Öka tillgången till strålbehandling: spela det långa spelet – Physics World

<a href="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/02/increasing-access-to-radiotherapy-playing-the-long-game-physics-world-4.jpg" data-fancybox data-src="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/02/increasing-access-to-radiotherapy-playing-the-long-game-physics-world-4.jpg" data-caption="Byggd på beställning Elektas toppmoderna tillverkningsanläggning i Crawley, Storbritannien, levererar strålbehandlingssystem till kunder över hela världen. (Med tillstånd: Elekta) ">

Den globala orättvisan när det gäller tillgång till strålbehandlingstjänster är systemisk, fast och försvinner inte när som helst snart. Uppgifterna ljuger inte, med klyftan mellan radioterapi "har" och "har-inte" dikterats, för det mesta, av enskilda nationalstaters ekonomiska inflytande.

Enligt Internationella atomenergiorganet (IAEA), en mellanstatlig organisation som strävar efter att främja fredlig användning av kärnenergi, har nästan alla cancerpatienter i höginkomstländer tillgång till strålbehandling – jämfört med färre än 60 % av patienterna i medelinkomstländer. Ännu värre, i låginkomstländer har bara en av 10 personer tillgång till livräddande strålbehandling.

Denna skillnad i tillgång representerar en tidsbomb för sjukvården. Cancer lägger nästan oundvikligen sin tyngsta börda på låg- och medelinkomstländer (LMIC), där över 70 % av cancerdödsfallen förväntas inträffa under de kommande 20 åren. IAEA:s Rays of Hope: Cancer Care for All initiativet, som lanserades på World Cancer Day 2022, ligger i spetsen för den kollektiva ansträngningen att påskynda etableringen och expansionen av strålterapitjänster i LMICs.

Hittills har sju "första vågens" länder – Benin, Tchad, Demokratiska republiken Kongo, Kenya, Malawi, Niger och Senegal – fått strålbehandling och medicinska bildbehandlingsmaskiner som en del av IAEA-initiativet (med specialistutbildningsprogram som också ingår i mix för klinisk personal involverad i diagnostik- och behandlingstjänster). Även om det är tidiga dagar, har 67 ytterligare IAEA-medlemsstater sedan dess begärt att få ansluta sig till Rays of Hope på nationell nivå – en indikator på det långsiktiga tänkande som kommer att behövas för att demokratisera tillgången till strålbehandling av hög kvalitet.

Offentligt – privat partnerskap

Samtidigt riktar den privata sektorn – driven av kommersiella imperativ som marknadsandelar och lönsamhet – sin uppmärksamhet i allt högre grad på frågor om tillgång till strålbehandling i LMIC. En fallstudie i detta avseende är Elekta, en specialistutrustningsleverantör inom precisionsstrålningsmedicin, som har satt tillgång till strålterapitjänster i centrum i sin långsiktiga tillväxtstrategi för att öppna upp nya marknader för strålbehandlingsutrustning inom LMIC-sjukvårdssystem.

<a data-fancybox data-src="https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/02/increasing-access-to-radiotherapy-playing-the-long-game-physics-world-1.jpg" data-caption="John Christodouleas: "Vi försöker förbättra tillgången till strålbehandling genom ett antal tillväxtinitiativ som du kan förvänta dig - såväl som några initiativ du kanske inte förväntar dig." (Med tillstånd: Elekta)” title=”Klicka för att öppna bilden i popup” href=”https://platoblockchain.com/wp-content/uploads/2024/02/increasing-access-to-radiotherapy-playing-the-long -game-physics-world-1.jpg">

En global arbetsstyrka på cirka 5000 XNUMX anställda positionerar Elekta för att göra skillnad – på kort sikt och i stor skala – när det gäller utbyggnaden av avancerad strålterapiinfrastruktur i utvecklingsländer. "Vi försöker förbättra tillgången till strålbehandling genom ett antal tillväxtinitiativ som du kan förvänta dig - såväl som några initiativ du kanske inte förväntar dig," förklarar John Christodouleas, Elektas senior vice president för medicinska frågor och klinisk forskning (även adjungerad docent i strålningsonkologi vid Perelman School of Medicine, University of Pennsylvania).

Betecknande är att detta engagemang för förbättrad tillgång drivs uppifrån och ned från Elektas styrelserum, med en av utrustningstillverkarens strategiska milstolpar (i slutet av 2025) kopplad till "tillgänglighet av vård" – och riktar sig till över 300 miljoner människor för att få tillgång till strålterapitjänster genom utplacering av 800–1000 ytterligare Elekta linacs på underbetjänade marknader.

Kompletterande strategiska mål hänför sig till "elevation of care" (fördubbling av den kliniska användningen av korttidshypofraktioneringsbehandlingar bland Elektas kunder, samtidigt som användningen av adaptiva strålbehandlingar fyrdubblas) och "deltagande i vården" (med ett mål på mer än 20 % av patienter som aktivt interagerar med sin egen vårdresa, jämfört med mindre än 1 % idag).

