Shopify i reklam tryck för att fylla tomrummet som lämnats av Apples integritetsåtgärd

Shopify försöker fylla en lukrativ lucka i marknadsföringsdata som lämnats av Apples integritetsåtgärder genom att erbjuda återförsäljare ett nytt sätt att rikta in sig på potentiella kunder genom världens största annonsplattformar.

Harley Finkelstein, Shopifys president, sa till Financial Times att efter att ha slagit allianser med Meta och Google 2022, var dess marknadsföringsverktyg "Audiences" ett viktigt fokusområde i en tid då en nedgång i e-handelsbranschen tvingade företaget på 46 miljarder dollar att tjäna nedskärningar i andra delar av sin verksamhet.

Det nya verktyget låter återförsäljare slå samman sin kunddata och ladda upp den till Meta och Googles annonsplattformar. Marknadsförare kan sedan rikta annonser mot "lookalike"-kunder som kan vara mer benägna att köpa deras produkter eftersom de köpt liknande varor från en annan återförsäljare.

Systemet är utformat för att gå utanför Apples regler mot spårning av iPhone-användare, som satte en buckla på flera miljarder dollar i onlinereklambranschen förra året, och konkurrerar med Amazons snabbväxande annonsverksamhet.

Även om Shopify Audiences ännu inte är en betydande penga-snurrare för e-handelsföretaget, kan det erbjuda en välbehövlig tillväxtmöjlighet i en tid då hotande lågkonjunktur och konsumenter med pengar pressar återförsäljare.

"Särskilt just nu vill handlare kunna hitta fler kunder", säger Finkelstein.

Shopifys aktiekurs ökade nästan femdubblades mellan pandemins början och november 2021, eftersom låsningar tvingade återförsäljare och konsumenter att vända sig till e-handel i ett aldrig tidigare skådat antal. Dess aktier har dock tappat tre fjärdedelar av sitt värde sedan förra årets topp, vilket lämnar dem nära där de var innan pandemin slog till.

Tobi Lütke, Shopifys grundare och verkställande direktör, medgav i somras att han hade överskattat takten i e-handelstillväxten efter att låsningsbegränsningarna lättade. Det Kanada-baserade företaget meddelade om 1,000 XNUMX uppsägningar, eller 14.5 procent av sin personalstyrka, i juli, till stor del säljare och supportpersonal.

Finkelstein sa att Shopify prioriterade initiativ med en "mycket kortare återbetalning", inklusive att utöka sin affärsutlåningsgren, Capital, till nya regioner, och dess uppfyllelsenätverk, som förstärktes av dess förvärv av Deliverr för 2.1 miljarder dollar i juli.

Även om uppfyllelse och utlåning är år gamla initiativ, är Shopifys marknadsföringsverktyg för målgrupper dess senaste projekt, som lanserades offentligt förra året.

Reklam har redan blivit en stor affär för Shopifys rival Amazon, vilket gör att tredjepartshandlare kan marknadsföra sina produkter på sin marknadsplats. Amazons annonsintäkter växte med 30 procent, exklusive valutafluktuationer, under tredje kvartalet 2022 till 9.5 miljarder dollar. Traditionella återförsäljare, inklusive J Sainsbury i Storbritannien, är redan det efterlikna strategin.

Apples införande av ett nytt krav för mobilutvecklare att erhålla samtycke för att spåra användare mellan appar och webbplatser har orsakat omvälvningar i onlinereklambranschen under de senaste 18 månaderna. De flesta iPhone-ägare har vägrat att delta och nekat marknadsförare den data som de har använt för att rikta in annonser i flera år.

Många säger att reklam på Facebook och Instagram, i synnerhet, har blivit dyrare och mindre effektiva utan möjlighet att finjustera sin inriktning. Något tydligt alternativ har dock inte dykt upp.

Amazon är en av de som drar nytta av Apples nya policy, eftersom dess annonsinriktning är baserad på "förstaparts"-data: information som en annonsör har om sina egna kunder. Apple tillåter inriktning baserat på dessa detaljer men inte "tredje parts" data som samlats in från andra företags webbplatser.

Shopifys pitch är att det kan erbjuda återförsäljare liknande inriktningsmöjligheter som Amazon men utanför gränserna för den Seattle-baserade återförsäljarens onlinebutik, inklusive via Instagram, Googles sökresultat och YouTube.

Säljare kan välja att lägga till sina kunders information till en pool som Shopify hävdar också utgör "förstaparts"-data.

Vissa återförsäljare är dock nervösa över att dela sin data med en större grupp som kan inkludera rivaler, som sedan kan rikta in sig på sina kunder.

"Det kommer alltid att finnas en viss oro för att dela data," sa Finkelstein. "Men det kompenseras ofta av, netto, tjänar jag mer pengar, säljer jag mer?"