Mac vid 40: Apples kärleksaffär med användarupplevelse utlöste en teknisk revolution

Teknisk innovation kräver att man löser svåra tekniska problem, eller hur? Men ja. Och nej. När Apple Macintosh fyller 40 år, bekräftas det som började med att Apple prioriterade det squishy konceptet "användarupplevelse" i sin flaggskeppsprodukt från 1984, idag tydligt av dess storsäljande produkter sedan dess.

Det visar sig att design för användbarhet, effektivitet, tillgänglighet, elegans och glädje lönar sig. Apples börsvärde är nu över 2.8 biljoner dollar, och dess varumärke är helt associerat med termen "design" som de bästa modehusen i New York eller Milano är. Apple förvandlade teknik till mode, och det gjorde det genom användarupplevelse.

Det började med Macintosh.

När Apple tillkännagav Macintosh persondator med en Super Bowl XVIII TV-annons den 22 januari 1984 liknade det mer en filmpremiär än en teknikrelease. Reklamfilmen var i själva verket regisserad av filmskaparen Ridley Scott. Det beror på att grundaren Steve Jobs visste att han inte bara sålde datorkraft, lagring eller en desktop publishing-lösning. Jobs sålde snarare en produkt för människor att använda, en som skulle tas in i deras hem och integreras i deras liv.

[Inbäddat innehåll]

Detta handlade inte om databehandling längre. IBM, Commodore och Tandy gjorde datorer. Som en människa-dator interaktion forskareJag tror att den första Macintosh handlade om att människor kände sig bekväma med en ny förlängning av sig själva, inte som datorhobbyister utan som vanliga människor. Alla dessa "datorgrejer" - kretsar och kablar och separata moderkort och bildskärmar - var snyggt förpackade och gömda i en elegant integrerad låda.

Det var inte meningen att du skulle gräva i den lådan, och du behövde inte gräva i den lådan - inte med Macintosh. Den dagliga användaren skulle inte tänka på innehållet i den lådan mer än de trodde på sömmarna i sina kläder. Istället skulle de fokusera på hur den rutan fick dem att känna.

Beyond the Mouse and Desktop Metafor

När datorer går, var Macintosh innovativ? Säker. Men inte för något speciellt datorgenombrott. Macintosh var inte den första datorn som hade ett grafiskt användargränssnitt eller använde skrivbordsmetaforen: ikoner, filer, mappar, fönster och så vidare. Macintosh var inte den första persondatorn som var avsedd för hem, kontor eller utbildning. Det var inte den första datorn som använde en mus. Det var inte ens den första datorn från Apple som fanns eller hade någon av dessa saker. De Apple Lisa, släppt ett år innan, hade dem alla.

Det var inte någon teknisk sak som Macintosh gjorde först. Men Macintosh samlade många framsteg som handlade om att ge människor ett tillbehör – inte för nördar eller teknohobbyister, utan för hemmakontorsmammor och fotbollspappor och åttondeklasselever som använde den för att skriva dokument, redigera kalkylblad, göra ritningar och spela. spel. Macintosh revolutionerade persondatorbranschen och allt som skulle följa på grund av dess betoning på att ge en tillfredsställande, förenklad användarupplevelse.

Där datorer vanligtvis hade komplexa inmatningssekvenser i form av maskinskrivna kommandon (Unix, MS-DOS) eller flerknappsmöss (Xerox STAR, Commodore 64), använde Macintosh en skrivbordsmetafor där datorskärmen presenterade en representation av en fysisk skrivbordsyta. Användare kan klicka direkt på filer och mappar på skrivbordet för att öppna dem. Den hade också en enknappsmus som gjorde det möjligt för användare att klicka, dubbelklicka och dra och släppa ikoner utan att skriva kommandon.

Smakämnen Xerox hög hade först ställt ut konceptet med ikoner, uppfunnit i David Canfield Smiths 1975 doktorsavhandling. Den 1981 Xerox Star och 1983 hade Apple Lisa använt skrivbordsmetaforer. Men dessa system hade varit långsamma att fungera och fortfarande besvärliga i många aspekter av deras interaktionsdesign.

Macintosh förenklade interaktionsteknikerna som krävs för att driva en dator och förbättrade funktionen till rimliga hastigheter. Komplexa tangentbordskommandon och dedikerade tangenter ersattes med peka-och-klicka-operationer, rullgardinsmenyer, dragbara fönster och ikoner och systemomfattande ångra, klipp ut, kopiera och klistra in. Till skillnad från med Lisa kunde Macintosh bara köra ett program åt gången, men detta förenklade användarupplevelsen.

[Inbäddat innehåll]

Macintosh tillhandahöll också en verktygslåda för användargränssnitt för applikationsutvecklare, vilket gjorde det möjligt för applikationer att ha ett standardutseende och känsla genom att använda vanliga gränssnittswidgets som knappar, menyer, teckensnitt, dialogrutor och fönster. Med Macintosh plattades inlärningskurvan för användare ut, vilket gjorde att människor kunde känna sig skickliga på kort tid. Datorn, precis som kläder, var nu för alla.

En bra upplevelse

Även om jag tvekar att använda klichéerna "naturliga" eller "intuitiva" när det kommer till tillverkade världar på en skärm – ingen föds med att veta vad ett skrivbordsfönster, rullgardinsmeny eller dubbelklick är – var Macintosh den första persondatorn att göra användarupplevelsen till drivkraften bakom teknisk prestation. Det var det verkligen enkel att använda, särskilt jämfört med kommandoradsdatorer vid den tiden.

Medan tidigare system prioriterade teknisk kapacitet, var Macintosh avsedd för icke-specialistanvändare – på jobbet, i skolan eller i hemmet – att uppleva en sorts direkt användbarhet som idag är kännetecknet för inte bara de flesta Apple-produkter utan en hel industris värde av hemelektronik, smarta enheter och datorer av alla slag.

Enligt Market Growth Reports ägnar företag sig åt att tillhandahålla verktyg och tjänster för användarupplevelser var värda 548.91 miljoner dollar 2023 och förväntas nå 1.36 miljarder USD år 2029. Användarupplevelseföretag tillhandahåller programvara och tjänster för att stödja användbarhetstestning, användarforskning, kundens röst initiativ och design av användargränssnitt, bland många andra användarupplevelseaktiviteter.

Sällan idag lyckas konsumentprodukter på marknaden baserat på enbart funktionalitet. Konsumenter förvänta dig en bra användarupplevelse och kommer att betala en premie för det. Macintosh startade den där besattheten och visade sin centralitet.

Det är ironiskt att Macintosh-tekniken som firades i januari 2024 egentligen aldrig handlade om teknik alls. Det handlade alltid om människor. Detta är inspiration för dem som vill göra nästa tekniska genombrott, och en varning till dem som skulle avfärda användarupplevelsen som bara av sekundärt intresse inom teknisk innovation.

Uttalande av författare: Jag har fått två doktorander att få Apple PhD AI/ML Fellowships. Denna finansiering stöder inte mig personligen, men stöder två av de doktorander som jag har gett råd. De erhöll dessa stipendier genom konkurrensutsatta bidrag till Apple baserat på en öppen uppmaning.

Denna artikel publiceras från Avlyssningen under en Creative Commons licens. Läs ursprungliga artikeln.

Bildkredit: Den ursprungliga Macintosh-datorn kan verka pittoresk idag, men hur användarna interagerade med den utlöste en revolution för 40 år sedan. Mark Mathosian/Flickr, CC BY-NC-SA

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://singularityhub.com/2024/01/19/mac-at-40-how-apples-love-affair-with-user-experience-sparked-a-tech-revolution/