29 maj: Varför tror jag fortfarande att kryptovaluta är en katastrof i långsam rörelse

UPPGIFTER: Jag har för närvarande inte eller har aldrig haft några kryptovalutatillgångar.

I brukar blogga om det tekniska snåla inom mjukvaruutveckling, men dagens inlägg kommer att bli lite annorlunda.

Även för den tekniskt oinvigde, kryptovaluta har blivit omöjligt att ignorera. Kändisar marknadsför det, storföretagen investerar i det, och många, många vanliga människor är besatta av det. Vissa blir till och med rika.

Jag ska inte tråka ut dig med en detaljerad förklaring of kryptovaluta — du hittar en lätt för dig själv, förklarad av någon som är mycket mer kvalificerad än jag att göra det. Jag kommer inte heller att låtsas vara en neutral observatör; Jag har alltid varit misstänksam mot krypto och, som nämnts ovan, har jag aldrig "investerat" i det. Även nu, när kryptofebern fortsätter att stiga och inte visar några tecken på att gå sönder, är jag mer övertygad än någonsin om att det är en spekulativ tillgångsbubbla med potentiellt farliga konsekvenser för vår ekonomi, vår industri och vårt samhälle. I det här blogginlägget kommer jag att dela med mig av några anledningar.

Det mest påfallande felet i den nuvarande generationen av kryptovalutor är det de är inte lämpliga för syftet eftersom de misslyckas skala till en löjlig grad.

När detta skrivs i maj 2021 är Bitcoin-blockkedjan nu över 337 gigabyte – motsvarande hela serien av Breaking Bad i 4K hi-def. Det är mer än 5 timmars nedladdningstid på min Spectrum-anslutning här i New York City (vilket är snabbare än genomsnittet i USA).

Sedan en tid tillbaka har Bitcoin legat i genomsnitt 3–7 transaktioner per sekund. Det låter som mycket - tills du jämför det med Visa, vilket medelvärden tusentals transaktioner per sekund och hävdar en kapacitet många gånger större… eller PayPal (nästan tusen per sekund gjort anspråk)... eller till och med Western Union (34 per sekund hävdade).

Smakämnen skalningsproblem diskuteras flitigt, och många bitcoin-gafflar och mindre kända kryptovalutor har gjort anspråk på framsteg i att lösa det. Men akademisk litteratur från datavetenskapliga institutioner runt om i världen antyder något annat, och jag förblir (milt uttryckt) lite skeptisk, eftersom problemet på sätt och vis är inte en bugg utan en funktion av kryptos decentraliserade, distribuerade natur. Samma kryptografi som driver bitcoin lämnar den också i beskydd av inte bara nätverkslatens (av samma anledning att du måste vänta på att ditt kreditkort ska godkännas) utan också den tid det tar för transaktionen att bearbetas och lagras runt den enorma , decentraliserat nätverk.

Bekräftelsetider för betalningar fluktuerar vilt, men även i bästa fall, en bitcoin-transaktion är tänkt att ta i genomsnitt ca tio minuter! Det är knappt genomförbart ens för nätverksbeställning, än mindre användning på försäljningsställen! Och i praktiken, genomsnittliga transaktionstider har nu exploderat till nästan en timme, och anekdotiska bevis tyder på att de ökar snabbt. Och många stresstester har visat att allt som krävs för att spränga bekräftelsetider för de mest använda mynten är några dussin rader Python.

Det faktum att en illvillig (eller oduglig) skådespelare kan orsaka ett sådant kaos i krypto borde göra min nästa punkt föga förvånande...

Det finns en påtaglig kultliknande iver till de mest härdade kryptotroende – människor som vill tro i sitt upplevda löfte av en libertariansk teknoutopi fri från Big Brothers förtryckande tunga hand. Det verkar vara därför många av dess mest högljudda användare hävdar ett överlägset, pansofiskt, nästan religiöst förtroende för den.

Om [Bitcoin] inte [når $500.000 2020 i slutet av XNUMX], kommer jag att äta upp min kuk på nationell tv.
- John McAfee

Under [2022], om du använder fiat-valuta, kommer [människor] att skratta åt dig.
- Tim Draper

Blind tillit till kryptografi är en farligt dunkel syn på den mänskliga naturen. Kryptografi är alltid lika säker som de människor som använder den - och historien visar att människor som använder krypto ofta är lustigt naiva och inkompetenta.

