Matrox: Kraften i standarder

Matrox ConvertIP standardbaserade sändare/mottagare.

Rob, varför tror du att standarder är så viktiga i AV-branschen idag?
Främst två saker: interoperabilitet och hållbarhet i försörjningen. AV handlar om att länka ihop utrustning och skicka innehåll längs kedjan med förtroende för att mottagaren ser och hör exakt vad avsändaren tänkt sig. Du kan bara få detta genom att antingen utsätta dig själv för en enda tillverkares nåd eller använda produkter som alla överensstämmer med en standard, oavsett om det är kontakter och kablar eller signalformat och transportmetoder.

Du nämnde också hållbarhet i försörjningen?
Vi står inför en global komponentkris utan motstycke, och om din vanliga tillverkare inte kan leverera på veckor eller månader måste du hitta en alternativ leverantör vars produkter kommer att samverka sömlöst med dina befintliga system. Det är standarder som garanterar detta. I flera år har vi tagit det för givet att vi kan byta in ett nytt märke av bildskärm eller CCTV-kamera. Varför skulle det inte gälla för en avkodare eller programvarucodec?

Tillverkare och integratörer måste ta itu med det här problemet, eftersom en liten inkompatibilitet – i en kabel eller codec, till exempel – kan bryta hela leveranskedjan, med allvarliga ekonomiska konsekvenser. Köpare behöver vad någon kallade "förutsägbarhet i en oförutsägbar värld", och standarder ger detta.

Vilka fördelar bör AV-tillverkare och integratörer förvänta sig att få av standarder?
Standarder är en skiljedomare. Om två produkter inte fungerar tillsammans, får du inte varje leverantör att skylla på den andra. Du konsulterar helt enkelt standarden och ser vilken (eller båda!) som inte har följt den ordentligt. Och genom att minska tid och ansträngning för att uppnå kompatibilitet, eller bara återuppfinna hjulet, ger standarder också tillverkarna fria att fokusera på saker som tillför mer värde för kunden, såsom funktionalitet, prestanda och säkerhet.

Men det finns en mer djupgående effekt. När forskare gör en ny upptäckt, håller de den inte för sig själva, de publicerar en tidning och delar den med världen. Standarder kan göra samma sak för teknik. Någon säger att jag har haft den här riktigt bra idén, och genom att få den införlivad i standarden kan den gynna hela branschen. Att veta att du har lämnat ett sådant arv kan vara riktigt tillfredsställande.

Och hur gynnar standarder slutkunden?
Till att börja med fungerar tekniken bara – jag tror att det är tillräckligt för de flesta användare. Det ger dem också ett mycket större urval av leverantörer, utan att vara låsta vid höga priser eller föråldrade funktioner. Standardisering borde leda till bättre säkerhet, eftersom det sägs att "variabilitet leder till sårbarhet". Och när tekniska specifikationer kan ses som lästa, kan köpare fokusera på de kvaliteter som inte visas i specifikationen men som i slutändan är viktigare för verksamheten, såsom kvalitet, användbarhet, tillförlitlighet och stabilitet.

Vissa säger att vi inte behöver öppna standarder, eftersom allmänt antagna proprietära teknologier som HDMI, NDI och Dante redan gör samma jobb?
Men folk säger också att två huvuden är bättre än ett. En enskild person eller ett företag kan förvisso ha en bra idé, men mångfalden av perspektiv och breda erfarenheter hos ett standardorgan ger vanligtvis bättre resultat totalt sett.

Att köpa licenser för egen teknik ökar också kostnaden för slutkunden, och alternativen kan vara ännu värre. För flera år sedan beslutade tillverkare i vissa länder att inte använda HDMI för att slippa betala royalties och försökte utveckla sina egna alternativ. Det orsakade inga problem.

Vilka standarder tror du är mest betydelsefulla i AV-världen idag?
Den jag är riktigt exalterad över är IPMX. Detta är en uppsättning öppna standarder och specifikationer för AV-over-IP i proffs AV- och liveproduktion, som tillåter kommando och kontroll av AV-innehåll över ett IP-nätverk – som att ta funktionaliteten hos HDBaseT och utöka den över hela nätverket. Det är den typen av standard som uppmuntrar människor att bygga broar, inte staket. Det är väldigt inkluderande och väldigt avslappnat, så du kan använda vilket inmatnings- eller utdataformat du väljer och fortsätta att göra saker på ditt eget sätt om du föredrar det. Men ju mer du följer standarden, desto fler fördelar får du.

Förutom att erbjuda en rad komprimeringsdensiteter för bandbredder så smala som 1 Gbit, stöder IPMX helt okomprimerad video, vilket gör den idealisk för livescener och arenor där toppkvalitet är avgörande. Och den stöder fullständigt redundant nätverk, med möjligheten att byta till backupnätverket inom en enda bildruta så att publiken aldrig kommer att märka det. Det är väldigt kraftfullt.

Så Matrox är engagerad i IPMX?
Definitivt. Vi hade redan mycket erfarenhet av sändningsstandarden SMPTE ST 2110, från vilken IPMX har utvecklats, och vår ConvertIP-serie av fristående IP-sändare/mottagare är de första på marknaden med IPMX-kompatibilitet. Det finns en palett med sex produkter, som var och en kan fungera som sändare eller mottagare, så köpare kan välja mellan ett dussin möjliga slutpunkter. Och vår routingprogramvara kommer att fungera med alla IPMX-kompatibla enheter, vilket gör det möjligt för köpare att lägga till utrustning till nätverket i framtiden utan att uppgradera sin programvara. Totalt sett förenklar IPMX dramatiskt signaldirigering.

Men du förväntar dig inte att vara ensam länge?
Vi hoppas inte. Det är trots allt poängen med en öppen standard. Sändningsbranschen har vunnits – de är redan engagerade i SMPTE ST 2110 – och nu ser vi rena AV-företag som Barco som indikerar att detta är en båt de inte vill missa. Jag tror att av ISE nästa år kommer vi att se flera tillverkare med IPMX-förberedda produkter, och marknaden kommer att snöa därifrån.

IPMX I ETT NÖTSKAL
IPMX (Internet Protocol Media eXperience) har utvecklats främst av AIMS och stöder 1GbE till 100GbE-nätverk och mer, inklusive trådlöst, tack vare ett komprimeringsschema som möjliggör ultralåg latens men som också kan stödja full okomprimerad kvalitet. Den kan transportera vilken upplösning som helst, inklusive 8K och längre, i 4:2:2 eller 4:4:4 10-bitars färg.

IPMX erbjuder tre nivåer av felresiliens, från full redundans till grundläggande nätverksprotokoll, och är agnostisk om nätverksutrustningen. Standard-API:er möjliggör en enda kontrollapplikation för att hantera flera leverantörers utrustning, medan HDMI- och EDID-stöd möjliggör automatisk bildskärmsinställning och stöd för upplösning.

Matrox
Tel: + 44 (0) 1895 827300
e-post: video@matrox.com
Webb: https://www.matrox.com/en/video
Linkedin: https://www.linkedin.com/company/matroxvideo/
Twitter: https://twitter.com/matroxvideo