Justin Bieber, Paris Hilton bland 19 kändisar ropade ut för shilling NFTs

Konsumentövervakningsgruppen Truth in Advertising (TINA.org) har ropade ut 19 kändisar för påstådd marknadsföring nonfungible tokens (NFT) utan att avslöja deras koppling till projekten. 

Den ideella konsumentorganisationen sa på sin webbplats att de undersökte "kändisar som marknadsför icke-fungibla tokens (NFT) på sina sociala mediekanaler", och fann att "det är ett område full av bedrägeri."

Bland de stjärnspäckade listan finns sportstjärnorna Floyd Mayweather och Tom Brady, musikikonerna Eminem och Snoop Dog och flera skådespelerskor inklusive Gwyneth Paltrow som alla har fått brev som uppmanar dem att omedelbart avslöja eventuella materiella kopplingar de har till NFT-företag eller varumärken de har främjat, med angivande av: 

"Promotorn misslyckas ofta med att avslöja materiell koppling till det godkända NFT-företaget."

NFT: er är digitala certifikat som lagras i blockkedjan som bevisar ägandet av en digital eller fysisk tillgång, ofta ett konstverk, med många högprofilerade projekt som ofta lockar till sig kändisstöd och marknadsföring. 

Även om ingen verklig rättslig påföljd har lagts fast, noterade TINA.org att de skickade brev till de inblandade kändisarna den 8 augusti där de beskrev deras klagomål och informerade dem om den potentiellt skadliga effekten som NFT-pengar kan ha på allmänheten.

En av gruppens primära oro som beskrivs i breven är att de möjliga finansiella riskerna förknippade med investeringar i sådana spekulativa digitala tillgångar inte avslöjas.

TINA.org har tidigare skickat brev till Justin Bieber och Reese Witherspoons juridiska team den 10 juni för att de främjat NFTs på deras sociala mediekonton utan att avslöja deras koppling till projekten.

Biebers juridiska team svarade den 1 juli och förnekade alla brott men uppgav att inläggen skulle uppdateras.

Medan Witherspoons juridiska team kontaktade TINA.org den 20 juli, hävdade att skådespelerskan inte får några materiella fördelar av att marknadsföra NFT.

Shilling kan bryta mot FTC:s riktlinjer

I ett blogginlägg på sin hemsida skrev TINA.org att de tidigare nämnda kändisarna kan vara det kränka Federal Trade Commission (FTC) regler angående användningen av rekommendationer och vittnesmål i annonsering och kraven för influencers.

Advocacy-gruppen länkar till FTC-webbplatsen som beskriver att influencers måste avslöja alla materiella kopplingar till varumärken de stöder, och göra avslöjandena tydliga, otvetydiga, iögonfallande och inom rekommendationen.

Hittills har det inte funnits ett publicerat fall av kändisar som står inför rättsliga påföljder för shilling NFT eller krypto.

Även om det finns flera pågående grupptalan, mest känd mot Elon Musk för hans stöd för Dogecoin, och Mark Cuban för marknadsföring av Voyagers kryptoprodukter.

En handfull andra kändisar som Matt Damon väckte stor uppståndelse när han dök upp i en annons som marknadsför kryptoprodukter, som såg skådespelaren obevekligt hånade och förlöjligade för sitt engagemang. 

Lyssna inte på kändisar: SEC

2017, United States Securities and Exchange Commission (SEC) varnade investerare om kändisstödda initiala mynterbjudanden i ett inlägg på deras hemsida.

"Investerare bör notera att rekommendationer från kändisar kan verka opartiska, men istället kan de vara en del av en betald kampanj."

Relaterat: Snoop Dogg kan vara ansiktet utåt för Web3 och NFT, men vad betyder det för branschen?

"Kändisar som stöder en investering har ofta inte tillräcklig expertis för att säkerställa att investeringen är lämplig och i enlighet med federala värdepapperslagar."

Enligt SEC kan kändisar och influencers som använder sociala medier för att uppmuntra sina följare att köpa aktier eller andra investeringar vara olagliga om de inte avslöjar arten, källan och beloppet för någon utbetald ersättning, direkt eller indirekt.