Marwan Forzley, medgrundare/VD Veem

Pemo: Välkommen, Marwan, så glad att du kunde vara med oss ​​idag. Jag skulle älska att höra vad problemet är som du löste genom Veem.

Marwan: Vi gör det väldigt enkelt för företag att betala och få betalt runt om i världen, både inhemska och gränsöverskridande. Tänk på det så här: när du köper kaffe på morgonen tänker du inte på hur du betalar. Du bara gör det. När du börjar göra affärstransaktioner gör du det på banköverföring och inrikesöverföring, internationell överföring, du gör papperscheckar, pappersfakturor och allt det där är bara friktion och arbete för användaren. Så vad vi ville göra är att verkligen förenkla det så att du kan logga in på Veem och om du har någon du vill betala, dina leverantörer, en av dina tjänsteleverantörer som du arbetar med, gör du det helt enkelt genom att tillhandahålla en e-post och belopp och du är klar. Det är verkligen så enkelt. Det är som en konsumentliknande tjänst, men kommer med alla klockor och visselpipor som är viktiga för att driva ett företag och vi gör det för både leverantörsreskontra, kundreskontra, inrikes och gränsöverskridande.

Pemo: Så i grund och botten är det en business to business-modell, eller hur?

Marwan: Det är en global betalning från företag till företag, leverantörsskulder, kundreskontrainfrastruktur.

Pemo: Fantastiskt. Och i USA är det särskilt effektivt att ha något sådant, eller hur? För det är ofta ganska krångligt, bankens metoder att göra sånt, eller hur?

Marwan: Tja, i allmänhet har bankerna infrastrukturen för att göra en betalning och i allmänhet sker den betalningen via en banköverföring eller en check eller någon form av elektronisk betalning, men kommer inte med programvara som behövs för att driva verksamheten till hjälpa dig att underlätta hur du betalar och hur du får betalt. Så till exempel, den stora delen av vad vi gör är det arbetsflödeslagret, som möjligheten att hantera användare, hantera godkännanden, skapa fakturan, plocka upp den typ av betalningsalternativ du gillar. Så det är en helt annan upplevelse designad för att automatisera skulder och fordringar, vilket inte är vad som är tillgängligt via banken, vilket tenderar att vara grundläggande till botten av stacken och helt enkelt handlar om hur betalningen faktiskt fungerar. Vi handlar mer om att ta arbetsflödet, lägga till programvaran, lägga till betalningen till den, kombinera programvaran med betalningarna så att den hjälper dig att driva ditt företag.

Pemo: Fantastiskt. Och jag är säker på att många företag skulle ta upp dig om det, och jag har sett i Silicon Valley från sidlinjen hur framgångsrik du har varit sedan dina första dagar, så grattis och allt för att påskynda de sittande makthavarna. Och skulle du säga att detta faktiskt är väldigt tidseffektivt för företag, jämfört med att behöva göra direkt med bankerna hela tiden?

Marwan: Tja, tidseffektivt och bara glädjen att arbeta med en annan typ av tillvägagångssätt och de kostnadsbesparingar som du får, så du provar något nytt som hjälper dig med en enklare upplevelse som blir mer tidseffektiv för dig att göra dessa betalningar, mer tidseffektivt när det gäller att hantera den faktiska betalningen för att pengarna faktiskt flyttas från en part till en annan, till en kostnadsstruktur som är väsentligt annorlunda än att göra det via din bank. Så det här är de olika egenskaperna du får av att arbeta med Veem och dra nytta av ny programvara.

Pemo: Många bonusar alltså.

Marwan: Ja.

Pemo: Och säg mig, vad är din huvudsakliga marknad? Uppenbarligen är du baserad i USA. Är USA din huvudsakliga marknad, eller har du hittat andra länder som verkligen är intresserade av denna typ av...

Marwan: Tja, vi servar 110 länder, över 80 valutor. Vi har ungefär en halv miljon konton på plattformen. Du kan skicka betalningar från cirka 40 marknader, inklusive USA, Kanada, Australien, euroområdet. Du kan ta emot betalningar till 110 länder runt om i världen, så vi är ganska globala till sin natur. Uppenbarligen eftersom vi är i USA är majoriteten av kontona USA-baserade.

Pemo: Rätt. Och så säg mig, vad skulle du säga är det stycke i Veem som folk verkligen uppskattar mest, att du har fått feedback från företag som har arbetat med dig?

Marwan: Ja, jag tror att enkelheten i kundupplevelsen är nummer ett, följt av kostnadsbesparingar, tidsbesparingar, transparens om vad som händer med betalningar och kostnader och spårbarhet, möjligheten att spåra betalningar från början till slut. Det andra som kommer upp är avstämning, att ta betalningarna och stämma av det till redovisningssystem. Vi är integrerade i QuickBooks, Xero, NetSuite. Så folk gillar det, eftersom du tar data från betalningar som hände på Veem och kopplar ihop dessa data till dina redovisningssystem så att allt stämmer av. Det här är alla fördelar som kunderna pratar om.

