Libanesisk myntverk, behåll, spendera krypto mitt i krisen, rapport avslöjar

Människor i Libanon lever i kaoset av en djup kris och har vänt sig till kryptovaluta, har en ny medierapport bekräftat. Från att tjäna välbehövliga inkomster genom gruvdrift och arbete, till att lagra rikedomar och betala i butik, har bitcoin, tether och andra kryptor börjat trycka undan det hyperinflaterade libanesiska pundet och den svåra att få tag på US-dollarn.

Kryptovaluta blir livlina för vissa libaneser som försöker få pengarna att gå ihop i härdsmältan

Med sin huvudstad Beirut en gång kallad "Mellanösterns Paris", innan inbördeskriget bröt ut 1975, och känd som en offshore-bankdestination som konkurrerar med Schweiz, efter att konflikten upphörde 1990, under de senaste åren, har Libanon varit kämpar för att klara av en hotande ekonomisk och finansiell kris — bland planetens värsta, enligt Världsbanken.

Landet kastade sig in i krisen 2019 och dess regering misslyckades med sin statsskuld i början av 2020, precis när Covid-pandemin spred sig över hela världen. Med förluster på upp till 70 miljarder dollar hos lokala banker, enligt Goldman Sachs, inflation förväntas nå 178 % i år, enligt Fitch, och nära 80 % av befolkningen som lever under fattigdomsgränsen, uppskattat av FN, har kryptovaluta börjat låta som en källa till räddning för vissa, konstaterar CNBC i en rapport .

Sändningsföretaget nådde ut till ett antal lokalbefolkning för vilka decentraliserade digitala kryptovalutor har blivit en livlina för överlevnad. Även om kryptoantagande tog olika former i varje fall - från att bryta dogecoin och tjäna bitcoin till att spendera tjuder - berömde alla dessa libanesiska medborgare tillgången till en typ av pengar som är vettig för dem under rådande omständigheter. Deras upplevelser beskrivs bäst av orden från Georgio Abou Gebrael, en 27-årig arkitekt från en liten stad nära Beirut, som nu tjänar hälften av sin inkomst genom kryptobetalt frilansarbete på nätet:

Bitcoin har verkligen gett oss hopp. Jag föddes i min by, jag har bott här hela mitt liv, och bitcoin har hjälpt mig att stanna här.

Andra som Ahmad Abu Daher, en 22-årig examen från American University of Beirut, insåg potentialen med kryptogruvdrift som en lönsam satsning. För drygt två år sedan började han prägla eter, när myntet fortfarande förlitade sig på proof-of-work konsensusmekanism. Han använde el från ett vattenkraftprojekt vid Litanifloden i södra Libanon.

Efter att ha börjat med bara tre gruvenheter har Daher och hans vän sedan dess etablerat sin egen kryptofarm och är nu även värd för andra människor. En av dem är Rawad El Hajj, en 27-åring med en marknadsföringsexamen, som har ett dussin maskiner som präglar litecoin och dogecoin på Dahers anläggning och tjänar över $400 i månaden för honom.

Bitcoin, Tether används för värdeförvaring, betalningsmedel i Libanon

Bitcoin har ersatt fiat i betalningar från utlandet för personer som Gebrael, som säger att accepterande av amerikanska dollar skulle innebära att få ett mycket mindre belopp än det ursprungligen skickade och i pund. Libanon har också traditionellt förlitat sig på remitteringar, som översteg en fjärdedel av landets bruttonationalprodukt 2004. Men farmaceuten Marcel Younes använder krypton mest som värdeförvaring. Mannen drog ut alla pengar från sin bank 2019 och har sedan dess omvandlat 70 % av sina pengar till bitcoin.

På frågan hur tillförlitligt det är att behålla förmögenhet i en tillgång som tappat 70 % under det senaste året, sa Younes till CNBC att han inte är särskilt orolig över priset på BTC när han köpte sina mynt när det var runt 20,000 3,500 dollar och påminde om att det ledande myntet såldes för bara XNUMX XNUMX dollar för tre år sedan.

Andra libaneser har mer förtroende för tether (USDT), stablecoin kopplat till den amerikanska dollarn. ”Vi började med att sälja och köpa USDT eftersom mängden efterfrågan på USDT är mycket hög”, medgav Abu Daher, gruvarbetaren som också erbjuder kryptoväxlingstjänster.

Även om det är förbjudet enligt lag att använda krypto som betalningsmedel, har ett växande antal företag börjat ta betalningar i tjuder och andra mynt. "Det finns många kaféer, restauranger och elektronikbutiker som accepterar USDT som en betalning, så det är bekvämt om jag behöver spendera inte i fiat, utan från mina bitcoin-besparingar, säger Gebrael, den unga arkitekten som förlitar sig på krypto för att korrigera budgeten varje månad.

Förväntar du dig att kryptovalutor ska locka fler libanesiska användare om krisen i deras land fördjupas ytterligare? Berätta för oss i kommentarsfältet nedan.

Lubomir Tassev

Lubomir Tassev är en journalist från teknikkunniga Östeuropa som gillar Hitchens citat: "Att vara författare är vad jag är, snarare än vad jag gör." Förutom krypto, blockchain och fintech är internationell politik och ekonomi två andra inspirationskällor.

Bildkrediter: Shutterstock, Pixabay, Wiki Commons