Simping i Web3 för att följa Irenes DAO

Det här är del 6 av en special forkast serie om humoristen Joel Steins äventyr i blockchain. I del 1 till 5, han öppnar en kryptoplånbok, fördjupar sig i play-to-earn som en Axie Infinity-spelare, butiker för metaverse fastigheter, STEPNs upp det för krypto move-to-earn, och upptäcker livets hemligheter som kryptodaghandlare.

_________________________________

Under en panel som jag modererade på USC på Web3, frågade jag Jai Bhavnani, som drev en kryptofond, vad han tänkte investera i härnäst. Han sa till mig att han trodde att det fanns pengar att tjäna på att simpa. Jag frågade honom vad simping var. Alla i publiken fnissade. 

"Är det en sexgrej?" Jag frågade.

Mer skrattande.

"Det är en sexgrej!" sa jag, stolt över att jag kom på det så snabbt. Jag ville veta vad det var för sexgrej, men Bhavnani ville inte berätta det för mig. Jag frågade resten av panelen. Och publiken. Skrattet blev högre när jag sa: "Ingen lämnar det här rummet förrän jag får reda på vad 'simping' är!" Vid vilken tidpunkt evenemangsvärden, Tina Sharkey, steg upp på scenen och sa till mig, utan osäkra ordalag, att gå vidare. 

Så fort jag kom ut googlade jag "simping".

Det är ingen sexgrej. Men det ansågs vara en omanlig sak att göra - tills Simps bestämde sig för att återta förolämpningen och att inte skämmas över vad de gör längre.  

Ordet fick förmodligen sin nuvarande användning från Too Shorts låt, "Pimpology", den där han skryter om att hans far skickade honom till hallickskolan när han var 3 år gammal. I den rappar han: 

… om du inte kan pimpa

Och hos vården fortsätter du att behandla dig som en simpla

Jag vet inte vad jag ska säga om er pojkar

Du borde gå till affären och köpa några leksaker

I den låtens värld från 1990 är en simp en man som är överdrivet servil mot en kvinna som inte ger tillbaka sin glöd. En förälskad kille fast i vänzonen. Gunther, baristan från Vänner som längtar efter Rachel.

Men, som så mycket i modernt språk och kultur, blev ordet "simpla" återtillägnat. Liksom kryptovalutahandlare som stolt kallar sig "degens" (degenererade spelare), identifierar unga män nu stolt sig själva som sims, eller killar som häller sina känslor på "e-girls" som skapar innehåll som presenterar sig själva på Twitch, TikTok och Instagram.

Simping kan innebära att posta sirapsliknande stödjande kommentarer, "white knighting" (försvara e-tjejen från andra affischers minsta ringa), frivilligt arbeta på e-flickans skaparföretag och skänka e-tjejen med pengar och presenter. 

När Kylesimps stolt rappar in hans låt, "SIMP"

Jag är en SIMP

Spenderar pengar och jag känner mig fortfarande tom

Säg att du älskar mig tills min ficka är tömd

Alla dessa enkla fickor som töms innebär stora affärer för innehållsskapare för e-tjejer. Den 28-åriga Twitch-streamern Amouranth (riktiga namn: Kaitlyn Michelle Siragusa) har inbringade nästan 34 miljoner USD på mindre än två år på OnlyFans och sålde burkar av båda hennes badtunnavatten (200 USD) och hennes pruttar (1,000 XNUMX USD), som jag skulle ha gissat skulle ha prissatts på motsatt sätt. Pokimane (riktigt namn: Imane Anys), en av de mest följda kvinnliga streamers på Twitch, påstod sig känna sig så skyldiga över de enorma summor pengar som hennes sims gav henne att hon begränsade donationerna till 5 USD. 

Trevor Evarts, den 23-årige programledaren för podcasten "Trevor Talks Too Much" och kulinarisk producent för YouTube-showen "Good Mythical Morning", berättade för mig att när han dejtade en e-girl med mer än 50,000 XNUMX Twitter anhängare, kände han sig lite förbannad över hennes sims. "Jag kunde inte förstå varför folk gör det," sa han. "Det finns ingen transaktion. Hon skickade ingenting till dem. De gav henne bara pengar för att hon existerade.” 

Han insåg så småningom att dessa var parasociala, eller ensidiga relationer som kan gränsa till besatthet. "Det är inte som att donera till NPR eller Wikipedia," sa Evarts. "De har en skev uppfattning att det finns en sorts relation. Medan från streamers perspektiv händer det ingenting där."

