En av Nordamerikas största gruvarbetare utnyttjar flare gasenergi

Mitt i den pågående debatten kring miljöpåverkan av bitcoin (BTC) gruvdrift har ljus fallit på den Denver-baserade verksamheten Crusoe Energy. Ett företag som använder energi från flaskgas för att bryta BTC.

Rapporter anger att Crusoe Energy har utnyttjat flare gasenergi har minskat koldioxidutsläppen med drygt hälften. Annars motsvarar det att ta bort cirka 1,700 bilar från vägen.

Crusoe Energy installerar rörsystem för att leda naturgas till generatorer, vilket i sin tur driver BTC-gruvdriften. Oljebolag skulle vanligtvis bränna (eller blossa) naturgasen när de hittade den förresten på oljeborrplatser. Sedan företagets start har dess ansträngningar lett till en minskning av blossningen med en miljard kubikfot.

Med enheter som nu är i flera stater, inklusive dess huvudkontor delstaten Colorado, samt Montana och North Dakota, anses Crusoe nu vara en av de största BTC-gruvverksamheterna i Nordamerika. Hjälptes med av en serie B-finansieringsrunda i flera miljoner dollar tillbaka i april.

Företaget avslutades med en investering på 128 miljoner dollar, med Valor Equity Systems i spetsen. Coinbase Ventures och Winklevoss Capital var också bland deltagarna.

Gruvdrift med alternativa energikällor

En av de största uppgångarna för BTC i år är El Salvadors beslut att anta det som lagligt betalningsmedel. Det första landet i världen som gör det. Lagförslaget antogs den 9 juni, efter en majoritet av kongressens röster på 62 för 84.

Omedelbart efter detta beslut avslöjade landets president Nayib Bukele planer för att utnyttja vulkanisk energi att bryta BTC. El Salvador har för närvarande cirka 20 aktiva vulkaner.

President Bukele twittrade:

“Jag har just instruerat presidenten för @LaGeoSV [LaGeo] (vårt statligt ägda geotermiska elföretag) att lägga upp en plan för att erbjuda faciliteter för #Bitcoin gruvdrift med mycket billig, 100% ren, 100% förnybar, 0 utsläppsenergi från våra vulkaner. ”

Presidenten följde upp kort därefter och bekräftade att ingenjörer hade grävt en ny källa som skulle ge cirka 95 MW ren geotermisk energi från El Salvadors vulkaner.

Miljörad för kryptogruva

Miljökonsekvenserna av BTC-gruvdrift har hittills varit föremål för en rasande debatt i år, med många nationer som bekämpar sina respektive verksamheter. Kina, som en gång var ett centrum för världens BTC-gruvdrift, genomför nu ett systematiskt, rikstäckande förbud. Staden Ya'an är den senaste för att möta förbudet. Tjänstemän meddelade att Ya'an gruvgårdar, som stod för cirka 10% av världens BTC-gruvdrift, skulle upphöra.

Under tiden har raden kring kryptos påverkan på miljön också lett till några kontroversiella beslut. Såsom de som Elon Musk gjorde i maj. Teslas VD chockade många av avbryta BTC som betalningsalternativ för fordonsinköp. 

Miljardären har sedan nämnts att Tesla tillåter BTC-transaktioner igen, så snart "det finns en bekräftelse på rimlig (~ 50%) ren energianvändning av gruvarbetare med en positiv framtida trend."