NASA söker anpassade AR-lösningar för rymddräkter

AR-lösningen måste kunna motstå strålning, damm och extrema temperaturer.

NASA undersöker idén om att använda förstärkt verklighet (AR) för att hjälpa astronauter att få tillgång till viktig uppdragsinformation och livräddande statistik som skulle levereras via en heads-up-display i deras rymddräkter i ett försök att förbättra astronauternas autonomi i realtidskommunikation situationer mellan jorden och rymden.

Förra veckan släppte NASA en RFI (request for information) som bad om potentiella partners och leverantörer för utvecklingen av ett AR-displaysystem för sin rymddräkt. Rymdorganisationen noterade att den syftar till att skapa ett rymddräktskompatibelt AR-system som kommer att innehålla en display, beräkningsundersystem och kontrollsystem. RFI:n sågs först av Nextgov.

NASA noterade att astronauter i framtiden kan behöva förlita sig på sina egna enheter för att utföra sina uppgifter på grund av den begränsade kommunikationstiden mellan jorden och rymden. Det föreslagna AR-systemet skulle kunna göra det möjligt för dem att utföra sina uppgifter i realtid utan att behöva förlita sig på konstant kommunikation.

Enligt NASA skulle det föreslagna AR-systemet tillåta astronauter att kommunicera med jorden med hjälp av ett dynamiskt visuellt signalsystem. Det skulle också hjälpa dem att fatta välgrundade beslut på egen hand när de reser bortom planeten. Byrån noterade att projektet, som för närvarande leds av dess Johnson Space Center, är en del av ett mycket större initiativ som involverar flera byråer.

I NASA:s RFI publicerad på Sam.Gov, efterfrågar rymdorganisationen lösningar fokuserade på ett system som kan ge en minimal mängd påträngande information till astronauter medan de är i kostymen med målet att använda AR "för att bekvämt visa information för den lämpliga besättningsmedlemmen via en minimalt påträngande se- genom display.” 

AR-lösningen behövde vara något utanför den nuvarande enheten som finns på marknaden. Enligt RFI vill NASA inte använda huvudburen bildskärmskonfigurationer på grund av de olika systemintegrationsproblemen som varje unikt uppdrag kan stöta på.

NASA noterade att deras rymddräkt för närvarande har begränsningar som förhindrar utvecklingen av traditionella head-up display (HUD) design. Emellertid undersöker byrån för närvarande alternativa visningsalternativ som kan integreras i kostymen.

NASA vill att kostymerna ska ha tvåfärgade och monokulära displayer. Dessa bör vara relativt lågprofilerade och bör inte störa astronauternas handlingar. Byrån sa också att dessa ska placeras innanför eller utanför dräktens bubbelformlinje.

Förutom att kunna arbeta i 100 % syre, noterade NASA också att dräkterna bör ha drivna komponenter som tål effekterna av att vara i rymden, såsom strålning, damm och extrema temperaturer, och bör även ha flexibla fästen som kan rymma en AR-skärm. Detta kommer att hjälpa till att minimera konflikten mellan displayen och de andra komponenterna i dräkten.

Fälttester utförda av NASA har visat att dräkterna bör ha flexibla displaypaneler som kan justera mängden information som astronauterna kan se medan de tittar på olika objekt på olika avstånd. Enligt deras ingenjörer kommer detta att bidra till att förbättra användbarheten av rymddräkterna.

Enligt NASA:s RFI är en av de mest kritiska faktorerna som skiljer Joint AR från andra system dess förmåga att bekvämt visa information till besättningsmedlemmen. På grund av olika drifts- och systemproblem övervägs för närvarande inte huvudburna skärmkonfigurationer. Detta är dock inte fallet med konventionella huvudmonterade displaysystem. Istället är Joint AR utformad för att använda frikopplade bildskärmskonfigurationer.

Dessutom kommer ögonlådan för kostymoperationer att behöva vara betydligt större än den för huvudmonterade system. Andra nyckelfaktorer som företag måste tänka på när de skickar in en lösning är:

• Ögonlåda: 50 x 50 mm eller större
• Synfält: 30 grader. eller större
• Ögonavlastning: 40 till 100 mm, beroende på användarens antropometri och huvudposition
• Ljusstyrka: 1000 nits eller mer, förutsatt en genomskinlig överföring på 70 % eller mer
• Massa: Hela systemet bör väga mindre än 4 lbs
• Effekt: Hela systemet bör kräva mindre än 5 watt

För att hjälpa till med att samla in rätt information har NASA tillhandahållit flera frågor och områden för respondenterna att ta itu med i sin RFI, till exempel hur nuvarande AR-system kan modifieras eller skalas för att möta myndighetens krav, hur ny teknik under utveckling skulle kunna uppfylla dessa krav, och vad är genomförbarheten av deras begäran.

Svar kommer från NASA:s kontraktsansvarige Mars 17, 20235 EST. För mer information besök här..

Bildkredit: NASA