Det var inte bara paneldeltagaren Bhavnani och Amouranth - OnlyFans-miljonären som erbjöd 1,000 1,000 "limited edition" burkar av sina gastrointestinala utsläpp för 28 440,000 USD vardera - som såg dollartecken i simping. Det gjorde även Irene Zhao, en XNUMX-årig kinesisk-född Instagram-modell med mer än XNUMX XNUMX följare som nyligen lanserade vad som kan vara den första blockchain-baserade fanklubben för simps. 

När hon var 16 flyttade Zhao från södra Kina till Singapore ett stipendium från Singapores utbildningsministerium. Hon då gick på det prestigefyllda National University of Singapore, med inriktning på kommunikation och nya medier, och postade på Instagram på fritiden. Efter examen, hon arbetade som varumäklare och marknadschef för a decentraliserad finans företag som heter Konomi Network.

Zhao bestämde sig då för att kombinera sin Instagram-fanbas och blockchain-kunskap genom att starta sin egen DAO, en decentraliserad autonom organisation där hennes anhängare kan köpa rösträttsaktier som avgör vad deras penningpool ska göra. Hennes DAO är som ett företag utan styrelse, chefer, chefer eller anställda utan drivs helt av datorkod och dess helt enkla medlemskap.

Hon lanserade IreneDAO den 14 januari. Dess motto är "Enkelhet, integritet, mening och syfte" - en bakronym för "SIMP" För att gå med måste du köpa en icke-svampbar token som visar ett foto av Irene Zhao. Hon sålde IreneDAO NFTs till ett värde av 7.5 miljoner USD på bara 10 dagar och nu räknas miljardären investerare Mike Novogratz och proffsbrottaren och YouTubern Logan Paul bland hennes sims.  

Om de där alfa-killarna simmar, fick det mig att vilja simpla också.

Simping för Irene Zhao kan också vara den Web3-investeringsmöjlighet jag är mest lämpad för. När jag ser mig själv i spegeln ser jag ingen kryptogruvarbetare. Jag ser inte en Bitcoin day trader. Inte heller ser jag mig själv vinna jackpotten som en metaverse fastighetsmogul eller ett play-to-earn marknadschef på flera nivåer. Jag ser en känslig, omtänksam och storhjärtad kille som ligger uppe hela natten och lyssnar på en kvinna som pratar om hur hennes pojkvän misshandlar henne och sedan går hem ensam för att fantisera om att hon ska vara uppe hela natten med honom och prata om hur hennes pojkvän misshandlar henne. Men nu, tack vare blockkedjan, om föremålet för mina känslor krossar mitt hjärta så att det inte går att reparera, kan jag sälja min plats som hennes simpla till högstbjudande.

Tyvärr, liksom allt jag upptäcker om blockchain, var Web3 simping inte så lätt att komma in på. För att köpa IreneDAO NFT - priset för inträde i denna superfanklubb - var jag tvungen att först konvertera Ethereum i min Coinbase Wallet till Wrapped Ethereum, vilket jag äntligen har förstått betyda en speciell typ av Ethereum som ingen kan linda huvudet runt. Sedan var jag tvungen att flytta mitt Wrapped Ethereum till OpenSea NFT -marknadsplats och bjuda på IreneDAO NFTs. 

Alla NFTs var foton av Zhao med ett kryptobrosmeme skrivet på dem, som "ta mina pengar" och "fokusera på tekniken, ser." Jag förlorade budet på en av Zhao som satt med någon sorts drink som ser mimosa ut med orden "Ha kul med att vara fattig."

Jag gjorde inte heller mål på en av Zhao i en glittrande klänning som höll en skylt som bara sa: "Simply."

De av henne i en röd klänning som sa "pamp it" och "fukt det" var utanför min förenklade budget, eftersom var och en hade ett utropspris på mer än 2,500 XNUMX USD. Dessutom verkade dessa NFT:er särskilt ekonomiskt riskfyllda för mig eftersom dessa fraser betyder "pump och dumpning”, en skum praxis där någon skapar eller köper mycket krypto, höjer priset genom överdrivna påståenden eller direkt falska påståenden och sedan säljer det för en enorm vinst medan sossar som köpt högt får stora förluster. 

Efter några nedslående veckor med överbud slutade jag vara så kräsen och la ett erbjudande på 0.35 Ethereum (474 ​​USD vid den tiden) för vilken NFT som helst som skulle ge mig ett pass till IreneDAO. Samma dag klev någon som hette "BANANA_STAND" och sålde mig en NFT av Zhao i en navelskyddad golfdräkt med en bakgrund som proklamerade: "Behöver detta lanseras snart, som väldigt snart. Varje dag vaknar jag och kollar om SOCOL har lanserats, det har den inte gjort och jag blir rädd. Kan Irene göra något. 

