Vetenskapliga möten katalyserar forskningsframgång – Physics World

I dagens hyperanslutna värld, där Zoom-möten och distansarbete har blivit normen, kan det vara lätt att förbise den avgörande roll som vetenskapliga möten spelar för att driva forskningsframsteg. För Stanley Whittingham, som delade 2019 Nobelpriset i kemi för hans banbrytande arbete med litiumjonbatterier på 1970-talet, mötena för Electrochemical Society (ECS) var det snabbaste och mest effektiva sättet att dela och diskutera de senaste forskningsresultaten.

"Det fanns två huvudgrupper som arbetade med litiumjonbatterier, min grupp på Esso [nu Exxon] och den andra på Bell Labs cirka 10 mil bort", säger Whittingham, som började på ECS som post-doc vid Stanford University 1970 och fortsätter nu att undersöka batterikemi vid Binghamton University, en del av State University of New York. "Alla som arbetar på fältet kände alla andra, och ECS-mötena var den logiska platsen för oss att träffas, diskutera våra senaste rön och utbyta idéer."

På den tiden, minns Whittingham, kunde det ta månader för en artikel att dyka upp i Journal of the Electrochemical Society, den enda publikationen vid den tiden som accepterade batteriforskning. "All korrespondens med redaktörer och referenter måste skickas per post, och när artikeln väl hade publicerats kunde det ta ett tag för tidskriften att nå människor i avlägsna delar av världen", säger han. "Mötena gav ett snabbare sätt att dela nya forskningsresultat och ta reda på vad andra människor arbetade med."

Än idag, när onlinetidskrifter har gjort det möjligt att dela ny forskning på en bråkdel av tiden, erbjuder mötena en värdefull möjlighet för deltagarna att fördjupa sig i vetenskapen och de framsteg som görs. "På ett möte kan jag verkligen uppmärksamma presentationerna och tänka på det nya arbetet som rapporteras", säger Iryna Zenyuk, som leder en grupp som utvecklar bränslecells- och väteteknologier vid University of California, Irvine. "Våra dagar är så fulla att det är lätt att bli distraherad eller avbruten, men ett möte låter mig ta till mig mer information eftersom jag är helt närvarande i nuet."

Både Whittingham och Zenyuk spelar en aktiv roll i att presentera arbete och organisera symposier vid ECS-mötena, som sammankallas två gånger om året under våren och hösten. "ECS är fortfarande det stora samhället för batteriforskare, och du kan nästan garantera att du kommer att hitta intressant ny forskning och träffa några nya människor", säger Whittingham. "Fältet har växt så mycket, och många andra konferenser täcker nu batteriforskning, men kärnpersonerna går fortfarande på ECS-möten."

För Zenyuk är en unik aspekt av ECS-evenemangen möjligheten att få kontakt med forskare och ingenjörer från hela det elektrokemiska samhället. "Det jag gillar med ECS-möten är närvaron av människor från industrin, de nationella labben och den akademiska sektorn", säger hon. "Mötena ger en samlingspunkt för människor från olika discipliner att mötas, och för grundforskare att få kontakt med ingenjörer och teknologer som är mer fokuserade på tillämpningar. Fältet definieras av alla dessa olika sektorer, och det är mycket viktigt att få ett perspektiv från alla dessa nyckelintressenter.”

Från sin egen personliga erfarenhet har Zenyuk funnit mötena särskilt användbara för att etablera nya kontakter med industriella partners. – Flera av våra industriella samarbeten har startat genom ECS-möten, eftersom någon från företaget kanske har sett min presentation och upptäckt att vi har en förmåga som kan vara användbar för dem, säger hon. – Bland akademiker vet vi redan vad andra arbetar med och vi kan närma oss varandra om det finns möjlighet att samarbeta. Men vi vet inte om människor från industrin har ett specifikt behov eftersom de är mer benägna att hålla sin verksamhet för sig själva. Vi måste vänta på att de kommer till oss."

