Pistol Whip 2023 recension: bättre än någonsin

Det har gått nästan fyra år sedan vi först recenserade Pistol Whip och mycket har förändrats. Här är vår recension av spelet 2023, där vi bedömer allt nytt innehåll och alla funktioner som har lagts till sedan lanseringen.

När Cloudhead Games släppte sin innovativa rytmiska shooter Pistol Whip 2019 var vi ganska definitiva i vår recension. Vi gav den ett perfekt betyg på 5 stjärnor, men sedan dess har det bara gått från klarhet till klarhet. Det har funnits en uppsjö av nytt – och helt gratis – innehåll som har befäst sin position som ett av de bästa spelen som finns tillgängliga på nästan alla större VR-headset.

Tidigare på…

Pistol Whip-recension: Cloudheads beroendeframkallande rytmskjutare träffar en bullseye

Mina första ord till Cloudheads vd Denny Unger efter att ha spelat en tidig version av Pistol Whip: "Holy $&#%". Efter dussintals timmar i spelet sammanfattar det fortfarande mitt helhetsintryck. Ett standardspel med Pistol Whip för mig är minst en halvtimme med böjda knän

Om du inte är bekant med Pistol Whip rekommenderar vi att du går tillbaka till vårt original översyn från 2019 för en bättre översikt över grunderna. Men här är ett utdrag som ger dig kärnan:

Istället för att skära kuber eller helt enkelt undvika kulor i slowmotion, flyttar varje låt (eller scen) i Pistol Whip dig genom nivån i en jämn takt. Fiender dyker upp på förutbestämda platser som du sedan måste skjuta eller slå i takt med musiken för att få högsta möjliga poäng.

Efter i fotspåren av VR-rytmspelets stamfader Beat Sabre, tog Pistol Whip en framgångsrik formel och gav den en filmisk, actionbaserad twist serverad med en klick Superhot och en nypa John Wick.

Spelet bar stolt sina influenser på en ärm som Cloudhead sedan dess har gjort om till ett helt eget plagg. Jämfört med lanseringen har Pistol Whip nu mer innehåll, extra funktionalitet och så många sätt att spela att det är svårt att hålla räkningen.

Nya scener innehåller referenser till sci-fi och actionklassiker som Mad Max, Blade Runner, Terminator, Ninja Gaiden och mer. Faktum är att det finns så många kärleksfulla hyllningar till popkulturen att de nu överskrider att vara bara en jämförelsepunkt (“Beat Sabre och Superhot möter John Wick and the Matrix”) och istället har blivit en kärnkomponent i spelets identitet (“A VR) Rhythm shooter med otaliga referenser till klassiska actionfilmer”).  

Teamets passion – för själva spelet och media som det refererar till – är uppenbar i varenda en av Pistol's Whips polerade skrymslen och vrår.

Vad är nytt?

Pistol Whip lanserades med bara 10 spår tillgängliga att spela (kallas "scener" i spelet) och detta relativt lilla erbjudande var en av de få tvekan som vi nämnde i vår ursprungliga recension. Vi hoppades också att stöd för anpassade låtar kunde läggas till längre fram också, vilket kanske skulle kunna skapa ett enormt bibliotek av community-gjort innehåll som liknar situationen med Beat Saber.

I skrivande stund har Pistol Whip nu totalt 34 officiella scener tillgängliga i spelet (med en annan som kommer snart och mer bekräftat för 2024), såväl som ett kontraktssystem som ständigt utvecklas, flera olika vapen, ett lokalt pass-the-headset co-op-läge, två minikampanjer med teman och ett helt nytt "Styles"-system som ser över och utökar spelets original. Modifierare. Åh, och det är den senaste lanseringen av Pistol Mix, ett moddingverktyg som låter spelarna bygga anpassade scener på PC för att spelas i spelet av communityn.

Cloudhead har visat ett uttömmande engagemang för att lägga till nytt innehåll till Pistol Whip. Ännu bättre, allt detta nya innehåll – varenda bit – har varit helt gratis för ägare av spelet.

Det fanns en punkt där Cloudhead övervägde att gå vägen för betalda DLC-spår och nytt innehåll. Men studion bestämde sig istället för att höja priset på basspelet, för att säkerställa att allt nytt innehåll kunde tillhandahållas spelare som en del av kontinuerliga gratis uppdateringar. Det är ett djärvt men välkommet tillvägagångssätt, som motverkar trenden från många andra liknande VR-släpp och belönar både nya spelare och de som har funnits sedan dag ett.  