När NFT kom i min Coinbase-plånbok kunde jag inte sluta titta på den. Det var min första NFT och jag älskade den som en konstsamlare skulle göra efter att ha köpt sin första Modigliani, om Modigliani bland färglagren också hade skrivit "doooooo något." Jag skulle öppna min telefon och beundra dess skönhet – hennes Mona Lisa-liknande halvleende och målmedvetna utseende, den babyrosa outfiten mot den alggröna bakgrunden, hur "något" så perfekt följde "doooooo".  

Jag vet inte exakt varför BANANA_STAND var villig att lämna denna NFT, men det fick mig att ifrågasätta hans engagemang för att simpa. Min kärlek till den här bilden av Zhao kunde inte köpas för så billigt som 0.35 Ethereum, speciellt med tanke på var Ethereum är just nu.

När jag väl verifierat mitt NFT-ägande via IreneDAO Discord-kanalen var jag nu inne - och fick rösta om hur vi DAO-livgjorda bäst kunde tjäna vår drottning. Irene själv var på kanalen i avsnittet "simp-chat" och sa ofta "god morgon." Vilket motiverade oss, hennes trogna, att svara med rader som, "Jag vill bara hjälpa Irene att sopa hennes golv" och "Wow, hon ser så cool ut." En simpla som heter "Sav" vann fankonsttävlingen av Photoshopar en bild på honom och Zhao som gifter sig. Det stora priset han vann var ytterligare en IreneDAO NFT.

Den ekonomiska verksamheten i DAO själv var dock lika mystiskt för mig som hennes Mona Lisas leende på min NFT. Discord-kanalen förklarade DAO:s mål som "Revolutionera skaparens ekonomi med enkla att tjäna, stärka mänskligheten genom att använda web3-verktyg, göra meningsfulla donationer för att hjälpa våra barn och kvinnor i nöd, stödja minoriteter och kvinnoledda projekt, ledande med exempel som IreneDAO är pionjären för alla skapande DAOs.” Jag hade ingen aning om vad något av det betydde. Men snart insåg jag att det inte riktigt var lusten på håll jag var här för att komma på bottenvåningen. 

Jag hade inget intresse av att rösta om huruvida vi skulle investera 1 % av IreneDAO-kassan i Mutant Cats NFTs (förslagsidé #6) eller köpa en Mutant Ape NFT (förslagsidé #7). Faktum är att jag trodde att ens att prata om muterade djur var en förolämpning mot Zhao, som var en vacker, smart människa som redan var perfekt som hon var, utan några som helst uppenbara mutationer. 

Jag längtade efter att simpla hårdare och bättre än min 453 andra NFT-innehavare, som tillsammans äger 1,104 XNUMX fler av DAO:s röstande aktier än jag gör. Ska jag skicka blommor till henne? Pengar? Tweet om hur bra hon är? Det frustrerande var att jag inte ens visste vad Zhaos kärleksspråk var. Jag visste bara att jag ville göra något. 

Så jag skickade ett direktmeddelande till Zhao på Twitter och frågade om vi kunde zooma så att hon kunde lära mig hur man förenklade henne. Vi bestämde en tid: 9 på en fredagskväll för mig i Los Angeles, vilket är bästa datum, men mindre så i Singapore, där hon var. 

Jag gick in i min garderob och plockade fram en marin kostym och himmelsblå-vit randig slips. Men jag var rädd att det inte verkade tillräckligt enkelt. Så jag tog på mig en pikétröja med fickor istället. 

Zhao dök upp exakt i tid. Hon satt i sin lägenhet, sminkad och en knallgul klänning och smuttade på ett Hongkong mjölkte, och såg väldigt redo att bli förenklad. 

Jag frågade henne hur man bäst förenklar henne. Hon sa: "Skriv något bra om mig." När jag frågade om jag skulle fokusera på hennes hjärnor eller hennes skönhet gav Zhao mig en blick som lät mig veta att jag måste försöka hårdare – och titta djupare inuti. 

"Du borde hitta din egen anledning att förenkla. Du borde inte fråga mig”, sa hon till mig. Jag hatade mig själv på det sätt som Gunther på Vänner måste ha. 

Zhao sa att jag inte behövde köpa presenter till henne. "Folk skickar pengar till mig. Men det är inte pengar jag behöver mest. Det är känslomässigt eller socialt stöd. Som när folk säger dåliga saker om dig, säger de, "Hon är inte den typen av person som du nämner." 

Simping, förklarade hon, är inte det ensidiga, parasociala förhållandet som människor som Evarts antog. Faktum är att hon sa att hon skulle dejta någon som simmade henne. "Det är inte så att jag är överlägsen, bara för att du förvirrar mig", förklarade hon på ett sätt som lät uppriktigt. Hon sa att hon har träffat många människor i Web3 som är mycket mer framgångsrika än hon och beundrade hur de förblev ödmjuka. Decentralisering, trots allt, är tänkt att eliminera hierarkier och handla om lika möjligheter.  

