Fysik hos köttätande kannaväxter, vågat kärnreaktoruppdrag i krigshärjade Vietnam – Physics World

Köttätande kannaväxter består av ihåliga, bägareliknande strukturer som fångar och sedan smälter intet ont anande byte. Kannväxter finns mest i tropikerna, särskilt i Sydostasien, och har en hal kant på toppen, som kallas en peristom som är täckt av små åsar som samlar vatten. Denna flytande film får sedan bytet att sladda, som en vattenplaningbil, och falla ner i en behaglig pool av matsmältningsjuicer längst ner i kannan.

Ett mysterium med dessa växter är dock varför de finns i så många olika former och storlekar som rör, bägare och vissa har till och med "tänder" på sina åsar.

Nu har forskare vid University of Oxfords botaniska trädgård gått ihop med Oxford-matematiker så se vilken effekt formen och storleken hade på den typ av byteskrukor som fångats. När allt kommer omkring kommer en mer utarbetad struktur, som att vara mycket utsmyckad, till en större energikostnad än att bara ha en enkel design som skulle kunna göra samma jobb.

Resultaten, publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences, tyder på att variationer i peristomgeometrier har en djupgående effekt på vad växten kunde fånga och hur mycket. "Vi kunde visa att i en optimal struktur kan produktionskostnaden kompenseras av det extra bytet som kan fångas", säger matematiker Derek Moulton. Till exempel verkade geometrin hos mycket utsvängda peristomer vara särskilt lämpad för att fånga vandrande insekter som myror.

Väl anpassade till deras byte

"Precis som fåglarnas näbbar är formade på olika sätt för att livnära sig på nötter, frön eller insekter och så vidare", säger botanikern Chris Thorogood, "dessa kannaväxter är väl anpassade till de olika former av bytesdjur som finns i deras miljöer."

Sedan den ryska invasionen förra året har det varit stor oro för kärnkraftverket Zaporizhzhia i Ukraina. Anläggningen togs i beslag av ryska styrkor i mars efter en strid med ukrainare som resulterade i några mindre skador på huvudanläggningen. Ryssarna har kontrollerat anläggningen sedan dess och verkade ha intagit defensiva positioner nära reaktorerna.

Mardrömsscenariot med ett kärnkraftverk som förstörs av militära insatser har tack och lov inte hänt – åtminstone för nu – men det är inte första gången som en reaktor hotas av krigföring.

Forskningsreaktor

1963 slogs en USA-levererad TRIGA-reaktor på vid Vietnams kärnforskningsinstitut i Dalat, som ligger cirka 300 km nordväst om Ho Chi Minh-staden (kallad Saigon på den tiden). Detta var inte en kraftreaktor, utan användes för utbildning, forskning och isotopproduktion. Trots Vietnamkrigets växande intensitet fungerade reaktorn fram till 1968, då den försattes i en långvarig avstängning.

1975 befann sig reaktorn i stridens frontlinje när den nordvietnamesiska armén ryckte fram mot Saigon. För att förhindra att anläggningen och dess bränslestavar hamnar i fiendens händer övervägde amerikanerna kort att bomba reaktorn – vilket skulle ha orsakat radioaktiv kontaminering.

Istället kläcktes en vågad plan för att rycka reaktorns bränslestavar. Fysikern Wally Hendrickson anmälde sig frivilligt för uppdraget och hans historia berättas i ett fascinerande BBC Radio 4-program som heter "Wally, den motvilliga kärnkraftshjälten".

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Fordon / elbilar, Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• ChartPrime. Höj ditt handelsspel med ChartPrime. Tillgång här.
• BlockOffsets. Modernisera miljökompensation ägande. Tillgång här.
• Källa: https://physicsworld.com/a/physics-of-carnivorous-pitcher-plants-daring-nuclear-reactor-mission-in-war-torn-vietnam/