PathCraft lägger ut ett trevligt, pusseldrivet spår på uppdrag

Det skulle vara lätt att förbise PathCraft till förmån för några av de andra enorma kommande VR-släpp. Det skulle dock vara synd, eftersom lanseringen av detta charmiga pusselplattformsspel har dröjt länge.

Utvecklad av DevilCow, tidiga versioner av spelet gjordes först 2019, via en Early Access-release för Oculus Go på SideQuest för originalet Quest. Nästan tre år senare har PathCraft återuppstått med en visuell makeover och publiceringsstöd från Vertigo Games, som släpps på Quest-plattformen senare i år. Efter att ha gått praktiskt in i den här nya versionen av Pathcraft på Gamescom förra månaden, är jag glad att kunna rapportera att demon lade ut ett trevligt och pusseldrivet spår inför spelets fullständiga och slutliga release.

I PathCraft kliver du in på en 90-talsinspirerad lekplats. Målet är att hjälpa en liten kartongbärande karaktär att ta sig från punkt A till B på varje nivå genom att flytta och justera block längs en fastställd bana. Du kan inte kontrollera karaktärens rörelser alls – han kommer att gå fram och tillbaka längs vägen automatiskt. Men det är ditt jobb att anpassa sin miljö så att han kan ta sig till mål utan hinder. Du kan göra detta på ett par olika sätt – lägga till eller ta bort block, slå på och av block – men det finns sällan en specifik lösning för en given nivå. Pusslen är öppna, vilket ofta låter dig hitta din egen lösning, i motsats till den rätta.

Olika nivåer ger olika komplikationer. Sandblock, till exempel, kommer att sönderfalla efter att karaktären passerat över dem och kan därför bara gås över en gång. Andra kartor har kanoner som slår karaktären vilse eller stora delar av banan som kan slås på och av efter behag, vilket kräver att du är smart med timing för att se till att allt går enligt planerna.

Du kommer att kunna använda både kontroller och handspårning som en form av input över hela spelet. Du kan också dynamiskt växla mellan dem när du vill – du kan använda händerna för det mesta, men också snabbt plocka upp en kontroller om det behövs. Under min demo fastnade jag enbart för handspårning, vilket för det mesta fungerade bra. Spelet från ögonblick till ögonblick är ganska långsamt i takt och involverar huvudsakligen att vända växlar eller flytta block med en gripgest, så det passar bra för implementering av handspårning. Det fanns några buggar med gester och oavsiktliga ingångar i demon, men jag antar att de kommer att skärpas upp för den fullständiga utgåvan.

Visuellt har spelet kommit långt från de tidiga Go- och SideQuest-versionerna. Den har nu en raffinerad och charmig estetik som ser ut som manifestationen av en leksakslåda från 90-talet och ett barns fantasi. Det finns klotter av kartong och krita, inklämt bland andra hushållsartiklar.

Kampanjen kommer att innehålla nivåer över temaområden, som en strand eller en stad, samtidigt som alla behåller samma hemgjorda estetik genomgående. Dessutom kommer en nivåredigerare också att finnas tillgänglig, så att du kan bli kreativ när du bygger dina egna PathCraft-pussel.

PathCraft kommer att släppas på Quest 2 senare i år. Håll utkik för mer information när vi närmar oss release.