• Vietnamesiska börsen VinDAX var fleeced för en cool halv miljon
• Nya Zeeland-baserad Cryptopia drabbades av två hack på flera miljoner dollar inom två veckor
• Singapore Exchange Bitrue låt tjuvar komma undan med 5 miljoner dollar
• En annan Singaporebörs, DragonEx, förlorade 7 miljoner dollar tack vare lite pinsamt grundläggande skadlig programvara från Nordkorea
• Europeisk börs GateHub tappade 10 miljoner dollar till bedragare
• Japanska börsen Bitpoint var lurade på 30 miljoner dollar, och återvinner bara cirka 15¢ av varje stulen dollar
• Sydkoreanska börsen CoinBin, som redan hade bytt handelsnamn flera gånger på grund av ett skumt rykte, var lurad av miljoner av sin VD och viks och är skyldig kunder mer än 30 miljoner dollar
• Binance, med hemvist på Caymanöarna, låt 40 miljoner dollar glida mellan fingrarna, försämring av ett redan slarvigt meritlista med säkerhet
• Koreanska börs Upbit hade för coola 48.5 miljoner dollar
• En annan singaporeansk börs, CoinBene, svarade på hela 100 miljoner dollar går upp i rök med förnekande och frenetisk, möjligen olaglig förlusttäckning
• Den kanadensiska börsen Quadriga förlorade tillgången till möjligen hundratals miljoner i mynt efter att dess vd dog på semester under misstänkta omständigheter

Den här listan skrapar knappt på ytan, som en snabb sökning efter "crypto exchange hack" kommer att bekräfta. Överraskning, överraskning: det visar sig att driva en valutaväxling kräver lite mer expertis än att köra en Magic: the Gathering Online servern. Riktiga banker använder mycket redundanta stordatorkonfigurationer för flera miljoner dollar, säkerhetskopierade många gånger om — inte AWS virtuella servrar utan backup. (Det finns en bra anledning till att kryptovalutor ibland kallas "Dunning-Krugerrands. ")

Men jag skulle hävda det riktigt sorglig sak är inte när ett stort företag eller en mångmiljonär som Elon Musk förlorar mycket krypto: det är när en vanlig jamoke med dollartecken i ögonen häller sina livsbesparingar i Ripple, förvarar sina plånbokslösenord i en klartextfil på sitt Windows-skrivbord och förlorar allt på ett nafs till någon enkel skadlig kod. Vilket leder mig med huvudet först till nästa punkt...

Mediediskussion om krypto fokuserar ofta på dess koppling till brott. Bevis tyder på att det är en betydande källa till finansiering av terroristgrupper och ett favoriserat utbytesmedel för handel med smuggelgods som narkotika, förfalskningar eller stöldgods. Det mest beryktade exemplet finns troligen kvar Sidenvägen, "Amazon för illegala droger,” beslagtogs av FBI 2013. Fast dess grundare kommer förmodligen aldrig att ta ett fritt andetag för resten av sitt liv, imitatorer spirade upp som psilocybinsvampar nästan så snart Silk Road gick ner, och många är fortfarande mycket aktiva.

Crypto har också varit en välsignelse för pirater och bedragare — brott inte av våld utan av förtroende, som jag skulle hävda är lika avskyvärda. Bitcoin är löjligt lätt att tvätta — en dröm som går i uppfyllelse för datapirater, som gänget som tog ut 5 miljoner dollar i bitcoin från Colonial Pipeline Company Tidigare den här månaden. Ännu en variant av kryptobedrägeri är Bitcoin Ponzi/pyramidspelet, mer eller mindre samma som de runt sedan Charles Dickens tid: vissa, gillar OneCoin och Bitconnect, är nakna bedrägerier som marknadsförs som kryptovalutor, medan andra gillar VQR utformas som "hedgefonder" som hävdar att de investerar hårdvaluta i krypto eller accepterar krypto direkt.

För att vara tydlig, tror jag ingenting bör förbjudas, begränsas eller avskräckas på grund av blotta potentialen för ondska. (Om jag trodde det skulle jag inte vara en mjukvaruingenjör.) Crypto kan absolut användas för ädla syften — för att stödja oliktänkande i repressiva länder, eller för att avvärja ekonomisk ruin om du bor i ett land som t.ex. Zimbabwe or Venezuela där den lokala valutan är värdelös.

