IEM Rio Major profil: Liquid

Flytande är ett av de mest legendariska namnen i Counter-Strike folklore, med sina nordamerikanska lag en stöttepelare i scenen sedan de gick med i franchisen 2015. Organisationen gjorde flera djupa Major runs genom sin historia och är en av de tre Vinnare av Intel Grand Slam, en bedrift de uppnådde på rekordtid efter att ha vunnit fem stora evenemang i rad. Flytande har dock ännu inte lyft den största trofén, med en major-vinst hittills undvikit dem trots en stor final och två semifinaler.

Den nordamerikanska truppen åker nu till Rio beväpnad med en europeisk import av superstjärnor Mareks "YEKINDAR" Gaļinskis, som har vitaliserat laget med sin input in och ut från servern. Med tanke på att IEM Rio Major saknar en absolut favorit, Flytandes senaste form gör dem till en av flera legitima utmanare till trofén.

Det nordamerikanska kraftpaketet har deltagit i Majoren tio gånger och gjort sitt första framträdande kl DreamHack Open Cluj-Napoca 2015. Jonathan ”⁠EliGE⁠” Jablonowski och Nick “⁠Nitr0⁠” Kanel var medlemmar i Flytandes första major-deltagande roster, som lämnade i gruppspelet utan att notera en seger. Bristen på framgång fick det nordamerikanska teamet att våga sig utanför sin region för kommande talanger, och ta in underbarn Oleksandr “⁠S1mple⁠” Kostyliev. Den ukrainska superstjärnan var en kontroversiell figur då, men hans enorma talang var obestridlig även i hans yngre ålder. Flytande tog sig till semifinal i första Major med ukrainaren i Columbus och gick sedan en bättre på ESL One Köln 2016, där de bugade sig efter en ensidig förlust mot SK i finalen. Köln 2016 var den sista Major som s1mple spelade för organisationen innan han lämnade Natus Vincere i augusti samma år.

Deras tidiga stora framgångar fortsatte under de följande tre åren. Flytande tog sig till Major-slutspelet tre gånger under sina fem framträdanden pre-pandemin, deras bästa placering en semifinal kl. FACEIT Major 2018. Efter pandemin kämpade nordamerikanerna dock för att göra intåg i både Stockholm och Antwerpen och vann bara en match över de två turneringarna – en bäst-av-en-vinst mot ENCE i Stockholm.

Medan trion av nitr0, EliGEoch Keith ”⁠NAF⁠” Markovic ståtar med imponerande stor erfarenhet under sina långa anställningar med den stora organisationen, de återstående två medlemmarna är mycket mindre erfarna. Både YEKINDAR och Josh “⁠OSee⁠” Ohm ökat till framträdande plats under de senaste åren, pandemin berövade dem en chans att samla på sig mycket stor erfarenhet när hela kretsen flyttade online. På grund av det har letten gått bara de två post-pandemiska majors, medan Osees enda Major framträdande var i Antwerpen.

En nystart kring en europeisk import

En transfersaga som varade i över tre månader slutade så småningom i mitten av oktober, då YEKINDAR tillkännagavs formellt som en Flytande spelare. Letten, som köpte sig ur sitt kontrakt med Virtus.pro att bli en fri agent, hade stått i laget sedan dess IEM Köln 2022 i juli gjorde båda parter det ingen hemlighet att de skulle vilja göra arrangemanget permanent sedan dess. Efter mödosamma förhandlingar, gjort ännu tuffare pga Flytande inte kunna köpa bort honom direkt Virtus.pro som ett resultat av USA-påförda sanktioner mot företag med förmodade kopplingar till den ryska regeringen, gjordes flytten slutligen permanent.

När han först började spela med laget i juli, YEKINDAR gjorde en omedelbar inverkan på och utanför servern och fick konstant beröm från lagkamrater och hans tränare Damian “⁠Daps⁠” Steele. Det nordamerikanska laget vände på sina svaga resultat så fort han gick med, och placerade sig på 5-6:e plats i sin debut kl. IEM Köln 2022 och sedan bygga vidare på resultatet under de följande månaderna. Flytande gjorde sitt första stora event i finalen sedan 2019 ESL Pro League säsong 16, där de slår Cloud9 i semifinalen innan han bugade sig i en maratonfinal mot Vitality. De säkrade sedan bekvämt en kaj i IEM Rio Major Legends Stage efter ett obesegrade rekord i Amerika RMR.