Att skapa nya kontakter över det bredare elektrokemisamhället är särskilt viktigt för yngre vetenskapsmän och ingenjörer, där både Whittingham och Zenyuk uppmuntrar sina studenter att delta i mötena och presentera sitt arbete. "De yngre behöver bygga länkar, vilket är lättare att göra personligen än online", säger Whittingham. "Det mesta av forskningen nuförtiden görs i team, och ECS erbjuder en plats för studenter och forskare i tidiga karriärer att lära känna varandra, ta reda på vad andra människor arbetar med och etablera samarbeten och forskningsprojekt."

Mötena ger också en värdefull möjlighet för unga elektrokemister att dela sina erfarenheter och förstå hur deras arbete bidrar till den bredare vetenskapliga strävan. "Eleverna arbetar hårt med sina experiment, och ibland kan det kännas tråkigt eller svårt", säger Zenyuk. ”Att gå på ett möte är verkligen speciellt för dem eftersom de inser att andra människor kämpar med samma problem. Det hjälper dem att känna sig delaktiga i något större och att få mer förtroende för sin egen förmåga.”

ECS ger också många incitament för studenter att engagera sig. Många av samhällets avdelningar och sektioner erbjuder resestipendier till studenter, doktorander och forskare i tidiga karriärer som presenterar sitt arbete, plus att de stödjer ett antal studentpriser för posterpresentationer. Zenyuk, som vann ett pris som doktorand 2013, är nu ansvarig för att organisera postersessionen för symposiet om bränsleceller och elektrolysörer, vanligtvis det största vid mötet.

"Symposiet har 20 arrangörer som arbetar tillsammans för att arrangera plenarsessioner och inbjudna föredrag, och för att bestämma vilka av de hundratals bidrag som kommer att erbjudas en presentationsplats", förklarar hon. ”Mitt fokus är att arrangera postersessionen, inklusive bedömningen av studentpriserna. Det är det roliga, för jag fick ett pris när jag var student och nu är jag ansvarig för att organisera studenttävlingen.”

Att presentera en affisch ger också många andra fördelar, som Zenyuk upptäckte från sina erfarenheter som doktorand. "Vid den tiden hade jag två erbjudanden om post-doc-tjänster", minns hon. "Jag skulle berätta för folk vilka som kom till min affisch om erbjudandena och de erbjöd mig råd som hjälpte mig att acceptera en position på Lawrence Berkeley National Lab. Min affisch var en möjlighet att inte bara visa upp mitt arbete, utan också att träffa samhället och lära av dem.”

För Zenyuk är det den mänskliga komponenten i vetenskapliga möten som skiljer dem från andra former av vetenskaplig kommunikation. "De flesta av oss är vänner, vi är en del av samma gemenskap, och det är bra att komma ikapp", säger hon. "Den här interaktionen ansikte mot ansikte gör det lättare att träffa nya människor och att återknyta kontakten med vänner och kollegor."

Medan Whittingham har sett en ökning av batteriforskningen sedan hans framstående arbete på 1970-talet, håller han med om att ECS-mötena fortsätter att utgöra en viktig kontaktpunkt för samhället att dela resultat och bygga samarbeten. "Förr i tiden kunde alla som arbetade på fältet sitta runt ett bord och äta lunch, men nu kan det bli tre eller fyra parallella sessioner med fokus på batterier", säger han. "Även när mötena har blivit större lär de yngre fortfarande känna varandra utanför sessionerna och knyta kontakter som kommer att stödja dem under hela karriären."

• Smakämnen 245:e halvårsmötet of The Electrochemical Society kommer att hållas den 26–30 maj 2024 i San Francisco, USA, medan dess 246:e möte kommer att utgöra en del av PRIME 2024, ett gemensamt internationellt möte med Electrochemical Society of Japan och Korean Electrochemical Society som kommer att hållas i Honolulu, USA, den 6–11 oktober 2024.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://physicsworld.com/a/scientific-meetings-catalyse-research-success/