Oxford-student hamnar i fängelse för att ha stulit $2.6 miljoner via en kryptobluff

Wybo Wiersma – en 40-årig holländare som studerade vid Oxfords St Cross College – kommer att avtjäna ett 54-månaders fängelsestraff för att ha stulit £2,156,000 2.6 XNUMX (mer än $XNUMX miljoner) med hjälp av ett kryptovalutasystem.

Brittiska detektiver kopplade bluffen till mannen som använde pseudonymen Norbert van den Berg i sin skadliga webbplats och universitetskurser.

"Girighet och oärlighet" bakom bluffen

Domare Michael Gledhill KC beordrade Wiersma tillbringar fyra och ett halvt år i fängelse för sitt brott. Gärningsmannen startade sitt kryptovalutabedrägeri när han studerade vid Internet Institute of St Cross College.

Han skapade en webbplats under ett falskt namn, vilket genererade "frön" (lösenord som användarna trodde inte var äventyrade). De var nödvändiga för att använda MIOTA – en kryptovaluta med ett aktuellt börsvärde på över 620 miljoner dollar. 

En skadlig kod var dock kopplad till "frön", vilket gjorde det möjligt för Wiersma att få tillgång till kunders tillgångar. Han började stjäla pengar och överförde dem till sina konton. Därefter omvandlade brottslingen det stulna MIOTA-förrådet till Monero (XMR) med Bitfinex i januari 2018. 

Plattformen avlyssnade hans tvivelaktiga aktiviteter och frös hans konton och begärde bevis på identifiering. Wiersma gav falska pass – ett av en belgisk invånare och ett annat från en australiensisk man som heter "Jason". 

Bitfinex godkände inte dessa dokument, vilket fick holländaren att anlita Binances tjänster. Världens ledande kryptobörs upptäckte snabbt hans planer och stoppade hans åtkomst till kontona. 

Ett antal berörda investerare anmälde sina saknade tillgångar till den tyska polisen under 2018. Den senare samarbetade med sina brittiska kollegor och inledde en utredning som så småningom ledde dem till Wiersmas hem i Oxford.

De brittiska tillsynsmyndigheterna gjorde en razzia på platsen, såg hans stationära dator öppnad och spårade hans aktiviteter under de senaste åren. På frågan om webbplatsen lämnade han ingen information och återvände kort till Nederländerna. 

Icke desto mindre fortsatte detektiver att arbeta med fallet och fann att han använde pseudonymen Norbert van den Berg på den frögenererande webbplatsen och hans universitetskurser. De kopplade också smeknamnet med en bitcoin-betalning. 

Myndigheterna arresterade honom på julafton 2020 i Nederländerna och dömde honom över två år senare. När domaren Gledhill tillkännagav straffet sa:

"Du är expert på IT och datavetenskap... Faktum är att du bestämde dig för att missbruka dina kunskaper för att stjäla. Detta är oärlighet på högsta nivå. Varför begick du dessa brott? Girighet och oärlighet är de två ord som lätt kommer att tänka på."

Kryptosystem i Storbritannien

Sådant bedrägeri har varit mycket populärt i Storbritannien under de senaste åren, och marknadsnedgången 2022 stoppade inte aktiviteterna av dåliga faktorer. Faktum är att kryptobedrägerier ökat med en tredjedel mellan oktober 2021 och september 2022. 

David Lindberg – verkställande direktör för retail banking på NatWest – tidigare varnade investerare att Storbritannien är ett "paradis" för bedragare. Han uppmanade den brittiska regeringen, polisen, bankerna och operatörer av sociala medier att slå sig samman och på så sätt hantera frågan:

”Bedrägerier och bedrägerier är en bransch. De är intelligenta och de rör sig snabbt, och det är hjärtskärande att se hur de försöker förstöra liv.”