Pemo: Bra. Och vad har då utmaningarna varit genom åren? Jag menar, jag har uppenbarligen precis lagt märke till dina framgångar med riskfinansiering, men uppenbarligen finns det utmaningar för varje startup, och skulle du ha några råd till grundare som är i FinTech-startups för tillfället eller startar FinTech-startups?

Marwan: Ja, jag tror... Så utmaningarna tenderar att förändras från en fas till en annan. I de tidiga stadierna är det verkligen utmaningen att få saker att ställa upp, få produkten ut ur labbet, så att säga, och i kundens hand och få feedback från kunderna, se till att kunderna är nöjda och villiga att betala för saker du producerat. Med tiden blir det produktmarknadsanpassning och var finns alla segment där kunderna verkligen gillar produkten, och sedan går det över till skalning och där är du till att producera stora antal och sedan efter det, ska du ta reda på hur du gör du tar marknadsandelar och hur stor andel av marknadsandelen äger du, så de förändras. Utmaningarna och de saker som händer längs vägen varierar beroende på i vilken fas du befinner dig.

Marwan: Att bygga företag, det är som att växa upp. Du går från spädbarnsstadiet till barndomen, till tonåren, till vuxenlivet. Det är samma sak här. Varje fas har sin egen uppsättning utmaningar. Jag tror att det viktigaste att säga för alla FinTech-grundare, FinTech är i allmänhet en verksamhet där tålamod och uthållighet är två nyckelegenskaper. De är inte företag som bygger snabbt. De tar tid. De är reglerade företag, så du måste ta itu med tillsynsmyndigheter och licenser och allt det tar tid, så du måste ha både tålamod och uthållighet för att göra det.

Pemo: Det är ett bra råd. Tack för det. Jag är säker på att lyssnarna skulle uppskatta det rådet. Och uppenbarligen befinner vi oss i en tid av fortfarande stor global kris, sedan början av 2020. Hur har det påverkat verksamheten, eller ditt företag, och dina kunder?

Marwan: Ja. Så det finns … COVID delade upp marknaden i två delar. Det finns folk som är beroende av fysiskt utbyte av varor och tjänster, och det finns de som är beroende av det virtuella utbytet. Så de som är virtuella företag har gjort det riktigt bra under pandemin. Deras verksamhet expanderade och de såg inte så stor påverkan på deras verksamhet. Faktum är att de flesta av dem klarade sig bra. De som hade kämpat är företag där du behövde ha det fysiska utbytet, som detaljhandelstjänster, detaljhandel, några av de fysiska tjänsterna. Det har påverkats. Det kommer tillbaka nu, men det är den gruppen som hade mest att ta itu med. Ur vårt perspektiv tenderar vi att indexera mer mot onlineföretagen, så det slutade med att vi gynnades av covid-cykeln i den verksamheten faktiskt gick bra. Men generellt sett, ur ett marknadsperspektiv, tror jag att de som är detaljhandelsföretag och fysiska tjänster kommer tillbaka nu. Förhoppningsvis är covid-situationen i slutet av den cykeln och att dessa företag tar fart igen.

Pemo: Och naturligtvis den stora översikten är att mycket mer har blivit kontaktlöst och online och till och med de säger att bankerna till och med blandar lite snabbare på grund av detta, så det positiva som har kommit ut ur det generellt, skulle jag föreställa mig, och från vad alla VC:er som jag intervjuar har berättat för mig är att marknaden är ganska het och att FinTech-företag finansieras, vilket är fantastiskt. Jag har typ stöttat den domänen i sex år, så jag är glad över det, att höra den nyheten.

Marwan: Ja. Och det är svårt av en anledning, för det är en bransch som inte har sett innovation på en lång tid. Det har bakat ett tag.

Pemo: Ja. Bra jobbat. Ja. Det är ett bra sätt att uttrycka det. Ja säkert. Och så det... Du har inte sett så mycket negativ påverkan, vilket är bra i din verksamhet och många fler nyare FinTechs, uppenbarligen, får sina vingar eller får sin finansiering verkligen, och kan ta fart nu. Så hur ser du på att landskapet formas särskilt nu när USA släpper alla mandat och livet är tänkt att återgå till det normala? Hur ser du på översikten, den stora översikten, egentligen, av FinTech?

Marwan: Ja, jag tror att en del av betalningarna som brukade ske offline före COVID, en del av den aktiviteten kommer tillbaka, men i allmänhet tror jag att COVID skapat en massa nya vanor som jag inte är säker på att marknaden håller på med att gå ifrån. Låt mig leda dig igenom det. e-handel, till exempel pre-COVID, brukade du shoppa offline först och om det är något du inte kan hitta offline går du online. Under COVID ändrades den formeln. Jag vet inte om konsumenten kommer att gå tillbaka till tung shopping offline. Jag tror att vanorna är satta. Det användningsfallet kommer att fortsätta fungera bra på lång sikt. Den andra saken är distansarbetet. Före covid anställde vi alla människor runt omkring oss på ett kontor eftersom alla dök upp till kontoret. Under COVID gick alla online och därför blev det en vana för arbetsgivare att hitta arbetskraft och anställa den arbetskraften oavsett plats. Och jag tror att det kommer att fortsätta, även efter COVID. Så jag tror att några av dessa användningsfall är strukturella som har bildats nu och kommer att fortsätta att fungera bra, även när livet återgår till tiderna före COVID.

