Nreal Air: Nytt konsolstöd, Mac OS Beta och en praktisk granskning

Real Air är tillgänglig för amerikanska konsumenter. För de som letar efter fler användningsfall för den virtuella skärmvisningen har företaget stora nyheter: stort konsolstöd och betaversioner för sin AR YouTube-app och mac-versionen av sitt Nebula-operativsystem.

Vidare har vi en praktisk recension från en efterlängtad testversion av Nreal Air i aktion.

Vägen hittills

För bara två månader sedan, Nreal Air lanseras för amerikanska konsumenter. Nreal Air är en lättare modell än Nreal ljus, en full-force AR smarta glasögonprodukt.

Detta innebär att Nreal Air har mycket lättare tekniska krav (det kräver inte utvalda 5G-nätverk och flaggskeppstelefoner, till exempel) och är betydligt billigare. Det betyder också att produkten hade mindre omedelbar tilltal till konsumenter som var sugna på en mer robust AR-upplevelse, eftersom Nreal Air i första hand är en virtuell skärmlösning.

Vad är nytt med Nreal?

Tills nyligen innebar det att Nreal Air till stor del var ett sätt att skärmspegla en ansluten telefon på en heads-up-skärm. Enheten fungerade också med Steam Deck och Nintendo Switch. Detta var en välsignelse för användare av dessa enheter men det lämnade fortfarande andra spelare – en stor marknad för den här enheten – ute i regnet. De senaste meddelandena ändrar det spelet.

Nreal för underhållning

Nreal tillkännagav förra veckan stöd för den senaste versionen av SteamOS, Xbox Series S och X, och PlayStation 5. För PlayStation 5-användare betyder det att du får dina spel på Nreals virtuella skärm, vilket är ganska bra i sig.

"AR-glasögon är en fantastisk spelkompis, och att tjäna spelgemenskapen är en viktig strategi för oss, Nreals medgrundare Peng Jin, sa i en release som delas med ARPost. "Användare kan nu ansluta Nreal-glasögon till de populära spelenheterna för att njuta av att spela spel på en 130" bärbar HD-skärm via spegelläge."

För Xbox- och Steam-spelare betyder det allt detta såväl som att streama till enheten via molntjänster. Tillkännagivandet rapporterar också att stöd för GeForce Now, Nvidias spelströmningstjänst, kommer före årets slut.

Overklig tillkännagav också en betaversion av en AR YouTube-app. För att vara tydlig var YouTube på Nreal redan möjligt via vanlig telefonspegling. Det var en förbättring, men ändå en slags besvikelse eftersom telefonen i sig måste användas som inmatningsenhet. YouTube AR-appen utnyttjar Nreal-kontrollerna mycket bättre. Men mer om det i avsnittet "hands-on".

"Vi uppskattar verkligen teamet på YouTube, som var så stödjande av den här prövningen," sa Jin i releasen. "Denna beta är ett litet steg för att definiera rumslig underhållning. Vi har fortfarande en

många idéer att utforska inom det här området, och jag hoppas att folk kommer att hitta den här första titten

underhållande och lätt att använda."

Nreal för arbete

Förra veckans tillkännagivande var stort för spelare men det var inte bara för spelare. Det finns en viktig del här för skrivbordsarbetare som använder Mac.

Nreal är inte en super Apple-vänlig enhet. Till exempel fungerar Nreal Air med iOS, men kräver en extra adapter för $59. Detta utvidgades till att fungera med skrivbordet – som har spelapplikationer, visst, men kan verkligen vara stort för skrivbordsarbetare som använder AR för att utöka sin arbetsyta med virtuella skärmar. Det är det som gör Mac Nebula-betan så spännande.

”Att arbeta inom gränserna för någon annans teknologi är inte lätt. Den här utgåvan är tänkt att ge människor en förhandstitt på vad som är möjligt. Vi vill föra vardagliga AR-upplevelser till masskonsumentmarknaden, så vi är glada över att kunna erbjuda denna lösning för Mac-användare.” sa Jin.

En praktisk recension av Nreal Air

Nreal lade ett par av $379 Nreal Air i mina händer. Jag fick en smygtitt på Nreal Air på en mässa innan deras konsumentsläpp, men det var bara en titt. Den här gången fick jag spendera lite meningsfull tid med produkten i mitt eget hem helt utan tillsyn. Det här är mina ärliga tankar om enheten.

Enhetsinställning och första dagen skakningar

Inställningen för enheten var ganska enkel. Åtminstone betydligt mindre komplicerad än den ursprungliga installationen för en enhet som Uppdrag 2 (recension). Det hjälper också att Quest-appen är en medföljande app för headsetet, medan telefonen är en medföljande enhet för Nreal Air, så att göra saker som att bekräfta min e-postadress gick mycket smidigare.