Nya scener och kampanjer

De allra flesta av de 30+ scenerna är tillgängliga direkt för spelare i spelets huvudläge, Arcade, efter att ha slutfört handledningen. De enda scenerna som inte är tillgängliga direkt är de som är knutna till spelets två minikampanjer – 2089 och Smoke and Thunder.

Även om de är listade under en "Kampanj"-flik på huvudmenyn, är ingen av dessa fullfjädrade kampanjer som är avsedda att gå head-to-head med andra storydrivna VR-släpp. Istället är de välgjorda samlingar av fem scener, som berättar en grundläggande historia via korta 2D storyboards med berättade voice-overs som spelas före varje scen.

Själva scenerna introducerar nya temamiljöer och spännande mekanik som blandar ihop den klassiska Pistol Whip-formeln. 2089 är en Cyberpunk, Terminator och Blade Runner-inspirerad neonrush, medan Smoke and Thunder tar saker till vilda västern med monterade cowboys och svängande salongsdörrar.

Kampanjerna är underhållande och tvingar dig ständigt att justera hur du spelar – en scen kan kräva att du bara använder närstridspistolpiskaattacker, till exempel, medan en annan introducerar ett nytt vapen eller ställer dig mot en ny fiendetyp eller bossmöte med tema.

Men det som är roligast med dessa kampanjer är de tillägg och möjligheter de ger andra lägen. När du har slutfört en scen i varje respektive kampanj blir den spelbar i arkadläge med valfri kombination av vapen och modifierare. På samma sätt görs även modifierare och vapen från själva kampanjerna tillgängliga för användning på andra ställen i Arcade, vilket säkerställer att du har en enorm variation i hur du spelar – och spelar om – olika scener.

Spela på ditt sätt

Detta för oss till en av de största förändringarna efter lanseringen av Pistol Whip: Styles. Styles, som lanserades 2021, var tänkt som en översyn av modifieringssystemet, så att du kan välja från en rad modifierare, vapen och scener. Du kan sedan spara dina val som en favoritstil, som du kan komma tillbaka till och enkelt komma åt i framtiden.

Detta kom hand i hand med ett nytt leaderboard-system – istället för att alla modifierare och vapenkombinationer tävlar på samma leaderboard för varje scen, har nu varje enskild kombination av scen, modifierare och vapen sin egen individuella leaderboard. Detta förhindrar topplistor från att domineras av spelare som väljer de högre poängen, hårdare modifierarna, och i stället låter alla tävla på sitt eget sätt, på samma spelplan. Enligt Cloudhead är slutresultatet bokstavligen miljoner av unika topplistor som täcker alla olika möjliga kombinationer.

Spelare kan nu spela de 30+ scenerna med flera olika vapen: din standardpistol, dubbla handtag, en snabbskjutande sprängare, en westernrevolver, en crossboy, knuckle dusters, ett dubbelpipigt "Boomstick"-hagelgevär och mer. När du väl har valt ett vapen, finns det oändliga kombinationer av modifierare att använda, såsom nobeat (poäng bestäms av noggrannhet), rytmisk (poäng bestäms endast av timing), headhunter (endast huvudskott), hänsynslös (ingen rustning), bullet hell ( massor av kulor) och många många fler.

Du kan i princip skapa vilken version av spelet du vill spela. Om du hellre inte vill välja, har Cloudhead också inkluderat en enorm lista med förgjorda stilar som du kan utforska och tillämpa på vilken scen som helst i arkadläget.

På den estetiska sidan kan du också helt anpassa utseendet på ditt föredragna vapen, med massor av färger, ljud och lindningsalternativ att välja mellan. Det är helt enkelt en svindlande mängd val.

För de som söker en extra utmaning finns det också kontraktsläget, som erbjuder unika kombinationer av scener och modifierare som roterar dagligen, veckovis och månadsvis. Dagliga kontrakt består av bara en scen med tillagda modifierare, medan vecko- och månadskontrakt sammanställer tre respektive fem scener som ska slutföras i följd. I motsats till de obegränsade valmöjligheterna i arkadläget, erbjuder Contracts veteranspelare en ny utmaning varje gång de återvänder till spelet, utan att behöva ställa in parametrar eller ta några beslut själv.

Blanda det

Tidigare i år lanserades även Cloudhead Games Pistolmix, ett modding-verktyg för PC som låter spelare skapa anpassade Pistol Whip-scener, som sedan kan laddas upp för resten av communityn för att spela i spelet. Spelare på Quest, Pico och PC VR-headset kan enkelt bläddra, ladda ner och spela anpassade scener direkt från huvudmenyn i spelet. Tyvärr är anpassade scener för närvarande inte tillgängliga på PSVR-headset.