Läs mer

daps: "YEKINDAR lär killarna mycket och jag lär mig mycket av honom"

Flytande har gjort kraftiga justeringar av sin spelstil sedan de lade till den lettiska, som nu har en riktning från den gamla Flytande och YEKINDARs tidigare lag ledd av Dzhami “⁠Jame” ali.

Utöver det har importen varit lagets bäst presterande med 1.16 i betyg och bildat en mäktig stjärntrio med EliGE och NAF. Han fortsatte också med den aggressiva spelstilen som han blev känd för Utomstående, försökte drygt en tredjedel av hans lags inträdesdueller i sina matcher hittills, vilket skapar utrymme för resten av laget. Detta har hjälpt till att frigöra EliGE, som tidigare haft mycket press på sina axlar som ett av lagets få viktiga aggressiva element. "Jag tror att YEKINDAR inte bara rollmässigt har hjälpt EliGE att hitta en sorts nyaktig roll som kanske passar hans spelstil eller ger honom en paus lite från vad han gjorde tidigare, utan jag tänker också på hans röst i laget har varit ganska fantastiskt hittills, daps sa om YEKINDARs inverkan på IEM Köln.

Leder vägen för Nordamerika

Nordamerikanska Counter-Strike har gått igenom en tuff tid de senaste åren, där landskapet på scenen har förändrats avsevärt mitt i regionens nedgång och efterföljande brist på stöd. De enda nordamerikanska majormästarna Cloud9 hus nu en rysk lista, medan Onda genier och Komplexitet har haft sin beskärda del av kamp, ​​ställt upp lag som ännu inte har visat att de kan tävla om djupa löpningar.

Allt detta lämnar Flytande som den enda NA-representanten i toppskiktet av CS:GO, med hopp om en hel region som vilar på lineupen. Flytande förstärkte nyligen sin status som nummer 1-laget i regionen med en dominerande visning på Americas RMR, där de bara förlorade en karta, och förstärkta av sin europeiska import av superstjärnor, får de återigen uppdraget att sätta Nordamerika i CS: GO Major slutspel.

IEM Rio Stora förväntningar

Flytande kommer in i Majoren som många människors mörka häst, med deras nummer 5 i HLTV Power Rankings och nummer 3 i den officiella HLTV rankingen ett bevis på deras förbättring på senare tid. Med tanke på deras nuvarande form skulle allt mindre än en plats i slutspelet vara en besvikelse för nordamerikanerna med tanke på att de startar tävlingen i Legends-stadiet, vilket ger dem en fördel och gott om tid att reda ut eventuella svagheter i deras spel.

Läs mer

Varför finns det ingen klar favorit till Rio Major?

Spelarna är hungriga på framgång efter en lång period av svaga resultat, där NA räknar med Flytande för att sätta dem tillbaka till toppen. Förväntar sig att de ska efterlikna Cloud9s stora vinst i Boston är oklokt, men nordamerikanerna är verkligen bland den bredare poolen av realistiska utmanare för att komma ut i toppen i Rio.

Andra lagprofiler för IEM Rio Major

IEM Rio Major-profil: fnatic
IEM Rio Major-profil: 9z
IEM Rio Major-profil: Dåliga nyheter Eagles
IEM Rio Major-profil: Utomstående
IEM Rio Major-profil: Vitality
IEM Rio Major-profil: Imperial
IEM Rio Major-profil: FURIA
IEM Rio Major-profil: IHC
IEM Rio Major-profil: STOR
IEM Rio Major-profil: Ninjas i pyjamas
IEM Rio Major-profil: MOUZ
IEM Rio Major-profil: Gro
IEM Rio Major-profil: Spirit
IEM Rio Major-profil: 00NATION
IEM Rio Major-profil: GamerLegion
IEM Rio Major-profil: ENCE
IEM Rio Major-profil: Grayhound
OG – Släpps den 28 oktober
Heroisk – Släpps den 28 oktober
Natus Vincere – Släpps den 29 oktober
Onda genier – Släpps den 29 oktober
Cloud9 – Släpps den 30 oktober
STÖRA – Släpps den 30 oktober

---

---