Pemo: Och med ditt företag, gick du på distans och stannar du på avstånd om du gjorde det?

Marwan: Vi gick helt avlägset under COVID och vi är nu hybrid.

Pemo: Åh, okej.

Marwan: En del av veckan är på kontoret och den andra delen är online.

Pemo: Det är ganska coolt också, att du får det bästa av två världar då, eller hur?

Marwan: Tja, det är en bra balans mellan bekvämligheten av att vara hemma och sedan kamratskapet.

Pemo: Lagarbetet.

Marwan: Och lagarbete, som sker på kontoret.

Pemo: Ja, absolut. Toppen. Och jag kan såklart inte låta bli, men jag måste fråga, vad är dina tankar om hela kryptodomänen? För det har uppenbarligen blivit lite galet det senaste året eller så.

Marwan: Ja. Och du vet, vi har … För sammanhanget här har vi brukat arbeta ganska mycket med krypto som ett sätt att i huvudsak flytta pengar från ett land till ett annat, så vi är ganska erfarna i att göra betalningar över blockchain och använda krypto som ett utbyte från en fiat till en annan.

Pemo: Fantastiskt.

Marwan: Jag tror att vi har sett alla cykler av krypto hittills, från tidiga dagar, gå igenom stora prisrörelser till stora, stora nedgångar till nu en viss återhämtning. Jag tror att marknaden försöker hitta sin fot och ta reda på var det är bäst att använda det. Dessutom håller folk det av spekulativa skäl. Jag tror att det pågår mycket arbete på marknaden kring verkliga användningsfall som kan dra nytta av distribuerad infrastruktur och från blockkedjan, och jag tror att några av dessa användningsfall håller på att dyka upp. Så att använda det för betalningsalternativ är, eller betalningsinfrastruktur, en del av det. Det är vad vi gör. Vi ser att MFT är ett populärt användningsfall. Devi är ett annat populärt användningsfall. Så du börjar se användningsfallen dyka upp och bli en större sak, och det är en hälsosam sak att se på marknaden.

Pemo: Rätt. Det är uppenbarligen, jag menar, jag har följt det sedan 2008 när jag var baserad i Irland och det började först, men jag tror att det är, jag har alltid sett det som ett värdeförråd, men under de senaste åren, det har blivit väldigt flyktigt, men av det du säger är att du känner att det försöker hitta sin normala väg. Är det så du ser det?

Marwan: Tja, vi använder det i ett väldigt annat sammanhang, så vi använder det som ett sätt att korsa från en fiat till en annan, och generellt går vi in ​​och ut ur Bitcoin eller krypton, så det är ett annat användningsfall.

Marwan: Men volatiliteten i det och likviditeten, de påverkar oss i allmänhet inte för tillfället.

Pemo: Det är bra.

Marwan: Som att det inte är något vi oroar oss för. Vi använder den med den nuvarande situationen den är i, men jag tror att vi med tiden ser mycket mer likviditet på marknaden och jag tror att vi med tiden borde börja se mindre och mindre volatilitet och stora rörelser just nu. Det gör fortfarande stora svängningar. Jag tror att det med tiden kommer att stabiliseras mer.

Pemo: Det är verkligen en fantastisk förutsägelse och jag hoppas att vi hittar en ny normal med det eftersom jag känner mig ganska passionerad inför det, men det har blivit lite galet för vanliga människor som mig själv på sistone.

Marwan: Det har blivit galet för alla i branschen.

Pemo: Ja. Men jag menar, jag antar att folk som gillar att satsa och gillar chansen att göra det stort i en träff eller något, fortfarande finns där, medan vanliga människor som bara gillar det som en värdebutik, då är det lite för galet för jag alltså för tillfället.

Pemo: Men titta, det är så fantastiskt att prata med dig Marwan, och det är så fantastiskt att Veem gör det så bra och jag önskar dig all lycka och fortsatt framgång och ja, förhoppningsvis närmar vi oss slutet av denna kris och vi kommer att hitta en ny normalt bara generellt.

Marwan: Tack så mycket och tack för att du har mig. Och ja, förhoppningsvis är vi tillbaka till det normala snart.

Marwan: Vi behöver det alla.

Pemo: Vi är alla utmattade, eller hur? På många plan.

Marwan: Det är sant.

Pemo: Ja. Bra. Kul att prata med dig Marwan och tack så mycket.

Marwan: Tack för att du har mig.