[Inbäddat innehåll]

Även om Pistol Mix är en fantastisk funktion (både som ett skapande verktyg och som ett sätt att spela anpassade nivåer), kan det ha kommit lite för sent. Det nuvarande utbudet av anpassade scener är i allmänhet mycket lägre i kvalitet än något av spelets officiella innehåll. Vissa är underhållande, men mer av ett gimmickigt sätt än något väsentligt. I alla fall, av naturen är det nu ur Cloudheads händer. Kvaliteten på anpassat innehåll över tiden kommer att bero på om det finns ett fortsatt intresse för communityn för att skapa och spela nya nivåer. Vi får vänta och se.

Så vad saknas?

Även om Pistol Whip har haft en häpnadsväckande uppsättning av innehåll efter lanseringen, finns det fortfarande några saker som saknas och några områden att förbättra.

Den mest påfallande utelämnandet är någon form av plattformsoberoende progression. Teamet på Cloudhead är helt klart engagerade i att föra Pistol Whip till nya plattformar när de dyker upp – spelet har släppts på nästan alla nya stora headset sedan 2019. Men spelare som uppgraderat headset under de fyra åren efter lanseringen kanske också har bytt plattformar – en PC VR-spelare 2019 kan ha gått till Quest 2020, till exempel bara för att uppgradera till PSVR 2 tidigare i år.

Pistol Whip-spelare som uppgraderar headset och därigenom oavsiktligt byter plattform möter två problem: de kommer sannolikt att behöva återköpa ett andra exemplar av Pistol Whip på den nya plattformen, och även förlora all progression de gjort på plattformen de. lämnar efter sig.

Det förra problemet är något som Cloudhead inte kan kontrollera – Meta och Sony är i direkt konkurrens och vill tjäna pengar på spelförsäljningen, så det finns förståeligt nog inget sätt att överföra en kopia av ett spel på Quest till PSVR 2. Men den senare plattformsoberoende progressionsproblem är ett problem som sannolikt skulle kunna lösas på ett eller annat sätt. VR-marknaden förändras snabbt och headsetuppgraderingar över konkurrerande plattformar är inte ovanliga – om Pistol Whip vill säkerställa lång livslängd är det ett måste att implementera plattformsoberoende progression.

Pistol Whip har också fortsatt att skapa helt nya berättelser och använda originalmusik i alla dess scener och nytt innehåll. Det känns dock som att tiden kan vara nära för Cloudhead att utforska lite mer äventyrliga alternativ. Spel som Beat Sabre, Synth Riders och Walkabout Mini Golf har alla utnyttjat befintlig IP och populära högprofilerade musikspår för att utöka sin räckvidd och tilltala nya publiker. Pistol Whip kan ha nytta av att utforska liknande högprofilerade partnerskap, vilket möjliggör mer direkta musikaliska eller tematiska kopplingar till de popkulturella prövstenarna den beundrar.

Vägen framför

I slutändan är Pistol Whip på en bättre plats än någonsin. Cloudhead Games har gått utöver i sitt stöd efter lanseringen av Pistol Whip, och befäster sin position i VR Hall of Fame. Det är sällsynt att liveservicespel ständigt kan tjäna sina spelare så bra, än mindre göra det utan att begära en enda krona utöver inträdespriset.

Med två nya samlingar av scener redan bekräftat för 2024, det ser ut som en trend som kommer att fortsätta. I slutändan är Pistol Whip på en bättre plats än någonsin. Om du äger ett VR-headset och du inte har hämtat Pistol Whip än, vad väntar du på?

---

Du kan läsa vår ursprungliga recension av Pistol Whip från 2019 nedan eller kolla in mer information om spelets färdplan för 2024 här.

Pistol Whip-recension: Cloudheads beroendeframkallande rytmskjutare träffar en bullseye

Mina första ord till Cloudheads vd Denny Unger efter att ha spelat en tidig version av Pistol Whip: "Holy $&#%". Efter dussintals timmar i spelet sammanfattar det fortfarande mitt helhetsintryck. Ett standardspel med Pistol Whip för mig är minst en halvtimme med böjda knän

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Fordon / elbilar, Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• ChartPrime. Höj ditt handelsspel med ChartPrime. Tillgång här.
• BlockOffsets. Modernisera miljökompensation ägande. Tillgång här.
• Källa: https://www.uploadvr.com/pistol-whip-2023-review-straight/