Metaverse-plattformar faller under den kontroversiella brittiska onlinesäkerhetsförslaget

Den brittiska medieregulatorn Ofcoms vd Melanie Dawes varnade denna vecka för att metaverseplattformar som Meta kommer att omfattas av den kommande Online Safety Bill.

Självreglering kommer inte att vara acceptabelt enligt brittisk lag, och plattformar måste stå på gränsen om de vill verka i landet.

"Jag är inte säker på att jag verkligen ser den där "självreglerande fasen", för att vara ärlig, existera ur ett brittiskt perspektiv. Om du har unga människor i en miljö där det finns användargenererat innehåll enligt lagförslagets omfattning, kommer det redan att fångas upp av Online Safety Bill, sa hon vid ett Global Counsel-evenemang i London på tisdagen, som rapporterades förbi CNBC.

Smakämnen Online säkerhetsräkning, som för närvarande tar sig igenom underhuset, introducerades av avdelningen för digital, kultur, media och sport (DCMS) - inte Ofcom själv, även om det kommer att få nya reglerande befogenheter genom det.

Lagförslaget skapar skenbart nya regler för företag som är värd för användargenererat innehåll och kräver att de tar bort olagligt onlinematerial och, i fallet med plattformar som sannolikt kommer att nås av barn, "lagligt men skadligt material" som självskadande och ätstörningar innehåll.

När det gäller omfattningen av den listar den brittiska regeringens webbplats de som berörs av lagförslaget som de största sociala medieplattformarna, sökmotorer, webbplatser inklusive forum och meddelandeappar, vissa onlinespel, molnlagring och de mest populära pornografisajterna. Metaverser nämns inte specifikt i texten.

"Denna landmärke lagförslag fångar alla tjänster där användare kan interagera online - från webbplatser och appar till metaversen och vidare. Tjänster som sannolikt kommer att nås av barn kommer att behöva skydda dem från skada eller möta enorma böter”, förklarade en DCMS-talesman i ett uttalande via e-post.

Plattformar som inte följer reglerna kommer att få böter på upp till 10 % av sina intäkter och kan blockeras.

Ett kontroversiellt förslag

Lagförslaget har visat sig vara ett kontroversiellt förslag. Sekretessgrupper hävdar att det är "en extremt komplex och osammanhängande lagstiftning som kommer att undergräva yttrandefrihet och informationsfrihet, integritet och rättsstatsprincipen."

En sekundärlagstiftning som kommer att definiera vad som anses vara skadligt har ännu inte släppts.

Oavsett om det är sociala medier, kommentarer under nyhetsartiklar eller spelplattformar har företag länge kämpat för att ta sig över den fina gränsen mellan att skydda användare och censur. Där en grupp tycker att ansträngningar som gjorts av personer som Meta för att bevaka innehåll är för slappa, tycker en annan att det är för strikt.

När det gäller barn har vissa metaversa plattformar pekats ut för att ha exponerat dem för olämpligt innehåll. Roblox har fått stor kritik efter rapporter om att barn trakasserats, lurats och misshandlats när de spelar dess spel.

Vissa av själva spelen, som alla kan skapa och dela, har också orsakat upprördhet. Förra månaden Roblox tog ner två matcher baserat på kriget i Ukraina, inklusive ett där spelare kunde spela som ryska eller ukrainska soldater och slåss i en fiktiv stad baserad på Charkiv. I den andra kunde spelarna se bombningarna av städer som Mariupol. 

© 2022 The Block Crypto, Inc. Alla rättigheter förbehållna. Den här artikeln är endast avsedd för informationsändamål. Det erbjuds inte eller är avsett att användas som juridisk, skatt, investering, finansiell eller annan rådgivning.