Jag hade lite hicka den första dagen, när displayen på glasögonen fryser och sprattlar, och jag skulle behöva koppla in den igen. Detta verkar dock ha varit en engångssak som bara hände första dagen då jag använde enheten.

Det mesta av installationen var mjukvara, men det finns en eller två punkter på själva headsetet som du kan justera också. Till exempel kan knappar på armarna styra skärmens ljusstyrka. Armarna kan även justeras manuellt upp och ner. Detta är enormt eftersom själva skärmen är i en vinkel mot ditt öga, så att justera armarna kan verkligen förbättra upplevelsen.

Medan vi pratar om saker som display och komfort, är glasögonen utanför displayen tonade som solglasögon. Detta minskar "ögonglöd" som andra uppfattar, men det gör också att glasögonen fungerar riktigt bra även i ljusa förhållanden. För övrigt kan ditt öga också fokusera förbi skärmen för att se vad som händer i din miljö bakom din virtuella skärm.

Skärmspegling och appar

Som nämnts ovan fungerar skärmspeglingen bra men den behåller telefonen som inmatningsenhet. Så om du gör saker som kräver mycket aktivitet från din sida, tittar du vanligtvis på telefonen ändå. Så den här funktionen är praktisk för att exempelvis navigera till en videofil och sedan titta på den, men är inte nödvändigtvis en stor förbättring för saker som e-post.

Vidare tyckte jag att det var lite svårt att läsa det finstilta i glasögonen. Till exempel, när jag bläddrar igenom YouTube kunde jag läsa videotitlar alldeles utmärkt, men att läsa den mindre beskrivningstexten var mer utmanande. För att vara rättvis märkte jag inte det problemet provar Lenovo ThinkReality A3, men – trots en liknande formfaktor – det är en företagsenhet som kostar tusen dollar mer än Nreal Air.

Att använda det faktiska AR-läget är en annan historia. Telefonen är fortfarande inmatningsenheten, men i sin pekskärmskapacitet. Telefonen kastar en stråle i din syn på glasögonen och sedan gör du val genom att trycka på skärmen. Om du rullar på telefonens pekskärm rullar du också igenom menyer etc., och att nypa enheten styr platsen och zoomnivån för dina virtuella skärmar.

När jag återvände till YouTube igen, men den här gången i betaappen, tyckte jag att kontrollerna var mycket mer organiska, men jag kunde också spränga skärmen så att jag hade det mycket lättare med den lilla typen. Vid det här laget drog jag upp en Looney Tunes kort och överlämnade glasögonen till min bror så att jag kunde se hur de ser ut i aktion.

Från utsidan tittar in

När glasögonen används är reflektioner i glasögonen praktiskt taget obefintliga. När jag tittade på glasögonen när min bror bar dem, skulle jag ha varit hårt pressad att se om ljuset i linserna kom från glasögonen som fungerade eller bara reflektioner från omgivningen. Jag kunde i alla fall inte se genom att titta på glasögonen utifrån vad som lekte inombords.

Ljudet var ett liknande fall. Nreal Air har inbyggda högtalare i armarna. Ljudkvaliteten är riktigt bra, och jag antog att volymen skulle vara ganska märkbar för andra också, men så är inte fallet. Precis som med "ögonglöden" kunde jag se att glasögonen lät när han hade dem på sig, men jag kunde inte urskilja det. Högtalarna är effektiva och diskreta.

Jag märkte också att, även om avsaknaden av gestkontroller visserligen var lite av en nedläggning för mig, är det väldigt diskret att använda telefonen som ingång. Istället för att se ut som att man slår imaginära flugor för att navigera i menyer, är det ett subtilt tryck på skärmen – kanske en liten rörelse av själva telefonen. Någon på, säg, en flygplats med enheten skulle smälta in direkt.

Trots all min insats var min brors kanske den mest effektfulla. Han är en mer ivrig konsolspelare än jag men har mycket mindre exponering för XR. Efter ungefär 20 sekunder av att titta på Looney Tunes på Nreal Airs virtuella skärm frågade han mig: "Så, vi behöver i princip inte tv-apparater längre?"

Virtuella skärmar för vinsten

Det finns tillfällen då du fortfarande vill ha en dator för att göra ditt arbete. Det finns tillfällen då du fortfarande vill ha en TV för att spela spel eller titta på film. Men AR-glasögon och virtuella skärmar vinner allt mer mark. Jag är glad att jag skriver detta på en bärbar dator. Men att titta på en video på min telefonskärm kändes lite dumt efter att ha använt Nreal Air. Och det kommer bara till fler enheter.