Min poäng är inte den där krypton är dålig eftersom den kan användas till otäcka saker. Min poäng är att krypto handlar om PENGAR — inte "privacy" eller "empowerment" eller "frihet från fiat-valuta." Det är inte alls en valuta: det är en tillgång, en djupt ojämlik och exploaterande sådan. Endast en mycket liten del av kryptovalutmynten cirkulerar faktiskt, och de flesta är det mycket koncentrerad i händerna på några få stora ägare; vid ett tillfälle uppskattades det nästan en fjärdedel av alla bitcoin ägdes av en enda person.

Värdet på krypto kommer nästan aldrig från det arbete eller det kapital som en valuta vanligtvis representerar. Oavsett vad John McAffee eller Elon Musk säger, tycks det istället nästan alltid komma från lidandet för samhällets mest utsatta: missbrukare, offer och välmenande "investerare" lurade av ett hopp om inget mer djärvt än ett bekvämt liv. Och det subventioneras av skattepengar, används för att bygga kraftverk som spyr ut smuts och smälter vår planet som de är ansträngda förbi punkten att rulla blackouts förbi av kryptogruvarbetare— inte för att skapa varor eller tjänster, inte för att driva värmare eller lampor eller spisar eller maskiner, utan för att köra SHA-256 om och om igen i en slinga så snabbt som möjligt.

Allt detta för oss till min sista punkt – en som diskuteras mycket mer sällan och som får färre träffar och klick än brott eller intriger, men en med mycket mer störande konsekvenser...

Av alla dessa skäl och många andra, krypto har undergrävt integriteten för hela mjukvaruindustrin, och förmodligen, i förlängningen, alla industrin.

Allmänhetens förtroende för teknikindustrin har kratrats, och visar inga tecken på förbättring. Crypto har bidragit till trenden genom att vrida och förvränga denna industris incitament: programvara är inte längre till för att skapa eller fånga kapital, utan för extraktion Det. Jag kan inte berätta hur många gånger jag har hört talas om vad som låter som en lovande, innovativ ny teknik, bara för att så småningom få reda på att det bara är krypto-/blockkedjeklappar.

Denna glöd har inlett en ny kategori av internetbrottslighet som skiljer sig från de ovan: sedan kryptons explosiva ökning de senaste åren, alla IT-företag som tillhandahåller offentligt tillgängliga CPU-resurser har lidit ett massivt utbrott av missbruk för brytning av kryptovalutor. Hackare stjäl inloggningsuppgifter för legitima användare att använda sina konton, använder CPU-begränsare för att ducka under radarn av systemövervakningsverktyg och installera gruvmjukvara i ofarliga byggnader – allt för att knäcka siffror i jakten på ett nytt mynt. Det är ett stort företag som drivs av professionella, organiserade brottslingar som har förlamat dessa viktiga tjänster och gjort dem oanvändbara och olönsamma.

Crypto har också bidragit till en förödande brist av chips, processorer och hårddiskar. Istället för att driva bilar eller apparater eller maskiner, sätts de igång med att lösa ett matematiskt problem med en utbetalning på $40,000 XNUMX. Dessa chips och processorer är gjorda av kisel, koppar, guld, silver, platina och iridium, vars utbud är begränsat, och gruvdriften är nästan den smutsigaste industrin på planeten. De flesta tungmetaller återvinns inte, och även de som återvinns genom att bränna elektronik och låta små barn sålla igenom giftigt sopor.

Man skulle kunna hävda, (något) korrekt, att några av de frågor jag har lyft fram är problem med reglering och styrning - inte av krypto i sig. Men vid det här laget är det en skillnad utan skillnad. Om blockchain-teknik i en eller annan form verkligen är här för att stanna måste vår uppgift nu vara att hantera nedfallet och minimera skadan.

Och vet du vad? Jag är man nog att erkänna att jag kan ha fel — jag har ingen kristallkula. Kanske har Tim Draper rätt, och jag kommer att titta tillbaka på det här inlägget om ett år, och klappa mörkt med tungan när jag betalar min elräkning i DogeCoin. Men även om det händer, kommer jag fortfarande att sova som en baby eftersom fakta nästan säkert inte kommer att ha förändrats: krypto misslyckas som valuta, utnyttjar de utsatta, slösar bort värdefulla resurser och förvränger teknik-/mjukvaruindustrin. Jag tar moralisk ryggrad över kryptomiljoner varje dag i veckan och två gånger på söndag.

I en guldrush ligger de smarta pengarna på spadar. Kontanter i förväg, tack.

Källa: https://joshgoestoflatiron.medium.com/may-29-why-i-still-believe-cryptocurrency-is-a-slow-motion-catastrophe-15333bbb1627?source=rss——-8————— – kryptovaluta