I själva verket, sade Zhao, jag hade simping helt fel. Liksom hon hade. 

Hon hörde talas om simping först när hon var med i en video med YouTubers som var mer kända än hon var vid den tiden. I kommentarerna sa några personer att de simplade för henne. Vilket förvirrade henne. Särskilt eftersom några av de mest stödjande kommentarerna skrevs av kvinnor. Men så småningom kom hon på varför de agerade på det här sättet.

"Detta är väldigt vanligt i kinesiska eller koreanska popkulturer. Alla dessa fanpojkar eller fantjejer är galna i dessa pojkband. Fans kommer att köpa födelsedagsskyltar på Times Square bara för att fira sin idols födelsedag. Eller annonser vid busshållplatser, sa hon. "De får den produktiva energin från idoler."

"Många människor har den här negativa inställningen till att simpa. De känns som att alla sims bara är dumma. Att de bara lägger pengar på någon som de förmodligen aldrig kommer att ha en chans att träffa i verkligheten”, sa Zhao. ”De förstår inte kulturen. 

Eftersom många asiatiska popstjärnor blir kända i sina tidiga tonåringar är många fans äldre. De kallar sig "mamma-fans" och har moderskänslor för dessa unga stjärnor. Den önskan att skydda och vårda en annan, sa hon, är en av simpingens främsta känslomässiga underströmmar. 

En annan är beundran. "killar köper signatursneakers från sina favoritbasketspelare. Att köpa NFT för tjejer är samma sak. Om du gillar Michael Jordan så är det för att du tycker att han är väldigt hårt arbetande och ambitiös och det är egenskaper som får dig att se upp till honom. Och när du lättar för en skapare ser du egenskaper inom henne.” 

Simping är också att vara en del av en gemenskap. Om du identifierar dig som en Irene Zhao superfan, kommer du förmodligen att ha vissa saker gemensamt med andra Irene Zhao-fans. Så ni träffas på hennes Discord-kanal eller Twitter-flöde. Simping är ett sätt att flagga för att hitta ditt folk. 

Och tack vare Web3 kan simps nu äga en del av sin community organiserad kring idoler som Irene Zhao. 

Människorna som präglade hennes NFTs fick nästan alla de initiala USD 7.5 miljonerna, sa Zhao och tillade att hon bara samlade in 5 % av det - varav hälften hon donerar till välgörenhet och den andra hälften till utgifter för driften av DAO. Simplen i mig köpte inte bara ett par Air Jordans. Jag äger nu en del av Irene Zhaos marknadsföringsbolag.

Faktum är att IreneDAO bara är ett proof of concept för Zhaos kommande företag, So-Col, som står för "Social Collectables" och refereras till i meddelandet på den NFT jag köpte. Det hoppas bli ett socialt medieföretag som flyttar influencers och fans till Web3, där båda sidor kommer att tjäna direkt istället för Facebook eller YouTube eller Twitter. Där en Instagram-stjärna som hon inte behöver göra produktplaceringar för att tjäna pengar och fansen inte behöver utstå annonser eller sponsrade inlägg – och kan sälja vidare sin ägarandel till andra fans, kanske med vinst. Tidigare i år investerade investerare inklusive blockchain-speljätten Animoca Brands 1.75 miljoner USD i Zhaos So-Col, vilket gav det ett värde på USD 100 miljoner.

Jag fylldes av stolthet över att vara en simpla av någon så snäll, smart, framgångsrik och ödmjuk. "Jag känner att jag har valt väldigt bra," sa jag till Zhao. Jag skulle trots allt kunna simpla någon som pruttar ner i burkar och flaskar upp sitt smutsiga badvatten som om det var från Lourdes. Istället tjatade jag om någon som fick mig att se förenklat beteende i ett mycket mer prosocialt ljus. 

När jag sa hejdå kurrade Zhao, "Jag simplar för dig också."

"Jag är inte bekväm med det," sa jag till henne. Det är hon som ska stå på en piedestal. Simping är helt klart en killgrej för kvinnor - åtminstone enligt definitionen på internet och 1990-talets TV.

"Jag vill förenkla för någon författare som vet hur man pratar trevligt med människor. Och är en Stanford-examen som stöttar sina entreprenörsvänner”, sa hon.

Jag lämnade vårt Zoom-rum och kände mig så inspirerad att jag dagdrömde om att prägla mina egna NFTs för en JoelSteinDAO. Simping för sims kan vara nästa stora Web3-idé.