By Dan O'Shea postat 23 september 2022
Novo Nordisk Foundation Quantum Computing Programme, som drivs av den danska läkemedelsjätten Novo Nordisk, har inrättat ett anslag på 1.5 miljarder DKK (ungefär 203 miljoner USD) för att bygga en kvantdator under de kommande 12 åren som kommer att hantera biovetenskapliga projekt och andra problem.
Programmet kommer att baseras på Niels Bohr Institutet vid Köpenhamns universitet, som Novo Nordisk samarbetar med i projektet. En del av anslaget är öronmärkt för att etablera Quantum Foundry P/S, ett partnerföretag på samma plats som ska fungera som en tillverkningsanläggning för att förse programforskare med material och hårdvara.
De första sju åren av programmet kommer att ägnas åt att utveckla hårdvara och annat material, och de följande fem åren kommer att fokuseras på att skala datorn. Under den tiden kommer de danska forskarna att arbeta med forskare från andra institutioner – MIT i USA, Delft University of Technology i Nederländerna, Danmarks Tekniska Universitet och Aarhus Universitet och University of Toronto i Kanada.
Novo Nordisk Foundation sa att datorn kommer att vara "allmänt användbar", även om företaget sannolikt har sina ambitioner inställda på att använda systemet för att hantera en mängd olika läkemedels- och biovetenskapliga projekt.
"Inom biovetenskaperna kan vi till exempel påskynda utvecklingen inom personlig medicin genom att låta kvantdatorer bearbeta den enorma mängd data som finns tillgänglig om det mänskliga genomet och sjukdomar", säger Lene Oddershede, Senior Vice President, Natural & Technical Sciences, Novo Nordisk Fundament. ”Detta kommer att göra det lättare att skräddarsy optimal behandling. Inom Quantum Computing Programme kommer fysiker och ingenjörer dagligen arbeta nära forskare från livsvetenskaperna. Utvecklingen av tekniken kommer att styras av konkreta biologiska experiment och problem, och denna nära tvärvetenskaplighet är en avgörande parameter för framgång.”
Novo Nordisk är inte ensam i sin strävan efter kvantdatorer för att lösa utmaningar inom biovetenskapssektorn. Branschen är bland de mest målinriktade för kvantdatorapplikationer och användningsfall, som andra läkemedelsjättar som GlaxoSmithLline har investerat i kvantteknik och drivit sina egna projekt, medan en rad kvantföretag, som t.ex. Rigetti, Polarisqb och Auransa, bland annat har avancerat ansökningar.
Dan O'Shea har täckt telekommunikation och relaterade ämnen inklusive halvledare, sensorer, detaljhandelssystem, digitala betalningar och kvantberäkning/teknik i över 25 år.
