By Dan O'Shea postat 21 november 2022
Halvledarjätten Intel har varit känd för att arbeta med en mängd olika kvantteknologiska framsteg under det senaste halvt decenniet eller så, men har varit relativt tyst om dem, till den grad att finansanalytiker och reportrar regelbundet frågar IQT-personal om vi tror att företagets brist. av kvanthype och rubriker indikerar att Intel inte förutser en central roll för sig själv i kvantframtiden.
Intel verkar nu ha för avsikt att missbruka människor av den uppfattningen. Denna vecka företaget utfärdat en artikel skriven av James Clarke, chef för Quantum Hardware på Intel, som fördjupar sig i Intels vision för kvantframtiden och vad företaget har gjort för att förverkliga den visionen.
Bland annat intressanta uttalanden. Clarke skriver att "en feltolerant 1 miljon plus qubit-maskin och verklig kommersiell användning för kvantberäkning är 10 till 15 år från verkligheten." Han tillägger, "Och det är för att uppnå kvantpraktik – punkten då kvantdatorer uppnår kommersiell relevans genom att göra något viktigt för att förändra våra liv. Istället bör frågan inte fokuseras på när vi når kommersialisering utan på om någon form av kvantfördel är möjlig med enheter med 50 till några hundra qubits och hur den tekniken ser ut.”
Intels egen kvantstrategi har ibland varit svår att förstå. Företaget tillkännagav sitt kryogena kvantkontrollchip Horse Ridge 2020 och sa inte mycket förrän i början av 2022, när det tillkännagav att det hade skapat kiselspinn-qubit-enheter tillverkade på Intels 300 mm forsknings- och utvecklingstillverkningsutrustning. Senast, i september, tillkännagav Intel betaversionen av ett kvantmjukvaruutvecklingskit i full stack, ett tillkännagivande som verkade vara inriktat på att hålla jämna steg i allmänhetens ögon med liknande tillkännagivanden från konkurrenten Nvidia under 2022.
Senast Intel förra månaden att man hade uppnått en metod för massproduktion av kiselspinn-qubits på 300 millimeter kiselskivor med extrem ultraviolett (EUV) litografi i en fabrik med stora volymer, vilket gör att företaget kan passa 10,000 XNUMX små arrayer av kvantprickar på en enda oblat.
Clarke säger i artikeln att Intel utnyttjar sin "djupa expertis inom kiseltransistordesign, tillverkning av hög volym och avancerad tillverkningsteknik för att skapa kiselspinn-qubits... Intels qubits skiljer sig från andra tillvägagångssätt i branschen. Även om Intel inte är det enda företaget som arbetar med kisel-qubits, är vi det enda företaget som använder samma processlinje för att göra våra qubits som vi gör vår ledande logikteknologi. Och eftersom Intel är dedikerat till transistor- och mikrokretsdesign, har företaget teknologi som datorstödd design (TCAD) för att skapa enheter. Samma förmåga finns ännu inte för quantum, men vi utvecklar den."
Det kan så småningom bli en spelförändrande förmåga för masstillverkning av kvantchips, och något som inte många andra företag inom halvledarlandskapet – särskilt Nvidia, som inte har sina egna fabs – har pratat om att eftersträva.
Clarke uppger vidare att Intel har arbetat under de senaste sex åren för att utveckla ett in-house "fullstack kommersiellt kvantsystem... Detta inkluderar qubit-arkitektur och algoritmforskning, styrelektronik, sammankopplingar, kvantmjukvaruverktygskedjor och kompilatorer, fortsätter till applikationen lager."
Bild: James Clarke, chef för Quantum Hardware, Intel. Källa: Intel
Dan O'Shea har täckt telekommunikation och relaterade ämnen inklusive halvledare, sensorer, detaljhandelssystem, digitala betalningar och kvantberäkning/teknik i över 25 år.