"Operationellt", konstaterar Christodouleas, "är vårt engagemang för förbättrad tillgång till strålbehandling organiserat längs tre huvudvägar: stöd till cancerfolkhälsoinitiativ; tillgång till mänskligt kapital; och tillgång till avancerade strålterapilösningar som erbjuder ökad automatisering och minskade kapital- och servicekostnader.”

Ta cancer folkhälsa, till exempel. I september förra året tillkännagav Elekta och IAEA ett formellt partnerskap för att främja värdet av strålbehandling till hälsoministerier i underbetjänade regioner, samtidigt som de investerar i hälsoutbildningsprogram för att öka allmänhetens medvetenhet om cancer.

Längs samma koordinat, den Elekta Foundation (en svensk filantropisk organisation oberoende av Elektas huvudgrupp) finansierar ett pilotscreeningsprogram för livmoderhalscancer i Gicumbi-distriktet i norra Rwanda – screening över 40,000 2022 kvinnor sedan augusti 1000 och behandlar över XNUMX XNUMX patienter för precancerösa lesioner.

Teknikinnovation, klinisk påverkan

I förlängningen, hävdar Christodouleas, "är tillgång till kvalificerat humankapital inom strålningsonkologi ett lika stort problem som tillgång till finansiellt kapital för LMIC." För att komma till rätta med obalansen har Elekta investerat i onlineutbildningsprogram med öppen tillgång som BrachyAcademy, en peer-to-peer medicinsk informationsplattform för strålningsonkologiska team.

Medan webbportalen är uppriktig när det gäller att ta fram information om Elektas brachyterapiprodukter och tjänster, täcker programmet även leverantörsneutral information och spetsforskning om kliniska tillämpningar. "Jag är ett stort fan av dessa initiativ för bästa praxis eftersom de skalas mycket effektivt", tillägger Christodouleas.

<a data-fancybox data-src="https://physicsworld.com/wp-content/uploads/2024/02/29-02-24-Elekta-Morocco.jpg" data-caption="In på kliniken Under det senaste decenniet har Elekta varit en nyckelleverantör av strålbehandlingssystem för att stödja Marockos nationella cancerplan. (Med tillstånd: Elekta)” title=”Klicka för att öppna bilden i popup” href=”https://physicsworld.com/wp-content/uploads/2024/02/29-02-24-Elekta-Morocco.jpg”>

Den sista delen av åtkomstpusslet är Elektas "bröd och smör": leverans av avancerade strålbehandlingssystem till kliniska kunder över hela världen. Att sälja ett strålbehandlingssystem i USA – där det finns ett etablerat nätverk av vårdgivare och robusta Elektas supporttjänster – är naturligtvis ett helt annat förslag än att verka i underbetjänade regioner där dessa infrastrukturer kan vara begränsade.

Var än marknaden är handlar det om en detaljerad förståelse av den kliniska kundens krav, hävdar Christodouleas och hänvisar till utbyggnaden av Elekta strålbehandlingssystem som centrala byggstenar inom Marockos nationella cancerplan under det senaste decenniet. Den utrullningen började med initiala linac-beställningar 2013 innan den fortsatte med brachyterapienheter (2014–16), Leksell Gamma Knife stereotaktiska strålkirurgisystem (2017–19) och, senast (2020), beställningar som inkluderar Elekta Unity, Elektas mest sofistikerad linac integrerad i ett högfälts MRI-system.

– Partnerskapet har varit en win-win för Marockos hälsoministerium och för Elekta, säger Christodouleas. "Vi arbetade flitigt för att få våra behandlingssystem på plats, men också för att få den nödvändiga leverantörsinfrastrukturen på plats. Fältserviceingenjörer, utrustningsförsörjningskedjor, applikationsspecialister, regionala distributörer – alla dessa är avgörande för att etablera och utveckla ett hållbart radioterapiprogram på nationell nivå.”

Fysiker förnyar sig för att täppa till den globala strålbehandlingsklyftan

Mer allmänt, hur ser utsikterna ut för förbättrad tillgång till strålbehandling i LMIC? Christodouleas är optimistisk att de två grundläggande utmaningarna för strålterapigemenskapen – förbättrad behandlingskvalitet (via ständigt ökad precision av strålningsleverans) och dramatiskt ökad tillgång i underbetjänade regioner – kanske kan lösas samtidigt.

"Jag tänker på tillgångsekvationen för strålbehandling i enkla termer", avslutar han. “Hypofraktionering plus automatisering är lika med ökad tillgång. Både hypofraktionering och automatisering är möjliga med bättre inbyggd bildbehandling. Så våra bästa linacs med den bästa avbildningen kommer att vara nyckeln till att lösa åtkomstekvationen och leverera högsta kvalitet på vård till patienter, oavsett var de råkar bo."

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://physicsworld.com/a/increasing-access-to-radiotherapy-playing-the-long-game/