betydelsefulla platser skadats över hela Ukraina, enligt UNESCO, inklusive nästan 100 religiösa platser, 16 museer, 77 historiskt och/eller konstnärligt viktiga byggnader, 18 monument och 10 bibliotek. Detta trots att både Ryssland och Ukraina har skrivit under 1954 Haagkonventionen, som erkände att skada på kulturegendomar i vilket land som helst skadar "hela mänsklighetens kulturarv, eftersom varje folk bidrar till världens kultur."

Men även när kriget i Ukraina rasar, riskerar otaliga människor där sina liv för att se till att så mycket av landets kultur överlever som möjligt, både genom att bevara befintlig konst och genom att skapa eller framföra nya verk.

Berättelsen om dessa modiga artister, artister och curatorer är kärnan i Du förstör. Vi skapar. Kriget mot Ukrainas kultur, det senaste projektet i Meta's VR för gott initiativ, som främjar och främjar uppslukande berättande med fokus på social påverkan. Filmen, från NowHere Media, tittar noga på ansträngningarna från dansare, gatukonstnärer, artister, DJ:s och andra som har kämpat för att hålla Ukrainas kultur vid liv sedan Ryssland invaderade i februari förra året.

Krigets berättelser, berättade i VR

Att undersöka krigets natur har länge varit en av styrkorna med berättande VR-berättelser. Under årens lopp har filmskapare som skapar innehåll för Meta Quest-plattformen utforskat så olika ämnen som Anne Franks hus, krig i Uganda sett genom ögonen på en ung flicka, den existentiella rädslan för kärnvapenoch motstånd mot nazisternas ockupation.

Ungefär som med dessa tidigare ansträngningar, Du förstör. Vi skapar. utnyttjar VR:s unika förmåga att fördjupa dig i ett narrativ. För tittarna, "krig är allestädes närvarande, men det är avlägset eftersom du alltid ser det genom ett fönster på din telefonskärm eller TV-skärm", säger NowHere Medias grundare Gayatri Parameswaran. ”VR ger publiken ett intimt utrymme att lyssna på berättelserna om personerna vi arbetat med och leder till förhöjda känslor och känslan av att vara närmare personerna i filmen. Och detta driver hem essensen av konflikten på ett upplevelsemässigt sätt.”

Med Du förstör. Vi skapar., NowHere Media syftade till att hjälpa tittarna att utöka sin förståelse av ukrainare som offer för krig. "De försvarar sig också aktivt mot aggressionen, och inte bara med vapen", säger NowHere Medias grundare Felix Gaedtke, "men med konsten och på den kulturella fronten också."

Har tidigare bidragit till VR for Good med Hem efter krig, en uppslukande utforskning av den irakiska staden Fallujah åren efter konfliktens slut där, var Gaedtke och Parameswaran övertygade om att deras nya projekt också var en perfekt matchning för Metas pågående initiativ. Deras Berlin-baserade produktionshus arbetar i skärningspunkten mellan berättande, effekt och teknik, och de två filmskaparna visste att vägen Du förstör. Vi skapar. använd teknik för att främja social förändring var förenlig med VR for Goods uppdrag.

Och medan fokus för filmen är på dess ämnen och ämne, hjälpte filmskaparnas egna erfarenheter i Ukraina under produktionen dem att bättre förstå – och därför bättre förklara – verkligheten i livet på marken i det stridslystna landet. Till exempel umgicks besättningen med gatukonstnärer Gamlet bara 30 kilometer från frontlinjerna i den ukrainska staden Charkiv. "Vi hörde ständigt bomberna på slagfältet och var utsatta för flyganfallssirener", minns Gaedtke. "Att se Gamlet och hans vänner fortsätta skapa konst och göra sitt arbete var verkligen inspirerande."

De ständiga sirenerna och det faktum att många av personerna Gaedtke och Parameswaran ville samarbeta med hade flytt Ukraina, förvisso bromsade deras produktionsschema. Och det innebar att vara flexibel och redo för vad som helst, samt att vara tacksam för de framsteg de gjorde.

Och några av de erfarenheter de hade lämnade dem med förnyad entusiasm att berätta historierna om människorna som höll Ukrainas kultur levande under kriget. Gaedtke minns att Gamlet tog med besättningen till en musikklubb i Charkiv som precis öppnade igen för första gången sedan Rysslands invasion. "Ägaren till klubben sa till oss att det är så viktigt att ha sådana oaser under så svåra tider", säger Gaedtke. "Det ger invånarna i staden något att se fram emot och ger glädje åt en annars dyster tillvaro."

När du tänker på livet i en krigszon, kanske du föreställer dig att det bästa folk kan göra är att krypa ner och försöka vara säker. Men en av de viktigaste lärdomarna Du förstör. Vi skapar. är att det finns ett enormt värde i att skapa och bevara kultur under ett krig.

Dag efter dag stod hjältarna som tog på sig att rädda Ukrainas kultur ansikte mot ansikte med viktiga frågor som vad som händer när museer måste dölja sina samlingar istället för att visa dem, vad som krävs för att vara musiker när ditt land är under belägring, eller vad det innebär att vara gatukonstnär eftersom artilleri skjuts urskillningslöst mot dig. "Kultur är det som för människor samman och ger dem identitet", förklarar Parameswaran. "Och konsten kan uttrycka detta på sätt som inget annat kan. Det är frågorna som våra huvudpersoner fick ställa sig under kriget. Och svaret är vad som gör filmen.”

Checka ut Du förstör, vi skapar. Kriget mot Ukrainas kultur i arenor i Meta Horizon Worlds* mellan 30 november och 4 december, eller titta på den när som helst på Meta Quest TV.

*Meta Horizon Worlds är för närvarande tillgängligt för personer över 18 år i USA, Kanada, Storbritannien, Island, Irland, Frankrike och Spanien på Meta Quest 2 och Meta Quest Pro.